"Thất diệp Già Lam Hạ Hầu Liễm, đưa Liễu trang chủ về miền cực lạc."

Vừa dứt lời, thiếu nữ như chim yến lao về phía trước, tà áo tung bay, ánh đao lạnh lẽo thê lương lướt qua trước mắt môn đồ. Thiếu nữ vững vàng đáp xuống mặt đất, cánh tay đao vút qua cổ họng hai tên, trong phút chốc máu chảy như suối, diễm lệ tựa đóa hoa bỉ ngạn.

Giữa đêm tối thăm thẳm, giọng nam nhân khàn đặc đếm ngược: "Tám."

Còn lại tám đệ tử chen nhau lên, rút thích gia đao bên hông, như thủy quang cuồn cuộn. Ba lưỡi đao cùng chém thẳng lên vai Chiếu Dạ, tiếng kim loại va chạm rít tai, tựa tỳ bà huyền động, mọi người đều sửng sốt một chút, chớp mắt tiếp theo, cánh tay Chiếu Dạ đã đưa tới, máu tươi tung tóe giữa không trung, ba cánh tay đều đồng loạt bị chém đứt.

Giọng nam tiếp tục đếm: "Năm."

"Trang chủ! Nó... Nó không phải là người!" Năm môn đồ đồng loạt lui về phía sau, trên mặt sợ hãi không thôi.

"Là con rối." Liễu Quy Tàng từ trong xe ngựa đi ra, đứng bên tay vịn trước xe, con mắt còn sót lại hơi nheo nheo, "Đừng sợ, nhi lang môn, chém các khớp xương, chặt đứt cánh tay!"

"Dạ !"

Ba môn đồ đối diện xông lên, hai tên một trái một phải tấn công về hai bên Chiếu Dạ, Chiếu Dạ hơi khom người, giống như một cây cung bị kéo căng. Gần tới, gần tới, ngay tại khoảng cách chỉ năm bước chân, Chiếu Dạ bỗng nhiên phát động, giống như mũi tên xuyên qua đêm tối, lao thẳng tới trước mặt địch nhân. Nhưng mà, trong khoảnh khắc họ giơ đao lên, Chiếu Dạ bỗng nhiên quỳ gối hạ thấp người, giống như quỳ lạy, băng qua giữa hai người, đồng thời vừa vặn tránh một đao ác liệt đánh xuống đỉnh đầu.

Thời gian như ngừng lại trong chớp mắt ấy, Liễu Quy Tàng nhìn thấy từ sau khi Chiếu Dạ lướt qua hai người kia thân thể trên dưới liền tách lìa, hai chân còn đứng thẳng, phần trên đã đổ xuống, như bao gạo ngã phịch trên đất.

Trong bóng tối, nam nhân cười khẽ: "Ba."

Cơn rùng mình rợn tóc gáy gai gai đáy lòng, Liễu Quy Tàng bỗng nhiên ý thức được, đứa trẻ bi phẫn của bốn năm trước đã trở thành một con quỷ khát máu, mai phục nơi bóng tối sâu thẳm, mài răng nhọn hoắt.

Có một người chém trúng khớp xương Chiếu Dạ, nhưng mà cánh tay Chiếu Dạ kẹp lấy đao người kia, một tay khác đâm thẳng vào bụng hắn, sau đó tiếp tục rút ra đâm vào vô số nhát, lực tấn công mạnh mẽ khiến hắn không ngừng lùi về phía sau, bụng cơ hồ bị khuấy thành bùn nát, Chiếu Dạ đạp hắn lui sang một bên, sau đó buông cánh tay, xoay người quơ đao, đệ tử định đánh lén sau lưng nàng đã chia làm hai khúc.

"Một."

Người cuối cùng nọ run rẩy nắm chặt trường đao trong tay, giống như con chim co mình trong gió rét. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm bóng lưng Chiếu Dạ, răng lập cập va vào nhau. Chiếu Dạ quay đầu, tựa hồ liếc hắn một cái, nàng chỉ có đôi mắt đen ngòm như hai cái động, căn bản không có con ngươi, nhưng hắn lại cảm nhận được mâu quang nàng lạnh băng, như mùa đông sương tuyết.

