Chohong nhíu mày nhăn nhó và không ngừng cắn môi. Jang Maldong chưa bao giờ thấy cô run rẩy đến thế, thậm chí ông tự hỏi cô đã mang gì.

“Đây là…”

Món quà mà Chohong đã tặng Seol cũng là bao cát. Cô lập tức gục đầu xuống.

Tôi nghĩ chúng sẽ giúp cậu luyện tập. Nếu cô biết trước việc này,cô đã đưa nó cho cậu từ sớm. Việc trao đổi quà tặng đã xảy ra vào cùng một thời điểm làm cô khó khó xử. Mặc dù cô đã suy nghĩ hàng giờ về những gì có thể tặng cậu,nhưng giờ đây, Seol cảm thấy quá xấu hổ.

Cô cảm thấy mình như sụp đồ.

Thế nhưng…

“Chúa ơi, Tuyệt quá.Tôi đã nghĩ rằng giá như tôi có thể mang thêm mấy thứ này”. Seol Jihu nói với vẻ mặt thật hạnh phúc. Không một tia thất vọng nào thể hiện trên khuôn mặt của cậu.

Chohong lẩm bẩm với khuôn mặt ủ rũ: “Đừng nói dối nữa, tôi biết cậu đang mang những cái”

“Không phải là “những” cái, mà là “chỉ” cái. Thêm nữa, chúng quá nhẹ nên tôi không thể cảm nhận được sức nặng của chúng. Bây giờ, tôi có thể đeo hai cái vào mỗi tay và chân.”

Seol Jihu ôm bọc túi giấy trong vòng tay của mình. Đã rất lâu rồi kể từ lần cuối cậu nhận được tặng quà, cho nên một món quà đơn giản cũng khiến cậu hạnh phúc.

Thấy Seol thực sự hạnh phúc như thế nào, khuôn mặt Chohong bừng sáng.

“Có thật không?”

“Phải mà, cảm ơn nhé. Tôi sẽ đeo những thứ này khi mỗi luyện tập”

Biểu cảm xấu hổ nhưng chân thành của cậu khiến Chohong tan chảy. Mũi Chohong đã đỏ ửng.

“C- cậu muốn làm gì thì làm!”

Jang Maldong khịt mũi và quay đầu lại. Ông nhìn Chohong, người đang ôm cây chùy và cười toe toét đến tận mang tai, với một ánh mắt ngạc nhiên. Ông luôn nghĩ rằng cô là một cô nàng tomboy, vì vậy ông bị sốc khi thấy khía cạnh mới bất ngờ của cô.

Mặt khác, ông mỉm cười khi thấy thanh niên đang ôm bao cát cười toe toét. Là thầy của cậu,ông biết rõ rằng Seol Jihu đã mang theo tám bao cát chứ không phải bốn.

‘Thằng ranh này’

Ông đang mải gật gù thì chợt nhận ra anh da đen đang đứng lặng lẽ ở một góc. Thấy cậu đang úp mặt vào tường, ông biết cậu đang hờn dỗi như thế nào. Thấy cậu hờn dỗi như thế, Jang Maldong cười khúc khích.

Tin tức về sự trở lại của Jang Maldong, lan truyền nhanh chóng.

Tầm quan trọng của cái tên ‘Jang Maldong’, một phần là do ông đã hoạt động ở Thiên đường lâu hơn bất kỳ ai khác. Tuy nhiên, lý do thực sự đằng sau danh tiếng của người đàn ông này, chính là những người ông từng huấn luyện.

Mặc dù không phải tất cả những người Trái đất nổi tiếng đều là học trò của ông, nhưng ông vẫn là huấn luyện viên được nhiều người biết đến. Đây vừa là bằng chứng cho con mắt sáng suốt của Jang Maldong , và không thể phủ nhận của ông với tư cách là một huấn luyện viên tài năng.

Nhưng nếu người ta hỏi liệu hai điều này có phải là lý do cho sự nổi tiếng của anh ta không, thì điều đó sẽ không hoàn toàn chính xác.

Khi sự trở lại của Jang Maldong được xác nhận, người đầu tiên đến thăm ông là Ayase Kazuki, thủ lĩnh của Umi Tsubame, một trong những hội danh tiếng nhất Haramark. Mối quan hệ của họ không tệ từ khi họ là thầy trò, nhưng vì lý do nào đó, Kazuki trông không được hạnh phúc cho lắm. Nó gần giống như anh ta ở đây vì anh ta bị buộc phải đến.

