Khi Hứa Mộ Triều khi tỉnh lại, gió thổi ào ào báo hiệu cơn giông sắp đến. Ngoài cửa sổ sắc trời âm u lạ thường, còn chưa tới hoàng hôn đã tối sầm, giơ tay không thấy ngón.

Cô vẫn ở căn phòng ở lúc trước nhưng rõ ràng đã được người khác thu dọn, sắp xếp lại. Cô phát hiện mình đang mặc bộ quần áo bệnh nhân màu xám, trên tay cắm ít nhất năm ống truyền dịch, mà mấy thiết bị tinh xảo bên giường thì đang theo dõi các chỉ số sinh lý của cô.

Trên chiếc tủ nhỏ đầu giường, có một chén cháo loãng bốc hơi nóng hôi hổi. Cô đau đầu choáng váng ngồi dậy, cau mày nhổ sạch những chiếc ống trên tay, bưng cháo lên, ồng ộc uống một hơi hết sạch, nhưng vẫn cảm thấy đói bụng khó chịu.

Chỉ là, cô còn chưa kịp cất tiếng gọi người, đã có tiếng bước chân của hai ba người vội vã đi tới. Một cô bác sĩ tuổi còn rất trẻ và hai người hộ lý.

Bác sĩ nhìn thấy dáng vẻ của cô, liền lộ vẻ vui mừng: “Thượng tá Hứa, thật tốt quá, tỉnh lại là tốt rồi.”

“Tôi ngủ bao lâu rồi?”

“Ba ngày. Sao cô lại rút ống truyền dịch ra?” Bác sĩ nhíu mày, “Cô vẫn còn đang sốt mà!”

“Chuyện nhỏ thôi.” Hứa Mộ Triều nhận lấy đồ ăn trong tay hộ lý, ăn như hổ đói.

Cô ngủ tới tận ba ngày? Khó trách lại đói như thế này. Chắc có lẽ đây là lần cô bị thương nặng nhất. Đến bây giờ cả người vẫn còn đau buốt không có chút sức lực nào.

“Đội trưởng! Cô tỉnh rồi!” Một giọng nói kích động kèm theo những tiếng bước chân nặng nề, hấp tấp truyền tới.

Hứa Mộ Triều ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Đại Vũ đang ở trần quấn băng đầy người, hưng phấn bước khập khễnh vào gian phòng. Đúng rồi, anh ta cũng bị thương.

Đại Vũ chạy đến túm lấy cô, thao thao bất tuyệt nói tới nửa ngày mà chẳng có chuyện nào là trọng điểm. Rõ ràng việc Hứa Mộ Triều hôn mê không tỉnh đã khiến những người thú khác rất hoảng sợ. Dù sao cô gần như đã là Chiến thần bất bại của Thú Tộc. Lúc này nhìn thấy cô tỉnh lại, khiến miệng lưỡi Đại Vũ vốn đã vụng về lại càng luống cuống hơn.

“Dừng!”Hứa Mộ Triều cau mày, cắt ngang những lời lèm bèm của Đại Vũ, ” Còn lại bao nhiêu người?”

Đại Vũ đang nói đột nhiên im bặt.

“Năm nghìn hai trăm sáu mươi bảy còn lại có ba trăm hai mươi mốt.” Anh lo lắng nhìn Hứa Mộ Triều, “Tôi mang một nghìn người đại đội năm đi, còn lại chưa tới năm mươi người.”

Hứa Mộ Triều nhìn sắc trời u ám bên ngoài cửa sổ giống như màn đêm tối mịt bao trùm cả không gian. Tiếng chớp rạch ngang những tầng mây, từng tia sáng rít gào đi qua. Tiếng sấm vang rền truyền đến, nhưng từ đầu đến cuối lại không rơi xuống giọt nước nào.

“Đội trưởng. . . . . . Cô đừng đau lòng, cố dưỡng thương cho tốt.” Đại Vũ lo lắng nhìn cô.

“Cậu đi đi.”

Bác sĩ đứng bên cạnh cũng nói: “Anh đi đi. Thượng tá cần nghỉ ngơi.”

Đại Vũ ngượng ngùng đi tới cửa, quay người nhìn lại. Hứa Mộ Triều hơi sốt ruột nhìn cậu ta, thấy cậu ta mấy lần muốn nói lại thôi, rồi mới đắn đo mở niệng: “Đội trưởng, hôm trở về doanh trại đó, trông cô rất bình thường chỉ nằm xuống ngủ một giấc. Nếu bác sĩ không chủ động kiểm tra cho cô, phát hiện cô bị thương nặng không kém gì những người khác thì thiếu chút nữa. . . . . . Lúc đó chúng tôi mới biết không phải cô ngủ, mà là hôn mê bất tỉnh. . . . . . Đối với chúng tôi mà nói việc cô còn sống, còn quan trọng hơn tất cả mọi thứ. Cho nên xin đừng đau lòng vì những người thú đã chết, bọn họ chết trong khi chiến đấu cùng cô, là cái chết rất có ý nghĩa. Thật đấy

Hứa Mộ Triều trầm mặc trong giây lát, mới nói: “Tôi biết rồi.”

