Sắc mặt Quân Diễn Chi lạnh lẽo, đứng lên nhìn Lộ Chi Sơn và Tịch Phóng.

Hắn không cần nói gì, người khác lại không dám xem thường hắn nữa.

Lộ Chi Sơn cất cổ quyển đã trống không đi, chậm rãi nói: “Ngươi vừa tiếp nhận bộ truyền thừa này, có biết là công pháp gì không?”

Quân Diễn Chi không nhanh không chậm nói: “Đại năng đã nói rất rõ ràng.”

Lộ Chi Sơn nói: “Tốt, tốt lắm…” Ông nhìn Quân Diễn Chi, nghiêm trang nói: “Ma tu lộng hành, hiện nay tính mạng hơn bảy mươi người của Thanh Hư kiếm tông và mười sáu người của Cổ Kính Phái đều phải nhờ vào ngươi.”

Hậu điện lặng như tờ, chờ Quân Diễn Chi phản ứng.

Quân Diễn Chi nhìn Tịch Phóng và các phong chủ, mím môi một lát mới nói: “Không phải mấy ngày trước tông chủ và các phong chủ hoài nghi ta là ma tu sao? Bây giờ lại yên tâm giao tính mạng của đệ tử Thiên Hoành phong cho ta?”

Tịch Phóng mặt không đổi sắc, sắc mặt bình thản, không có một chút áy náy: “Thiên phú của ngươi cực cao, lại sắp gánh vác trọng nhiệm này, ta suy nghĩ cho tiền đồ của Thanh Hư kiếm tông, hoài nghi thân phận của ngươi là chuyện trong bổn phận. Ngươi thông minh cực điểm, đáng lý ra phải hiểu.”

Trong mắt Tịch Phóng, chỉ có Thanh Hư kiếm tông. Y hành sự chưa từng được ưa thích, cũng không cầu người khác lý giải, chỉ cần hỏi lòng không thẹn.

Quân Diễn Chi cúi đầu, lại ngẩng lên nhìn Tịch Phóng, ngữ khí cuối cùng cũng dịu đi, hồi phục dáng vẻ quân tử khiêm nhường thường ngày: “Tông chủ làm như thế, đệ tử đã biết rồi. Thanh Hư kiếm tông gặp nạn, đệ tử vạn chết không từ.”

Các phong chủ nhìn hắn. Ai cũng biết, Quân Diễn Chi không muốn vạn chết không từ, cũng không được.

Tướng mạo của hắn vốn cực thanh nhã, vừa rồi lạnh lùng cự tuyệt người ngoài ngàn dặm, bay giờ thần sắc dịu đi, lại tăng thêm chút hơi ấm, làm người ta như tắm trong gió xuân, bầu không khí ở hậu điện cũng dịu đi nhiều.

Chỉ là dù hắn nói vậy, nhưng vẫn hơi nhíu mày, dường như có rất nhiều khó xử và không cam lòng, nhưng không mở miệng.

Tịch Phóng nhìn sắc mặt hắn, phất tay áo, trong tay xuất hiện một bài tử bạch ngọc: “Nếu ngươi tu luyện [Bách Thảo Ngàn Hồn Thuật], mỗi khi tiến một tầng, tu vi sẽ đình trệ ba năm, cực kỳ bất công. Đây là ngọc bài của Ngọc Dung phong Phi Tiên lâu, nếu ngươi có thể cứu đệ tử Thanh Hư, bảo kiếm trong lâu mặc ngươi chọn một thanh, công pháp mặc ngươi chọn ba bộ, Hiểu Thiên đan và Tề Nguyên đan mỗi thứ năm trăm viên. Nếu còn muốn cái gì khác, có thể nói với Chu Cẩn.”

Phi Tiên lâu, trừ các đệ tử trúc cơ nằm trong ba hạng đầu của lần thi đấu các phong được đến chiêm ngưỡng một lần, trước giờ chỉ cho phép phong chủ và tu sĩ kim đan bước vào.

Công pháp có hạ phẩm, trung phẩm, thượng phẩm và cấp đỉnh, cao hơn nữa là truyền thừa. Ở lưng chừng núi Ngọc Dung phong có một căn tàng thư các, bên trong có trên ngàn hạ phẩm, trung phẩm và thượng phẩm công pháp, bình thường chỉ cho phép đệ tử trúc cơ vào. Nhưng trong Phi Tiên lâu lại cất mấy chục bộ công pháp cấp đỉnh của Thanh Hư kiếm tông, uy lực của vài bộ công pháp trong đó còn mạnh hơn cả một vài truyền thừa.