Thấy khuôn mặt học trò như vậy, Jang Maldong cũng không hào hứng với Kazuki cho lắm. Anh bị tập đoàn Umi Tsubame ép đến và ông biết điều đó.

Kazuki đến, nhưng anh ta không thể tự mở lời được.

‘Một người đàn ông có thể giết em gái yêu dấu của mình , vậy mà vẫn còn gì khó nói sao??’ – Sự tò mò thể hiện lên mặt của Seol Jihu. Trong khi đó, Chohong và Hugo đã biết lý do và họ giữ yên lặng.

Sau khi do dự một lúc lâu, Kazuki mở miệng:

“Xin gửi tới lão sư lời chúc mừng của Chủ tịch Liên đoàn.”

“Ông chúc mừng sự trở lại của Người và thông báo rằng, Liên đoàn doanh nghiệp Nhật Bản mong muốn được hỗ trợ Carpe Diem nhiều nhất có thể.”

“Đủ rồi. Hãy nói cho ta biết lý do con đến đây”.

Nghe thấy giọng điệu cộc cằn của Jang Maldong, Kazuki đi thẳng vào vấn đề.

“Chủ tịch Liên đoàn sẽ gửi cho Carpe Diem một Cung thủ lành nghề. Lão sư và Carpe Diem có thể tận dụng triệt để anh ta. Đổi lại, Chủ tịch muốn Người ban cho anh ta vinh dự nhận được Bí kíp Châm cứu”.

“Ta từ chối.” – Jang Maldong từ chối thẳng thừng trước khi Kazuki kịp nói xong.

“…Có lẽ con đã biết, ta không có ý định cầm kim nữa.”

Kazuki nhắm mắt lại. Anh ta trông như không có gì để nói.

“Đó la tất cả ư?”

“Trong trường hợp Người từ chối, ông ấy cũng đưa ra lựa chọn và . Miễn là Người cho phép, ông ấy muốn đến thăm Lão sư.”

“Nhắn với Tsuji Yuuki điều này” – Jang Jang Maldong giơ tay như thể ông thậm chí không muốn nghe phần còn lại – “Giây phút mà hắn nhắc đến chữ ‘kim’ trước mặt ta”…

“Ta sẽ cắt đứt mọi kết nối với hắn”.

‘Kim?’

Bí thuật châm cứu này là gì? Seol Jihu nghiêng đầu nuốt nước bọt của mình, khi hào quang nặng nề của Jang Maldong tỏa ra.

Jang Maldong và Kazuki chỉ đơn giản là ngồi trên đi văng, nhưng họ đã tạo ra một bầu không khí nặng nề. Điều này khác hẳn với những lần Seol Jihu vận khí để tỏa hào quang vào không khí.

(Note: Đó là khác biệt về trình độ, main ạ!)

“Ngẩng đầu lên.”

Đang cúi đầu sát đất, Kazuki giật mình khi giọng nói ấm áp của Jang Maldong vang lên.

“Ta đã nghĩ lại những chuyện trong quá khứ. Ta không giận con nữa.”

“…Cảm ơn lão sưu!” Kazuki từ từ nhìn lên.

“Tuy nhiên, ta vẫn không thể hiểu được. Tsuji Yuki nên biết tính cách của ta mới phải chứ?!”

Khi Jang Maldong xoa cằm và hỏi, một ánh mắt cay đắng lan tỏa trên khuôn mặt Kazuki.

“Hắn bảo con tới đây, chỉ với một mục đích.”

“Hm?”

“Vì hắn biết con ghét điều này.”

Huu- Kazuki khẽ thở dài trước khi mở miệng nói tiếp.

“Nếu chuyện đó xong rồi, giờ con muốn nói chuyện với lão sư bằng tư cách là người lãnh đạo của Umi Tsubame.”

Khi Jang Maldong gật đầu, Kazuki chậm rãi tiếp tục câu chuyện của mình.

“Về chuyện ’Bữa tiệc’ sắp diễn ra, Umi Tsubame muốn hợp tác với Carpe Diem.”

“Oh? Đã đến Bữa tiệc rồi sao?’

Chohong đột nhiên chen vào. Jang Maldong nhíu mày nhưng há miệng sau khi nghe từ ‘Tiệc’

“Mm Mm, nghĩ lại thì cũng sắp đến lúc rồi.”