Đại Vũ u buồn rời đi. Hứa Mộ Triều đưa mắt nhìn vị bác sĩ trẻ tuổi kia: “Cám ơn cô.”

Bác sĩ lắc đầu: “Cô không cần cám ơn tôi. Chúng tôi chỉ tuân theo lệnh của Nguyên soái.”

Hứa Mộ Triều không nói gì nữa. Bác sĩ nhìn sắc mặt của cô một chút, lại nói: “Cô vừa mới tỉnh, chúng tôi đã báo cho người hầu của Nguyên soái. Nguyên soái vốn có lệnh, khi cô tỉnh lại phải lập tức đi báo cáo. Chỉ là cơn sốt của cô vẫn chưa thuyên giảm. . . . . .

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Hứa Mộ Triều lập tức đứng lên, lung lay mấy cái mới đứng vững được. Hộ lý vội vàng chạy tới đỡ, lại bị cô khẽ đẩy ra.

Đã là đầu mùa đông, ngay cả những cơn mưa cũng rất ít ỏi. Sấm chớp hơn nửa ngày, cũng chỉ rơi xuống được vài hạt mưa. Nhưng hôm nay nhất định có một trận mưa lớn, bởi vì sắc trời vẫn âm u, đè nén nặng nề.

Hứa Mộ Triều ngồi trên ghế sa lông trong thư phòng Nguyên soái, chỉ cảm thấy căn phòng không có lấy một bóng người này thật lạnh lẽo thấu xương.

Cô đến, lại được báo tin Nguyên soái đã đi thị sát tiền tuyến, đang trên đường về. Cô đành phải ngồi đây chờ.

Nhiệt độ trong người càng ngày càng lên cao, đầu óc cũng mơ màng đi, trong lòng càng thêm phiền muộn. Đây là lần đầu tiên sau khi cô trở thành bán thú lại suy yếu đến phát sốt như thế này. Cô cảm giác với trạng thái này mà đi gặp Cố Triệt thì không tốt cho lắm, nhưng khi cô muốn đứng lên lại phát hiện mình không còn chút sức nào.

Cô đành ngồi lại xuống ghế sofa, định nghỉ ngơi một lát rồi mới rời đi.

Gần tới hoàng hôn, sắc trời càng tối đen hơn nữa. Tiếng sấm dồn dập giống như là có người cầm búa tạ, nện từng phát lên bầu trời. Tiếng gió chợt ngừng lại, chỉ nghe thấy một tiếng ầm ầm, mưa to như trút nước, trong nháy mắt bao phủ cả bầu trời hung hăng trút xuống mặt đất.

Hứa Mộ Triều bật khóc tỉnh dậy từ trong cơn mơ.

Rất quái lạ, trên chiến trường, cho tới bây giờ cô luôn kiên cường sắt đá. Nhưng lần này, trong mơ, cô lại nhìn thấy từng người thú lần lượt ngã xuống bên cạnh mình, nỗi đau đớn trào dâng trong lòng cô. Cô chỉ cảm thấy ngũ tạng phế phủ, chỗ nào cũng chua xót, đau đến nghẹt thở.

Bởi vì thương vong thực sự quá lớn.

Cô mở mắt nhìn xung quanh một vòng, trong thư phòng u ám vẫn yên tĩnh như cũ. Cô thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau những dòng nước mắt ràn rụa trên mặt. Cảm thấy sau khi nghỉ ngơi, sức khỏe cũng khôi phục được chút ít.

Cố Triệt vẫn còn chưa trở về?

“Mẹ nó!” Cô không nhịn được nghẹn ngào mắng to.

“Đã tỉnh rồi à?” Giọng nói trầm thấp như nước, hòa với tiếng sấm rền vang rõ ràng truyền đến, khiến người ta lạnh lẽo thấu xưng.

Hứa Mộ Triều lập tức ngồi thẳng dậy, chiếc áo trùm lên người nhẹ nhàng rơi xuống. Cô ngẩng đầu, lúc này mới nhìn thấy trên ghế dựa gần ban công là một bóng người cao lớn trầm tĩnh. Anh không nhúc nhích, giống như hòa tan thành một thể với bóng tối chung quanh.