Chiếu Dạ không đi về phía hắn, mà hướng tới xe ngựa của Liễu Quy Tàng, hắn thở phào nhẹ nhõm. Nhưng mà một khắc sau, Chiếu Dạ nâng cánh tay trái lên, trong tay áo bắn ra một mũi tên đen nhanh, hắn cảm thấy mi tâm đau xót, máu tươi nóng bỏng dọc theo sống mũi chảy xuống, hắn buông đao, ngã nhào xuống đất.

"Giỏi cho một con rối, " Liễu Quy Tàng vỗ tay khen ngợi, "Từ mười tám năm trước Đường môn lánh đời ẩn cư, đóng cửa không tiếp khách, ta đã thật lâu không gặp được một con rối tinh tuyệt như vậy."

Chiếu Dạ không nói gì, cúi thấp đầu, đứng im như xác chết. Mây đen ùn ùn trên không trung, cuồng phong nổi lên, gào thét giằng kéo áo bào nàng, làm cho mấy giọt máu tươi bắn lên gương mặt nạ trắng toát, giống hồng mai mỹ lệ trên giấy trắng tuyên thành.

"Nhi tử Già Lâu La, ngươi co đầu rụt cổ bốn năm, ta vốn tưởng rằng ngươi không dám tìm ta khiêu chiến, thì ra ngươi vì đối phó ta, luyện chế ra sát khí như vậy." Liễu Quy Tàng từ trên xe bước xuống, trong tay hắn xách một trường đao ba thước, không giống với thích gia đao của đám đệ tử, thân đao hắn hơi cong, giống như vầng trăng khuyết.

Đó là Đông Doanh Oa Đao.

Khóe miệng Liễu Quy Tàng từ từ cong lên, vẽ ra độ cong giễu cợt, "Nhưng mà, ngươi có biết vì sao Đường môn muốn tránh lui sơn dã?"

Hắn tay phải đè xuống lưỡi đao đen nhánh, ngước mắt lên, lóe sáng tia hung mãnh như hùm như hổ.

"Bởi vì cơ quan tà thuật, chung quy vẫn không thể địch lại đao thuật chính đạo!"

Chiếu Dạ chợt đạp xuống mặt đất, chạy về phía Liễu Quy Tàng, âm thanh sắt thép mãnh liệt như cả một quân đoàn, vạt áo tung bay, Liễu Quy Tàng nhìn thấy ám quang chảy xuôi trên hai chân thẳng tắp của nàng. Nàng rõ ràng là trầm mặc, nhưng trong nháy mắt đó, Liễu Quy Tàng tựa như nghe thấy tiếng con rối kia gầm to thét gào.

Khoảnh khắc hai người gặp nhau, ánh đao chỉ một thoáng tung tóe như tuyết, Oa đao rút khỏi vỏ, vẽ ra một đường cong đẹp mắt.

Lúc hai người lưng đối lưng, rắc rắc một tiếng, cánh tay đao của Chiếu Dạ đứt thành hai nửa.

Nơi đông thành, trong một cửa hàng đối diện, Đường Thập Thất cùng Thư Tình đứng sau chấn song cửa dán giấy, sau lưng chen lấn mười gián điệp Già Lam. Mọi người thấy cánh tay Chiếu Dạ bị chém, đều cả kinh.

"Kế hoạch một kích không thành, sư ca nên rút lui." Thư Tình thấp giọng nói.

"Ngươi cảm thấy cái con lừa đó sẽ rút lui sao?" Đường Thập Thất bĩu môi , "Không sao, một hồi nghe ta chỉ thị, nếu là tình thế không ổn, ta đếm đến ba, chúng ta liền xông ra cứu người."

Đám gián điệp rối rít gật đầu.

