Đoàn Nhan Tra Tán cùng Bùi Mộ Văn đi xuyên qua khu rừng rợp bóng Tùng Liễu chừng nửa canh giờ thì toà Đại Trang Viện đã dần hiện ra trước mắt.

Quả không hổ danh trang viện Thiên Hạ Đệ Nhất Trang, quy mô hoành tráng, thế dựa giang san. Phía Bắc có núi Phượng Tê làm điểm tựa. Bên mặt phía Nam nhìn ra sông Thất Phong, môn nghênh hoàng đạo, sơn tiếp Thanh Long (). Đấy là còn chưa kể đến ruộng tốt vạn mẫu, rừng cây sai quả, nom rất đỗi trù phú, giàu có.

() nghênh hoàng đạo, tiếp Thanh Long là nhà có hướng phong thuỷ tốt lành

Đình mái nhà nhà thâm thấp, xung quanh rợp bóng núi, biếc màu sông, hữu tình vô hạn. Trên Trung Thiện Đường, bốn mùa đều ngập sắc kỳ hoa (). Trước Lục Lâm Đình, tám hướng cùng bày ra cảnh đẹp làm say mê lòng người.

() hoa lạ

Đập vào mắt nơi cửa lớn chính là Kim Biển do Cao Huyền Tiên Tổ ngự ban, trên đề năm chữ lớn dát vàng: "Thiên Hạ Đệ Nhất Trang". Hai bên sư tử đá uy nghi trấn cửa cùng hai hàng hộ vệ binh giới chỉnh tề, phong thái nghiêm trang.

Nhan Tra Tán nhìn quanh đánh giá hồi lâu, dường như có phần choáng ngợp, mãi sau mới lên tiếng: "Quả thật là Thiên Hạ Đệ Nhất Trang, danh bất hư truyền"

Triển Chiêu cũng đưa mắt nhìn xung quanh hồi lâu, vẻ mặt đồng tình.

Mắt nhỏ Kim Kiền lập loè tinh quang xanh lục, bao nhiêu lời ca tụng chưa cần thoát ra khỏi cổ họng thì đã hiện lên in rõ trên mặt.

Nhìn đi nhìn đi, quy mô kiến trúc, thiết kế quy hoạch đã đạt đến cảnh giới tối cao của cơ sở hạ tầng cổ đại. Còn cả cách thức bài trí đã làm nổi bật cái gọi là phú quý phi thường, vinh hoa vô hạn, eo triền bạc triệu (), thực là khí thế bức người!

() đai lưng dắt cực nhiều xâu tiền --> ý chỉ mức độ nhiều tiền lắm của của chủ nhân Thiên Hạ Đệ Nhất Trang.

Mọi người gật gù tán thành. Riêng chỉ có Bạch Ngọc Đường, không biết nhớ tới cái gì, sắc mặt đen lại, khoé miệng co giật, nom khá quỷ dị.

"Chư vị quá lời rồi! Bùi mỗ tự thấy nơi đây kém xa so với Hãm Không Đảo thanh tú, càng không có đất để so sánh với vùng địa linh nhân kiệt của nơi ấy!"- Bùi Mộ Văn cười khiêm nhường, lại hơi nhìn sang Bạch Ngọc Đường một chút.

Bạch Ngọc Đường thẳng thừng đáp lại bằng ánh mắt khinh thường chán ghét.

Bùi Thiếu Trang Chủ chỉ còn biết cười khan một tiếng, dời tầm mắt về lại mọi người nói: "Gia phụ đợi ở khách sảnh đã lâu... Chư vị, mời đi theo tại hạ".

Tất cả gật đầu, nối bước Bùi Mộ Văn tiến vào trong trang.

Qua cửa chính, là đến khoảng sân lát gạch vuông rộng rãi, tứ phía lan toả mùi hương của trăm loại kỳ hoa dị thảo, màu sắc phong phú. Cuối sân là đình trường mái vểnh, hoa lệ kiểu cách, có thể so sánh với cung điện hoàng gia. Trước cửa treo Kim Biển mạ vàng, đề ba chữ "Trung Thiện Đường"

Tại sảnh, giữa hai hàng hộ vệ áo xanh, một người thân cao tám thước, lưng rộng vai thẳng, thân vận cẩm bào xanh thẫm. Ngang eo là đai lưng nạm Mặc Ngọc (), chân mang hài Phi Vân, tóc búi trễ, rủ xuống hai hàng tóc mai hoa râm, râu dài ba tấc, cắt tỉa tỉ mỉ, đường bệ uy nghi. Hàng lông mày thô, toát lên phong trần bay phấp phới theo hướng gió. Mắt dài hẹp, ánh mắt ẩn chứa nội hàm, hiển nhiên so với Bùi Mộ Văn, có đến tám phần tương tự. Huyệt thái dương gồ cao, nhìn qua đã nhận ra là người có nội công không tầm thường.