“Vâng, sáu tuần sau sẽ là mốc hai năm kể từ khi kết thúc bữa tiệc thứ tư.”

“Có vẻ như mọi người vẫn chưa rút ra được bài học sau những gì đã xảy ra hai năm trước.”

“Vâng, thật khó tin. Một số người đã sẵn sàng rồi” – Kazuki trả lời chắc chắn.

“… Chậc chậc, lòng tham của con người thực sự không có giới hạn. Họ muốn lặp lại sai lầm một lần nữa à? “Sự cố đó chỉ xảy ra một lần. Và lần này là một bữa tiệc đặc biệt.”

“Thế còn Hoàng tộc Haramark? Tanghe nói họ đã lên kế hoạch cấm Người Trái Đất dự tiệc sau sự cố đó.”

“Lệnh cấm đã bị hủy bỏ rồi. Gần đây, số người xếp hạng cao chết nhiều quá, nên họ phải hủy lệnh cấm.”

Seol Jihu gãi má, nghe cuộc trò chuyện qua lại của họ. Chohong và Hugo cũng đang chú ý, nên có vẻ như họ biết những gì Kazuki và Jang Maldong đang nói. Nhưng đối với Seol Jihu, tất cả những điều này là những câu từ ngữ mơ hồ.

‘Vẫn còn nhiều điều tôi không biết, huh.’

Tuy nhiên, cậu mơ hồ ra vấn đề. “Bữa tiệc” này có thể là lý do cho bầu không khí nóng bỏng hiện tại của Haramark, mà Seol đã cảm thấy kể từ ngày cậu quay trở lại.

“Nhưng tại sao? Umi Tsubame, không, Liên đoàn doanh nghiệp Nhật Bản sở hữu hai “Cổng vào” rồi mà?”

“Vì… Thực trạng hiện tại của Umi Tsubame không thực sự tốt.”

“?”

“Trưởng ban Liên đoàn đã chuyển một nửa thành viên của Umi Tsubame đi, và thành lập một đội ưu tú riêng.”

Khuôn mặt của Jang Maldong như muốn hỏi rằng Kazuki đang nói những điều vô nghĩa gì vậy.

“Liên đoàn doanh nghiệp Nhật Bản đã suy yếu đến mức đó? Đợi đã, họ đang thành lập một nhóm tinh hoa, nhưng họ đã bỏ rơi con?”

Kazuki im lặng.

Một lúc sau, ông già khẽ cười khúc khích. “Con đã làm chuyện gì đó sau lưng họ, huh?”

“Vâng” – Kazuki trả lời – “Ông ta đã ra lệnh cho con không tham gia vào nhiệm vụ giải cứu, nhưng con không tuân lệnh.”

“À phải, đúng rồi, ta nghe nói con cũng tham gia.” – Jang Maldong gật đầu như thể cuối cùng ông cũng hiểu ra.

“Phải ha, chỉ huy và kỷ luật là tín ngưỡng của tên khốn đó, nên hắn phản ứng như thế cũng dễ hiểu thôi. Bên cạnh đó, con biết tính cách của hắn mà, tại sao con vẫn…”

“Em gái con là một trong số những người bị bắt. Con không có sự lựa chọn nào khác.”

Seol Jihu có thể nghe thấy Jang Maldong tặc lưỡi. Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, Jang Maldong mở miệng.

“Ta không chắc lắm. Liên đoàn doanh nghiệp có hai “Cổng vào”. Việc họ lấy đồng đội của con, đồng nghĩa với việc họ sẽ không cho phép con tham gia.”

“Vâng, con cũng đoán thế. Nhưng không có lệnh cấm trực tiếp nào cả.”

“Vậy con sẽ làm gì?”

Đôi mắt Kazuki Kazuki tỏa sáng trước câu hỏi này.

“Vẫn còn lối vào khác. Chính xác là, con đã liên hệ với một bên khác. Họ cũng sở hữu một Cổng, và cũng lâm vào tình cảnh tương tự.”

Nói cách khác, Kazuki đã đề nghị Carpe Diem tham gia hợp tác ba bên. Khi Jang Maldong hỏi đó là ai, Kazuki lập tức tiết lộ danh tính của nhóm bên kia.

“Anh ta là một Quản lý cấp trung của Hội Tam Hoàng, một người đàn ông tên Hao Win.”