Phong vân ù ù kéo tới, xa xa có tiếng sấm ầm ầm rền vang, tựa như xe ngựa chạy ở chân trời. Liễu Quy Tàng cầm đao nhìn chung quanh, Chiếu Dạ đã thành một cổ bù nhìn bất động, nhìn kỹ sẽ thấy, trên đầu vai nàng đầy những sợi tơ mảnh mảnh, trong suốt tựa sương hoa, lóe lên ánh quang lạnh lẽo.

Liễu Quy Tàng rống to: "Hạ Hầu Liễm, ngươi chạy rồi sao? Làm sao, ngươi lại muốn làm một con rùa đen rụt đầu! ?"

Hắn không có nhìn thấy, một bóng đen từ đỉnh đầu hắn chậm chạp rủ xuống, giống như một con nhện treo trên lưới tơ. Liễu Quy Tàng còn đang nhìn chung quanh, hai đầu đường đều không một bóng người, chỉ có thi thể đổ rạp trên đất cùng con rối vô tri vô giác, yên tĩnh tựa cái chết.

Bỗng nhiên, ánh mắt lóe lên một cái, trực giác nhiều năm sinh sát khiến Liễu Quy Tàng nhanh chóng phản ứng, rút đao bổ về phía đỉnh đầu, hai chuôi đao phút chốc đụng nhau, tia lửa vang dội. Bóng đen như chim cú từ không trung bay xuống, Liễu Quy Tàng nhìn thấy một gương mặt vô cùng giống Già Lâu La

Liễu Quy Tàng chợt giật mình, một khắc kia, hắn cơ hồ lầm tưởng là người đàn bà yêu ma năm đó sống lại.

"Hạ Hầu Liễm, ngươi không sợ lộ mặt rồi?" Liễu Quy Tàng cười nhạt.

"Bởi vì giết ngươi là Hạ Hầu Liễm ta, không phải thích khách Già Lam!" Hạ Hầu Liễm đánh xuống một kích, hai chuôi đao đồng thời phát ra sức nặng không thể chịu nổi, hai người cùng lúc lui về phía sau.

Sấm chớp rền vang, mưa to đổ xuống, mưa như mũi tên tranh nhau lao vào lòng đất đen , nước rất nhanh tràn đầy, sắp ngang đế giày. Nước mưa xối vào thi thể, máu hòa vào nước chảy lênh láng. Tay trái Hạ Hầu Liễm rút ra một chủy thủ hai thước, để ngang trước ngực, tay phải nắm Hoành Ba, người hơi hạ thấp xuống. Giọt mưa đùng đùng đánh lên chủy thủ, mỗi một giọt nước đều phản chiếu gương mặt lạnh lẽo của Hạ Hầu Liễm.

Liễu Quy Tàng thu đao vào vỏ, bên trái tay cầm vỏ đao ẩn ở sau lưng, tay phải dựa vào trên chuôi đao. Hắn muốn dùng thuật rút đao của người Oa, dùng một góc độ hiểm yếu cùng tốc độ rút đao nhanh chóng đủ khiến cho Hạ Hầu Liễm bị cắt thành hai nửa.

Mưa trút như hồng thủy, tựa trời cũng muốn sập xuống, ngăn cách giữa hai người bọn họ là ngàn vạn giọt mưa xối xả.

Trong phút chốc, hai người cùng một nhịp thở, cùng lúc phát lực, cùng lúc đối chiến! Nước mưa cùng máu dưới chân tung tóe, bọn họ va chạm nhau sau một hơi thở, Liễu Quy Tàng nhanh chóng rút đao, tựa như sấm sét qua chân trời. Nhưng ngay tại lúc đó, Hạ Hầu Liễm đột nhiên ngồi xổm xuống, cùng Chiếu Dạ lúc trước giống nhau như đúc, tay trái cầm ngược đao cắt bắp chân Liễu Quy Tàng, Liễu Quy Tàng nhảy lên cao, đao thế bất ngờ nghịch chuyển, bổ về phía lưng Hạ Hầu Liễm.