() một loại ngọc tối màu

Thấy Bùi Mộ Văn dẫn người đi tới, đôi con ngươi sắc bén của vị này liền quét qua cả đám, rồi dừng lại hồi lâu nơi Nhan Tra Tán, mặt lộ vẻ vui mừng, nhanh chóng tiến lên mấy bước, giọng cười hào sảng:

- Nhan đại nhân, Bùi Thiên Lan của Bùi Gia Trang xin có lễ!

- Bùi Lão Trang Chủ, Nhan Tra Tán cũng xin có lễ.

Nhan đại nhân ôm quyền, cười đáp.

Mọi người còn lại đồng thời hướng về phía Bùi Thiên Lan, ôm quyền thi lễ: "Bùi Lão Trang Chủ".

"Đều là bằng hữu giang hồ, không cần đa lễ"- Bùi Thiên Lan cười sảng khoái, kéo Nhan Tra Tán vào khách sảnh, "Tới đây tới đây, mời chư vị vào bên trong an toạ! Lão đã chuẩn bị chút trà ngon cho các vị thưởng lãm sau cả ngày đi đường mệt mỏi."

Cà đoàn theo sau Bùi Lão Trang Chủ cùng Nhan Tra Tán vào trong. Mọi người phân ngôi chủ khách rồi lần lượt ngồi xuống.

Đợi hết thảy ổn định vị trí, Bùi Mộ Văn liền hướng Bùi Thiên Lan, giới thiệu từng người.

Nhắc tới Triển Chiêu, Bùi Thiên Lan gật đầu tán thưởng, liên tục khen ngợi:

- Hiền tài hiếm thấy, nhân trung long phượng!

Trong khi nói đến Kim Kiền, Bùi Thiên Lan không khỏi trước kinh ngạc, sau tán thưởng:

- Trời sinh kỳ tài, tất thành đại khí!

Luận về Ngải Hổ, Bùi Thiên Lan lại liên tục tấm tắc:

- Anh hùng xuất thiếu niên, tuổi trẻ tài cao, tiền đồ ắt rộng mở!

Còn lại Vũ Mặc, Bùi Lão Trang Chủ trừng mắt nhìn người này hồi lâu, mãi mới làm ra được câu tổng kết:

- Thiên phú dị bẩm! Thực may mắn cho Lão Phu cùng ngươi có duyên kỳ ngộ!

Tóm lại, sau một vòng thăm hỏi, Bùi Lão Trang Chủ đã đem năng lực đối ngoại ưu tú được tích luỹ từ kinh nghiệm nhiều năm trong thời gian đảm nhiệm chức vụ Minh Chủ Võ Lâm ra và thể hiện vô cùng nhuần nhuyễn, xây dựng thành công hình tượng đức cao vọng trọng, bình dị gần gũi đối với các bậc tiểu bối võ lâm.

Sau cùng, Bùi Trang Chủ còn đặc biệt hỏi thăm Ngũ Thử, vốn đã có quan hệ đặc biệt thân thiết từ lâu:

- Ngũ Thử Hãm Không Đảo ngày nay vang danh thiên hạ, xét thấy cũng coi như là đã hùng cứ một cõi. Lũ tiểu bối này làm Lão cảm thấy rất vui mừng!

Tứ Thử liền tỏ ý khiêm tốn. Bùi Thiên Lan lúc này mới đặc biệt từ ái nhìn sang Bạch Ngọc Đường- kẻ đang trưng ra sắc mặt khó coi, nói: "Giang hồ hễ nhắc tới danh Cẩm Mao Thử, ai ai cũng đều tán thưởng nói con tuổi trẻ tài cao, oai hùng phi thường!"

Bạch Ngọc Đường vội đứng dậy, ôm quyền đáp: "Bùi Lão Trang Chủ quá khen!"

"Ôi chao đứa nhỏ này sao lại vẫn còn khách khí đến như vậy!"- Bùi Thiên Lan lắc đầu- "Nhũ nương của con và ta kể cũng là chỗ quen biết lâu năm, bản thân con lại thân thiết với Bùi Mộ Văn từ thời tóc còn để chỏm! Về tình về lý, nhóc Tiểu Ngũ vẫn nên gọi ta là Bùi Bá Bá đi chứ."

Bạch Ngọc Đường khoé mắt co giật, liếc mắt oán hận nhìn sang Bùi Mộ Văn, khiến da mặt Bùi Mộ Văn như kéo căng mấy phần.

Lén trút một tiếng thở dài, Bạch Ngọc Đường lúc này mới gọi một tiếng: "Bùi bá bá!"