Cô hít sâu một hơi, đứng lên đi về phía anh: “Nguyên soái, thuộc hạ đến báo cáo.”

“Ừm.” Anh nhàn nhạt trả lời.

Tiếng mưa rơi càng lúc càng lớn, sắc trời càng ngày càng tối, gần như khiến Mộ Triều không thấy rõ vẻ mặt anh. Cảm giác nhức đầu từ từ trầm trọng thêm, cô thấy tay chân mình cũng nóng phừng phừng như lửa. Nhưng bóng anh an tĩnh ngồi đó, lại làm tâm tình cô có phần rối loạn.

Rất muốn, rất khó khống chế, rất kích động, muốn phá vỡ sự trầm ổn an tĩnh của anh, phá vỡ cả thế giới tĩnh lặng của anh ta.

“Biểu hiện của Thú quân lần này rất tốt.” Anh nói, ” Thông cáo khen thưởng đã soạn xong, mấy ngày nữa sẽ công bố.

Cô chỉ cảm thấy hơi thở của mình cũng nóng bừng lên: “Cả đội quân gần như hy sinh toàn bộ. Kết cục như vậy, đối với Nguyên soái mà nói thì đương nhiên là quá tốt rồi.”

Cô bỗng cảm thấy rất sảng khoái. Trước mắt Cố Triệt, cô luôn cẩn thận vâng lời từng tí một, nói chuyện thẳng thắn như bây giờ lại sảng khoái hơn nhiều.

Hai người cùng yên lặng trong thoáng chốc. Có lẽ chưa từng có ai nói như vậy với Cố nguyên soái? Hứa Mộ Triều hoảng hốt nghĩ, bốn nghìn bảy trăm đấy! Bốn nghìn bảy tram anh em Thú tộc đang sống sờ sờ đấy!

“Cô khóc vì điều này sao?” Anh đột nhiên lại hỏi một câu nằm ngoài dự đoán của cô.

“Vâng” cô thở hổn hển nói, “Tôi không mạnh mẽ được như Nguyên soái, hời hợt với sự sống chết của vạn người. Ta không nỡ để bọn họ chết. Chỉ là lần sau, nếu như Nguyên soái muốn lấy Hứa Mộ Triều tôi làm mồi thì cứ nói thẳng. Mộ Triều nhất định sẽ làm theo. Chỉ xin đừng kéo các anh em của tôi chôn cùng lần nữa.”

Một tiếng sấm nổ vang, tiếng mưa rơi càng ào ào như trút. Giống như quyết chí tưới đẫm toàn bộ mảnh đất này.

Cuối cùng Hứa Mộ Triều cũng nói ra những lời bất kính trong lòng mình, chỉ cảm thấy sự uất ức trong lòng trào ra. Nhưng cô tuyệt đối không hối hận. Có thể vì nói xong cơ thể thả lỏng nên cảm giác hoa mắt chóng mặt mãnh liệt kéo tới, toàn thân trở nên mềm nhũn.

Cô mơ mơ màng màng ngã xuống ghế sofa.

Một cơn gió nhẹ đến không thể cảm nhận được vút qua, bóng người nhanh như chớp tiến đến gần cô.

Bên eo chợt căng thẳng, Hứa Mộ Triều hoảng hốt ngẩng đầu, lại chỉ nhìn thấy bả vai mặc sơ mi trắng. Trong ánh đèn tối mù mịt, gương mặt anh tuấn của Nguyên soái cũng trở nên mơ hồ.

Có lẽ là vì ngồi trước cửa sổ, hơi thở trên người anh rất lạnh, tạo nên sự đối lập rõ rệt với cơ thể nóng phừng phừng của cô. Sự lạnh lẽo đột ngột này khiến Hứa Mộ Triều tỉnh táo hơn. Cô dùng sức mở mắt ra, lại thấy đôi mắt lạnh lẽo không có chút độ ấm của anh, ánh mắt kia như xuyên thấu qua căn phòng âm u, khóa chặt lấy gương mặt cô.

“Cô cho là. . . . . . Tôi lấy cô làm mồi?” Giọng nói của anh vừa chậm rãi vừa nặng nề.

Giọng nói của Cố Triệt vang lên ngay trên đỉnh đầu cô, khoảng cách quá gần. Tiếng nói tuy trầm thấp dễ nghe, nhưng lại lạnh lẽo vô tình.

Hứa Mộ Triều không lên tiếng, trong lòng cô vô cùng phiền não, cô biết không nên chống đối Nguyên soái, nhưng sao cô có thể nhịn nổi cơn giận này? Hứa Mộ Triều cô không phải người ngu. Lúc hôn mê cũng đã nghe có người nói Nguyên soái anh minh, dùng diệu kế đưa mấy vạn đại quân người máy tiến vào vòng vây! Suy nghĩ lập tức kết nối dữ kiện thành một chuỗi liền mạch đưa ra kết quả mà cô thật sự không ngờ đến!