Máu tươi không tung tóe như trong dự liệu, vải vóc mảnh mai rách toác ra, mũi đao vạch qua một khỏa tử giáp, kéo theo một chuỗi tia lửa. Hạ Hầu Liễm chợt xoay mình, hai chuôi đao giáp nhau giữa không trung, chỉ một thoáng ánh đao giống như tuyết trắng, dầy đặc liên tục, tựa như một bộ lưới lớn, đem hai người bao phủ trong đó. Đao thế Hạ Hầu Liễm càng lúc càng nhanh, giống như bạo phong sậu vũ, tay trái chưa buông tay phải đã tới! Liễu Quy Tàng gấp rút thở dốc, không tưởng tượng nổi phát hiện mình lại cơ hồ không theo kịp đao thế điên cuồng của Hạ Hầu Liễm.

Cuối cùng, Hạ Hầu Liễm xoay người vươn lên, tay áo tung bay giống như cánh bướm, hắn buông đao trên tay trái, đem lực lượng toàn thân áp tới tay phải, mũi đao đi qua một đường vòng cung lạnh lẽo thê lương, chém xuống một nhát như phá băng.

Già Lam đao • Trảm Nguyệt.

Liễu Quy Tàng đón đỡ một đao này, rung động tràn đầy qua thân đao, từ bàn tay truyền tới tận xương cốt, tựa một con rắn băng bơi dọc toàn thân. Bàn tay đau đớn kịch liệt, Liễu Quy Tàng cúi đầu nhìn, không ngờ nơi giữa ngón trỏ và ngón cái đã vỡ nát.

Làm sao có thể! Liễu Quy Tàng không tưởng tượng nổi nhìn về Hạ Hầu Liễm, nói giọng khàn khàn: "Làm sao có thể? Ngươi làm sao có thể đánh bại ta!"

Thích khách phun ra một hơi thở lạnh như băng, tựa lưỡi rắn tê tê, mặt hắn mang nụ cười hung ác, là máu là hận tràn lên tròng mắt.

"Bởi vì ta đã mất bốn năm!" Hạ Hầu Liễm quơ đao chém lại, Liễu Quy Tàng lảo đảo lui về phía sau, "Ta tìm Bách gia đao pháp, rốt cuộc phá được Thích gia đao của ngươi. Mà đây chính là nhát chém tuyệt mệnh, ta ông nội nhà ngươi!" Hạ Hầu Liễm rống to, "đã luyện hai mươi chín ngàn hai trăm lần a!"

Hai mươi chín ngàn hai trăm lần! Làm sao có thể không thắng! Thích gia đao mỗi một chiêu đao pháp, hắn đều nắm rõ cách khắc chế. Khi đao hướng lên trời thì tránh bên trái, nhảy lên thì chặt về bắp chân, lúc nghiêng sang trái thì để hoành đao chặn ngang đánh bên phải... Mà Trảm Nguyệt, hắn mỗi ngày luyện hai mươi lần, luyện suốt bốn năm!

Trong phút chốc, Liễu Quy Tàng tựa như nhìn thấy, hai con ngươi của Hạ Hầu Liễm hòa vào đôi mắt của yêu ma năm xưa, hắn đột nhiên có một ý niệm kỳ dị, Hạ Hầu Liễm chính là Già Lâu La, từ trong mộ bò ra ngoài, tìm mình báo thù! Trong nháy mắt, hắn nhìn thấy hai thích khách tuyệt mạnh đồng thời nhếch môi cười tà ác, sau đó thấp giọng nói: "Liễu Quy Tàng, đi chết đi!"

"Thập Thất Ca, sư ca có phải sắp thắng rồi!" Chàng thư sinh nhìn chằm chằm phố lớn, kích động nói.

Đường Thập Thất cau mày đáp: "Bây giờ đã qua thời gian uống một tách trà, không nhanh chút, quân lính sẽ tới. Sư ca ngươi vẫn còn dây dưa ở kia! Không được, nghe hiệu lệnh ta, ta đếm đến ba, chúng ta xông ra giúp hắn!"