Ba bộ công pháp này, tất nhiên có thể khiến tu vi của hắn tăng tiến mạnh.

Bồi thường của Tịch Phóng, chỉ có vượt hơn chứ không thua kém.

Quân Diễn Chi rũ mắt, nhận cái hộp từ tay Tịch Phóng, ngữ khí áy náy, sau rốt ngay cả chút không cam lòng cuối cùng cũng biến mất sạch: “… Đệ tử tạ ơn tông chủ.”

Lộ Chi Sơn thấy thế, chậm rãi nói: “Chuyện tương lai khó thể dự liệu, bắt đầu từ hôm nay, ngươi phải dốc lòng tu luyện [Bách Thảo Ngàn Hồn Thuật], không thể chậm trễ. Đáng tiếc không ai biết công pháp này ảo diệu ra sao, ta cũng chỉ mới nghe qua hiệu quả của ba tầng đầu mà thôi. Trên ba tầng, tất nhiên lại là một vùng thiên địa khác.”

Quân Diễn Chi liễm mi rũ mắt: “Vâng.”

Lộ Chi Sơn lại than thở: “… Cho dù đã chọn được người truyền thừa, cơ hội luyện thành cũng chưa chắc lớn. Bắt đầu từ hôm nay, các chuyện khác ngươi không cần suy nghĩ, chỉ bế quan tu hành, nhất định phải trong vòng nửa tháng luyện đến tầng một của công pháp này, để giải cứu mọi người.”

“Vâng.”

Tịch Phóng lại nói với Lộ Chi Sơn: “Còn cần chuẩn bị gì không.”

Lộ Chi Sơn vuốt râu nói: “Tạm thời còn chưa biết, nhưng nói không chừng cần dược dẫn. Cứ đợi hắn tu được tầng một công pháp, chúng ta tự khắc biết thôi.”

Tịch Phóng trầm tư một lát, hỏi Chu Cẩn: “Phong chủ Tuệ Thạch phong Đoàn Hiên đã xuất quan chưa?”

“Vẫn chưa xuất quan.”

Tịch Phóng nhịn không được nhíu mày: “Biết rồi, các phong chủ đều trở về chăm sóc đệ tử trong phong đi, nếu có chuyện, lập tức tới thương nghị.”

“Vâng.” Mọi người nghe theo, lục tục tản đi, Quân Diễn Chi cũng cáo lui.

Trong điện chỉ còn lại Lộ Chi Sơn và Tịch Phóng.

Lộ Chi Sơn chậm rãi lên tiếng: “Chuyện ma tu, Tịch tôn chủ nghĩ là ai?”

Tịch Phóng nói: “Lộ trưởng lão có suy đoán gì?”

Lộ Chi Sơn đầy đau đớn: “Tịch tông chủ không biết, lúc bần đạo về Cổ Kính Phái, phát hiện hơn mười đệ tử khác của bổn tọa cũng mất thần trí, chìm vào điên cuồng, bị nhốt lại.”

Tịch Phóng nói: “Ý của Lộ trưởng lão là, ma tu này có lẽ không còn ở Thanh Hư kiếm tông?”

Lộ Chi Sơn rất lâu không nói, cuối cùng đáp: “Khi bần đạo về Cổ Kính Phái từng tỉ mỉ tra xét, ma tu đạo hạnh cao thâm khi nhập ma sẽ khiến tâm ma của người trong phạm vi mấy dặm thậm chí mấy chục dặm tăng mạnh, đánh mất thần trí. Pháp này tàn nhẫn nhất là xung quanh lại không ai có thể may mắn thoát nạn. Nhưng hiện tại ma tu này chỉ khiến bảy mươi mấy đệ tử Thiên Hoành phong nhập ma, những người khác vẫn như thường, hành động có mục đích, vậy nhất định phải dùng máu tươi của chính mình dẫn dắt. Bần đạo suy đoán, hơn bảy mươi người này có lẽ đã uống nước có máu của ma tu, đến lúc ma tu dùng ý niệm thôi thúc, có thể khiến người điên cuồng.”

Tịch Phóng hỏi: “Vậy ba mươi đệ tử của Lộ trưởng lão cũng đã uống nước có máu của ma tu?”