Bùi Thiên Lan mặt tràn đầy hài lòng, hồn hậu nói: "Ngoan lắm, ngoan lắm".

Thời gian hàn huyên trôi qua, mọi người lại dời sự chú ý sang chính sự vừa được thảo luận ban sáng.

Nhan Tra Tán đặt vấn đề trước: "Bùi Lão Trang Chủ, vừa rồi có nghe Bùi thiếu trang chủ mới đem ngọn nguồn về Giám Bảo Đại Hội thuật lại tường tận! Dám hỏi ngoại trừ những người có mặt ở đây thì các cao thủ võ lâm khác đã tới hay chưa? "

Bùi Mộ Văn liền tiếp lời "Chủ nhân Trân Tụ Sơn Trang Chân Trường Đình mới chuyển thư hồi báo nói mai sẽ đến. Còn có Đinh Thị Song Hiệp cùng Giang Ninh Bà Bà hôm nay sẽ tới kịp, đồng thời trợ giúp Bùi Gia Trang."

"Chỉ có mấy người này sao?"- Nhan Tra Tán bồn chồn không giấu nổi lo lắng- "Vậy Kỳ Lân Môn bên kia..."

Tay áo Bùi Lão Trang Chủ phất lên, nom vô cùng phóng khoáng, đoạn nói: "Hơi đâu quản đến hắn! Tới một chém một, tơi hai chém hai!"

Chúng hào kiệt lập tức đồng thanh hùng hồn:

- Bùi Lão Trang Chủ quả nhiên uy phong không giảm!

- Không sai! Chúng ta đường đường giang hồ chính đạo, há phải sợ cái gánh hát tuồng chèo nửa mùa ấy sao?

Một thoáng mơ hồ thoáng nhảy loạn trên trán Nhan đại nhân.

Ô kìa cái đám người này định đem đạo lý vô căn cứ quán triệt đến cùng à?! Kim Kiền âm thầm lấy tau lau mồ hôi.

"Nhan đại nhân chớ nên lo lắng"- Bùi Mộ Văn trấn an- "Những người được Bùi gia trang mời đến toàn là những vị cao thủ danh tiếng nhất nhì giang hồ! Dù không thể lấy một địch trăm nhưng một đấu mười thì dư sức"

Tưởng Bình nói thêm: "Huống hồ võ đài lần này có can hệ trực tiếp với án Tương Dương Vương ý đồ bất chính, mưu cầu tạo phản, vốn dĩ không thể công khai để lộ quá nhiều tin tức. Bởi nếu làm như thế, sẽ khiến bách tính hoang mang, lòng dân nhiễu loạn, dẫn tới đại cục bất lợi. Vì lẽ đó mà trận chiến lần này, đề cao chất lượng hơn số lượng."

Sắc mặt Nhan Tra Tán giãn ra một chút, an tâm không ít- "Hai vị nói có đạo lý!"

"Nhưng mà..."- Ngải Hổ nhấc tay lên nói- "Nếu Kỳ Lân Môn phái đại đội nhân mã đến vây hãm, tấn công..."

"Khà khà, nếu là như vậy lại đơn giản hơn"- Hàn Chương ra vẻ đắc ý- "Thiên Hạ Đệ Nhất Trang có ba ngàn quân tinh nhuệ, ai nấy võ nghệ cao cường, dũng mãnh, thiện chiến. Chỉ cần Kỳ Lân Môn manh động, há chẳng phải lúc đó càng tiện đem chúng giết gọn một mẻ sao?"

Kim Kiền vẫn tiếp tục lau mồ hôi đang túa ròng ròng hai bên thái dương, nghĩ thầm: Quả nhiên là giàu nứt đố đổ vách, à không, là người tài gan lớn, thực sự có chút kiêu ngạo!.

"Không cần lo sợ! Lão già này ở đây! Ai dám động thủ?"- Bùi Thiên Lan đột nhiên vỗ bàn đứng dậy, lông mày dựng đứng. Chòm râu cắt tỉa cầu kì lúc này rung theo từng thanh âm giọng nói.- "Muốn lật đổ chính đạo, chuyển hướng càn khôn thì cũng phải xem cây kim đao trong tay ta có đồng ý không đã!"

Lời nói vừa dứt, âm hưởng vang dội, trấn định tinh thần, khiến mọi người giữ vững ý chí, đồng thời hô hào:

- Nguyện nghe theo Bùi Lão gia, chỉ đâu đánh đó!

- Bùi Lão Trang Chủ nói đánh như thế nào, chúng ta sẽ liều mình đánh như vậy.

Xung quanh vang lên tiếng đồng tâm biểu quyết, hào khí ngút trời.