“Không cần anh đỡ.” Cô không nhịn được, cánh tay dùng sức đẩy về phía ngực anh. Mà không biết trong mắt của anh cú đẩy này yếu ớt như thế nào.

“Hứa Mộ Triều!” Bàn tay đặt trên eo cô càng dùng sức hơn, mà bàn tay kia cũng ra sức bóp chặt cằm cô.

Cằm của cô đang nằm trong tay anh, cô muốn giãy giụa theo phản xạ có điều kiện, nhưng cơ bản không thể mảy may nhúc nhích được chút nào.

Ánh sáng rất mờ ảo, nhưng lạ thay cô lại thấy rất rõ. Dưới hàng mi dài đen nhánh, đôi mắt hoàn mỹ không tỳ vết kia lại lộ ra hơi lạnh thấu xương.

“Buông tôi ra!” Khoảng cách gần như vậy, tình huống nguy hiểm đến thế làm cho người đang suy yếu như cô cũng phải né tránh theo bản năng.

“Cô nói đúng, Cố Triệt tôi giết người nhiều vô số kể. Quyết định sự sống chết của vạn người chỉ bằng một ý nghĩ.” Giọng nói của anh bình tĩnh tới kỳ lạ, “Nhưng loại chuyện lừa gạt thuộc hạ đi chịu chết, tôi sợ sẽ làm bẩn tay mình.”

“. . . . . .” Hứa Mộ Triều giật mình.

Tuy đầu óc đang choáng váng, nhưng cô nghe rất rõ ràng. Thì ra ban đầu anh không có chủ ý như vậy?

Chẳng qua Cố Nguyên soái trong lời đồn vĩnh viễn lạnh lùng thu phục lòng người. Lấy cô làm mồi nhử hấp dẫp đại quân người máy, chuyện như vậy hẳn là việc những kẻ cầm quyền như anh rất thuần thục chứ?

Thì ra ban đầu anh ta hoàn toàn không thèm dùng đến kế đó. Cô quên mất Cố Triệt vốn là một người cực kỳ kiêu ngạo.

“Các người. . . . . .” Cuối cùng giọng nói của anh cũng không giấu nổi vẻ tức giận, “cho ràng dựa vào khả năng của Cố Triệt này, không có cách nào chiến thắng những người máy kia? Đống sắt thép kia sao?”

Cằm Hứa Mộ Triều bị anh bóp đau, cô giật mình một cái, ngây ngốc phát hiện ra tình trạng hiện tại của mình ——

Cô đã hiểu lầm Cố Triệt.

Mà Cố Triệt. . . . . . thì đang tức giận.

Đủ các loại tâm trạng kích động, tức giận, bi tráng đang trào dâng trong lòng. . . . . . lập tức tiêu tan như bọt nước.

Mình vừa mới làm gì vậy?

Bởi vì cơn sốt khiến đầu óc chậm chạp, Hứa Mộ Triều trừng mắt nhìn anh hồi lâu, lại không thể nói ra câu giảng hòa.

Tay của anh chợt lỏng ra rồi buông xuống, để cô ngồi vững trên ghế sofa. Bóng anh từ từ xa dần.

“Gọi bác sĩ tới.” Anh cất giọng lạnh lẽo, càng có vẻ áp bách lạ thường, “Ba ngày rồi, sao vẫn còn sốt như vậy? Bác sĩ làm việc kiểu gì vậy?”

Một lát sau, thoáng nghe thấy tiếng cô bác sĩ kia uất ức thanh minh: “Thưa ngài, thiếu chút nữa là cô ấy bị trọng thương đến không chữa được, phát sốt là chuyện bình thường. . . . . .”

Hứa Mộ Triều càng lúc càng choáng váng, mặc dù cô có thính lực hơn người nhưng cũng không còn nghe rõ được những câu phía sau. Cô hít một hơi thật sâu, tay chống lên ghế sofa định đứng lên, lại khiến chiếc áo khoác đang đắp trên người rơi xuống.

Cô híp mắt nhìn sang, ánh sáng trên ghế sofa rất tối, chỉ thấy chiếc áo quân phục tối màu. Huy hiệu Kim Ưng biểu trưng cho Nguyên soái ngày thường tỏa ánh hào quang rực rỡ khiến người ta không thể nhìn thẳng, lúc này cũng bị bóng tối u ám lạnh lẽo phủ kín, khiến lòng người chấn động.