“… Đúng là khó nói. Từ đó xem ra, ma tu này có lẽ không còn ở trong Thanh Hư kiếm tông.”

“Nếu thật là thế, không biết mục đích của người này ra sao, bước tiếp theo muốn làm những gì.”

Lộ Chi Sơn nói: “Ma tu này đạo hạnh cao thâm, nếu thật đang ở kỳ nguyên anh, có thể thu liễm ma khí, ẩn giấu tu vi, khiến chúng ta đều không nhìn ra. Đáng tiếc tu sĩ nguyên anh của hai phái ta đều đang bế quan, không biết phải mất bao nhiêu năm nữa mới ra được, thật đáng lo.”

Tịch Phóng nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm mặc rất lâu, cuối cùng nói: “… Tạm thời cứ để Quân Diễn Chi thử đi, trời giáng kiếp nạn, mệnh số đã định, đã nằm ngoài sự khống chế của chúng ta.”

…

Chạng vạng, sắc trời tối dần.

Chim trong rừng kết thành đàn, từng con dựa vào nhau, khẽ làm tơi lông.

Văn Kinh không biết Quân Diễn Chi khi nào mới về, nên trở lại thạch thất của mình, vừa đả tọa, vừa chờ đợi.

Rùa đen lặng lẽ nằm dưới đất, chậm rãi cắn nuốt.

Đợi rất lâu, vẫn không thấy Quân Diễn Chi đến tìm cậu, Văn Kinh đến thanh tuyền trong vườn, cởi y phục xuống.

Thói quen ngày ngày tắm rửa, đời này chỉ sợ cũng không đổi được.

Thời tiết đã cuối xuân, nhưng giữa núi vẫn hơi lạnh, Văn Kinh tắm trước giờ thích sảng khoái, dùng thùng gỗ múc nước dội thẳng từ đỉnh đầu. Nước lạnh lẽo trong vắt, xối ướt người.

Xối hết nước trong thùng, Văn Kinh lau mặt, ngây ra.

Dưới mũi truyền đến mùi hương nhàn nhạt, linh khí bồng bềnh.

“Sư huynh…”

Cậu lúng túng nhìn nam tử trước mặt, không nói.

“Đang tắm?” Ánh mắt Quân Diễn Chi như có như không đảo qua, hơi mở ra rồi nhắm lại. Cuối cùng, hắn thờ ơ nhìn phương xa: “Sư đệ mặc y phục vào đi, huynh không thấy gì đâu.”

Tuy Văn Kinh không dám nói, nhưng luôn cảm thấy Quân Diễn Chi có chút ấu trĩ. Rõ ràng đã thấy, lại cứ nói không thấy. Thấy cũng có sao, mọi người đều là nam, cũng không tổn hại danh tiếng thanh cao vô tà của hắn.

Y phục sạch mắc trên sào trúc sau lưng Quân Diễn Chi, Quân Diễn Chi đưa y phục cho cậu. Văn Kinh xỏ quần vào thắt dây lại, vừa xoa tóc vừa hưng phấn hỏi: “Hôm nay lại xảy ra chuyện gì rồi?”

Quân Diễn Chi cân nhắc từ ngữ: “… Hôm nay huynh được truyền thừa một bộ công pháp.”

Văn Kinh vui mừng như điên, nhưng lại thành thật kinh ngạc: “Công pháp gì?”

“Tên là [Bách Thảo Ngàn Hồn Thuật], là một bộ thuật pháp hệ mộc khắc chế ma tu. Nếu học được bộ công pháp này, thì có thể cứu hơn bảy mươi đệ tử Thiên Hoành phong.” Quân Diễn Chi nhẹ ho một tiếng, lại nói: “Nói không chừng còn có thể cứu được Triệu phong chủ.”

“Thật sao?” Văn Kinh kinh ngạc một lát, cười nói: “Sư huynh có thể cứu bao nhiêu liền cứu bấy nhiêu đi. Bất kể nói sao, huynh đều là ân nhân cứu mạng của Thanh Hư kiếm tông.”

Quân Diễn Chi mỉm cười: “Nửa tháng tiếp theo huynh phải bế quan, đệ… có bằng lòng cùng huynh?”

“Được, huynh ở trong phòng nhập định, đệ canh bên cạnh huynh.”