Đám gián điệp tay cầm cán đao, tụ ở trước cửa.

Đường Thập Thất nhìn chằm chằm màn đêm âm trầm, trên đường chính hai người không ngừng lao vào nhau rồi lại tách ra, đao thế tạo thành một vòng tròn, tựa như ngay cả mưa cũng không lọt.

Hắn thấp giọng nói: "Một."

Trong bầu trời đêm, sấm sét vang lên, trong mây đen thỉnh thoảng có ánh sáng thoáng hiện, phảng phất như rồng đi xuyên trong mây.

"Hai." Vừa dứt lời, một tia chớp xé ngang bầu trời, không trung giống như rách ra một lỗ hổng lớn, tia sáng phá đêm đen, thế giới trắng xóa một chớp mắt

"Ba" vừa muốn bật thốt lên, Đường Thập Thất cắn đầu lưỡi mình, đem số đếm cuối cùng nuốt trở lại bụng.

Hắn đẩy Thư Tình ra, tiến tới bên cửa sổ nhìn chằm chằm không chớp mắt ra phố lớn. Tia chớp một lần nữa vạch qua bầu trời đêm, lần này, Đường Thập Thất thấy rõ, hai bên đường phố, trên mái hiên có hai hàng bóng lờ mờ đầu người, giống như quả kết trên cây tử đằng.

Thư Tình nghi ngờ hỏi Đường Thập Thất: "Thế nào? Sao không đếm nữa?"

Đường Thập Thất lẩm bẩm nói: "Xong rồi, đây là một cái bẫy." Hắn nắm cổ áo Thư Tình, Thư Tình nhìn thấy ánh nến soi trong mắt hắn đầy sợ hãi, "Con mẹ nó là một cái bẫy!"

——————————————

Mưa như trút nước, đêm đen tựa cái lồng sắt khổng lồ.

Giữa nồng nặc mưa bụi, Thẩm Quyết lảo đảo bôn tẩu, hắn giống như bị lạc phương hướng, không tìm được đường về nhà. Trong thoáng chốc, hắn nhìn thấy phía trước có bóng người cao gầy, cầm đao lặng yên không nói.

Thẩm Quyết thất thểu đi tới, sương mù dần dần tan đi, hắn nhìn thấy một hình nhân không đầu sừng sững trước mắt. Hắn kinh hoàng bất định đi lên phía trước, dưới chân bỗng nhiên đạp phải một hòn đá, cúi đầu nhìn xuống, lại thấy đầu Hạ Hầu Liễm lăn lóc bên chân.

Thẩm Quyết giật mình tỉnh lại, đưa tay sờ một cái, cả người đầy mồ hôi lạnh.

Vén tấm la trướng, trong phòng một mảnh đen nhánh, bên ngoài chiếu vào một chút ánh sáng, có thể nhìn thấy mấy cái bàn dài , bộ bàn ghế gỗ lim, trên sàn là một cái bình sứ cao hai thước bên trong không biết cắm hoa gì, đã héo úa, cánh hoa khô tàn, còn rơi xuống mấy đóa trên thảm. Bên ngoài chấn song mưa rơi gió thổi, ngói nhà lộp bộp kêu vang, Thẩm Quyết rút chốt đẩy cửa sổ nhìn, trong vườn đầy hoa lá lẫn bùn đất.

Thẩm Quyết kêu kẻ hầu tới, thắp đèn lồng lên, ngồi xe ngựa đi về biệt trang phía tây thành. Hắn không cho gọi Tư Đồ Cẩn, cũng không kêu Thẩm Vấn Hành, chỉ mang theo mấy phiên tử trực đêm trong phủ. Phương Tồn Chân đang ngủ say, nghe Thẩm Quyết tới, vội mặc quần áo, vừa mặc vừa xỏ giày chạy tới phòng chính.