Y sam Văn Kinh bán mở, nụ cười sạch sẽ, gió đêm ngày hạ thổi vào thân thể trẻ tuổi của cậu, tỏa ra mùi hương đặc biệt của nam tử, làm người ta hơi hoảng hốt.

Quân Diễn Chi cúi đầu: “Thời gian không còn sớm, đệ ngủ đi, huynh về đây.”

“Sáng mai đệ đến tìm huynh.”

Quân Diễn Chi không nói thêm nữa, sờ túi đựng quả đỏ nhỏ bên eo: “Lại hết rồi.”

“Đệ bỏ thêm cho huynh.” Văn Kinh vội cầm túi chạy vào phòng.

…

Sáng hôm sau, Quân Diễn Chi dùng một viên tích cốc đan, ngưng thần nhập định trong thạch thất, Văn Kinh cũng ở lại chỗ của hắn.

Vốn chỉ có hai người họ, Tịch Phóng lại gọi Liễu Thiên Mạch đến Ngọc Dung phong, nói chuyện Quân Diễn Chi truyền thừa [Bách Thảo Ngàn Hồn Thuật], bảo hắn tạm thời đừng truyền ra ngoài, dặn hắn và Hạ Linh cùng ở cạnh canh chừng.

Thế là, Liễu Thiên Mạch và Hạ Linh cũng tới chỗ Quân Diễn Chi, cùng bảo vệ sự an toàn cho hắn.

Mười ngày lặng lẽ qua, vốn là nhàn nhã thoải mái, nhưng Văn Kinh lại mất hồn mất vía, có chút lo lắng.

Không thấy đại quy đâu.

Đại quy thỉnh thoảng bò lung tung giữa núi, nhưng chạng vạng sẽ trở về chỗ ở, hoặc chỗ Quân Diễn Chi tìm cậu. Chỉ là trong mười ngày này, không thấy bóng dáng đại quy đâu, ngay cả quả nhỏ chuẩn bị sẵn cho nó cũng không ăn hết.

Văn Kinh đã tìm mấy lần ở Tuệ Thạch phong, không chút dấu vết, trong lòng nôn nóng.

Đại quy là yêu thú của sư huynh, chỉ có Quân Diễn Chi có cách triệu hoán nó, hoặc tìm kiếm nơi nó đến. Văn Kinh không biết làm sao, lặng lẽ đợi Quân Diễn Chi hiện thân từ thạch thất.

Sáng sớm hôm nay, trong thạch thất tỏa ra từng trận hương thơm thảo mộc, tĩnh lặng mà đến, tại nơi ở của Quân Diễn Chi tràn đầy hương vị làm người ta thần thanh khí sảng.

Văn Kinh lao lên đầu tiên, đứng trước thạch thất.

Lát sau, hương thơm nhạt dần, cửa thạch thất chậm rãi mở ra.

Quân Diễn Chi hiện thân, sắc mặt hồng nhuận, thần thái rạng rỡ, giống như đã ngủ mấy ngày mấy đêm nên thần bừng bừng.

“Sư huynh ra rồi!” Văn Kinh đè ép hưng phấn, thanh âm cố gắng bình tĩnh.

Quân Diễn Chi vừa muốn kéo tay Văn Kinh, lại cảm thấy hai dòng linh khí cực kỳ quen thuộc: “Đại sư huynh và nhị sư huynh cũng ở đây?”

“Ừm.”

Quân Diễn Chi hơi nhíu mày.

“Quân Diễn Chi nhập định mười ba ngày đêm trong thạch thất hoàn toàn không biết, trong thức hải có một vùng sáng màu trắng mông lung. Hắn vẫn làm theo những gì viết trong công pháp, dẫn vùng bạch quang đó lưu chuyển khắp kinh mạch, ban đầu cứ luôn đau đớn, sau lại chậm rãi dịu đi. Nhưng, lúc vận chuyển ánh sáng đó đến não, lại có một cơn đau thấu xương, khiến toàn thân run rẩy, khó thể ngừng lại.

Tuy Quân Diễn Chi không rõ, nhưng cũng mơ hồ biết vật trong não tạm thời không chạm vào được, nên chỉ vận chuyển bạch quang đó quanh thân.

Hôm nay, bạch quang đó lại chợt sáng rõ, sau một chút choáng váng, thân thể tỏa ra mùi hương thảo mộc nồng đậm. Hắn biết, mình đã luyện được tầng một rồi.

___ Trích từ chương sáu mươi bốn [Chúng Sinh Chi Kiếp].