"Nửa đêm canh ba, đốc chủ tại sao tới đây? Nếu có chuyện phân phó, cũng nên kêu kẻ dưới tới thông báo một tiếng, tiểu nhân tự mình tới cửa hồi bẩm được rồi." Phương Tồn Chân cười xòa dâng trà.

Thẩm Quyết không tiếp, chỉ lạnh mặt hỏi: "Việc chế thuốc sao rồi?"

"Trước mới vừa cho hai dược nhân thử thuốc mới, lúc này còn hôn mê." Phương Tồn Chân trù trừ nói.

Thẩm Quyết lạnh lẽo mỉm cười: "Ý chính là không tiến triển chút nào?"

" Cái này ... Cũng không phải như vậy, nếu bọn họ có thể tỉnh lại, liền..." Phương Tồn Chân xoa xoa tay, nặn ra một nụ cười.

Thẩm Quyết đi vào hậu viện, xuyên qua màn cửa sổ đứng ở hiên nhà nhìn dược nhân bên trong, trong phòng mùi thuốc nồng nặc bốc ra ngoài, dược nhân cũng thẳng đơ ở trên giường, giống như bù nhìn gỗ. Thẩm Quyết giận cười, nói với Phương Tồn Chân: "Chúng ta nên đút cho ngươi thất nguyệt ban mới đúng. Bây giờ là tháng năm, đến giữa tháng bảy còn ít thời gian, đủ cho ngươi lao tâm tốn sức nghiên cứu thuốc giải. Dùng chính mạng mình, ngươi sẽ chú tâm hơn đi!"

"Đốc chủ tha mạng! Đốc chủ tha mạng!" Phương Tồn Chân quỵ xuống dập đầu, khóc lóc chảy nước mắt nước mũi, "Tiểu nhân vẫn là dốc hết tâm huyết a! Lần này thuốc mới nhất định sẽ có kết quả, cầu đốc chủ gia hạn thêm chút ngày giờ! Đốc chủ tha mạng!"

Thẩm Quyết không đáp lời, chỉ lạnh lùng nhìn giọt mưa bên hiên. Tiếng mưa rơi, tiếng gió cùng tiếng cầu xin tha mạng của Phương Tồn Chân tựa như đều ở một thế giới khác, Thẩm Quyết nhếch môi, cái bóng dáng không đầu đó lại hiện lên thật rõ ràng.

Phiền não trong lòng hắn như lửa đốt, nếu như có đao trong tay, hắn đại khái sẽ thật sự chém chết Phương Tồn.

"Đốc chủ!" Có phiên tử đội mưa chạy vào, đưa qua một tấm giấy dầu bao thư mật báo, "Liễu châu cấp báo!"

————

Liễu Quy Tàng hai tay máu tươi đầm đìa, Hạ Hầu Liễm lại chém một đao, Liễu Quy Tàng rốt cuộc vô lực chống đỡ, ngã trong mưa. Râu hắn dính đầy bùn cùng máu, một con mắt gắt gao nhìn chằm chằm Hạ Hầu Liễm.

Nước mưa theo tóc mai Hạ Hầu Liễm chảy xuống, xuôi theo đường nét lạnh lùng của hắn. Trong màn mưa, hắc y thích khách hai tay giơ Hoành Ba, nước mưa dọc theo mũi đao ồ ồ chảy xuống.

"Đi chết đi, lão súc sinh! ... Ách!"

Trong áo tựa như bị rắn độc cắn, hung hãn đau xót. Hoành Ba hơi chậm lại, Liễu Quy Tàng nhân cơ hội đó, quơ đao bổ xuống Hoành Ba, Hoành Ba rơi khỏi tay, xoáy một vòng cắm vào gian hàng đã dọn bên lề phố. Ngay sau đó, bắp chân cũng đau đớn, Hạ Hầu Liễm cúi đầu xuống, chỉ thấy một mũi tên đen nhánh cắm trên đùi

Hắn không quay đầu lại, nhanh chóng từ dưới đất nhặt lên một thanh thích gia đao, lần nữa xoay người chém về