.......

Đột nhiên một tiếng nói truyền ra, mang âm vực nữ: "ĐƯỢC! Không hổ là bằng hữu mấy chục năm của lão bà này! Lời này nói ra, thập phần uy vũ, chấn động tâm can! "

Tiếng nói thoạt nghe có vẻ già nua nhưng kỳ thực chất giọng ẩn chứa chí khí hiên ngang hào sảng. Người vẫn còn ở phía bên ngoài trang, mà tiếng nói đã truyền đến rành rọt từng chữ. Chủ nhân giọng nói này chắc chắn là người có nội lực cao thâm.

Lại nhìn Bùi Thiên Lan, một khắc trước còn đương hùng hùng hổ hổ, bá khí bức người thì nay đã vội thay đổi sắc mặt, kéo lại vạt áo, sửa sang đai lưng, hai mắt hấp háy nhìn Bùi Mộ Văn dồn dập hỏi:

- Mộ Văn, con xem vi phụ hôm nay ăn mặc ra sao?

Đứa con ngoan Bùi Mộ Văn nhẹ nhàng nở nụ cười nói:

- Rất đẹp ạ!

- Khà Khà! Vậy được, vậy được!

Bùi Thiên Lan nhếch khoé môi, hé ra nụ cười. Khuôn mặt đức cao vọng trọng thế nào lại pha chút sắc hồng, nhìn kiểu gì cũng giống đang ngượng ngùng.

Ể? Sao tác phong này của Bùi Lão Trang Chủ cứ có gì không đúng? Mắt nhỏ Kim Kiền nhìn chòng chọc đến độ con ngươi như sắp rớt ra.

Thế nhưng trái với Kim Kiền, những người khác lại có vẻ hiểu rõ.

Tưởng Bình vui vẻ: "Lão nương đến rồi!".

Lư Phương gật đầu: "Nghe giọng nói này thì có thể đoán ra Lão nương vẫn khoẻ mạnh lắm!".

Hàn Chương góp náo nhiệt: "Ái dà, cũng đã hơn mười năm! Bùi Lão Trang Chủ kể cũng chung tình"

Từ Khánh lo lắng quay sang Bạch Ngọc Đường: "Ngũ đệ, đệ không sao đấy chứ?".

Mà chẳng may, giọng nói Từ Khánh âm lượng không nhỏ, vừa vặn hướng chú ý của mọi người lên hết Bạch Ngọc Đường.

Chỉ thấy mắt hoa đào của Cẩm Mao Thử trợn trừng. Những giọt mồ hôi lấp lánh trên trán bắt đầu lăn dài xuống. Hồi lâu mới đứng lên được, lời nói ấp úng:

- Các vị cứ tự nhiên! Thứ lỗi cho Bạch mỗ đi trước một bước...

Lời Chuột Bạch chưa kịp nói hết, đã nghe tiếng sấm truyền ngoài cửa:

- Thằng nhóc con này thật khiến tâm can lão nương này đau đớn muốn chết! Ngươi định lủi đi đâuuuuuuu?

Bạch Ngọc Đường mặt mũi biến sắc, giống như chuột bị hun đuôi, thân ảnh thoắt một cái đã bay vút lên, hoảng hốt thất thố lao về phía xà nhà chạy tháo thân.

Tiếc thay, chưa kịp chạy thì một đường ánh sáng quét qua, sợi xích mảnh bằng kim loại chờm đến, hệt như con mãng xà nhỏ màu vàng, quấn lấy cổ chân Bạch Ngọc Đường. Chỉ trong nháy mắt, Bạch Ngọc Đường khinh công trác tuyệt đại danh đỉnh đỉnh trên giang hồ kia, cơ hồ như hòn đá ném ra giữa biển, chìm nghỉm. Thoáng chốc, thân ảnh mới ban nãy còn đang lơ lửng trên không, giờ đã bị lôi trở về nằm sõng xoài trên đất. Sợi xích ma quái nọ giống như vật sống, nhanh chóng đem Bạch Ngọc Đường gói thành cái bánh chưng.

- Hừ, Khốn Long Toả () của lão bà ở trước mặt mà ngươi còn dám trốn đi đâu?!

() Tên vũ khí của Nhũ Nương, còn có nghĩa là dây trói rồng.

Tiếng nói vừa dứt, bước chân người này cũng đi tới nơi, trên tay vẫn còn giữ một đầu kim tác ()

() sợi dây xích vàng vừa dùng để trói Bạch Ngọc Đường.

Đó là một phụ nữ tuổi ngoài năm mươi, tinh thần tráng kiện, đi lại nhanh nhẹn. Áo trắng phiêu phất, lay động hoa văn điệp vân (), càng làm nổi bật sắc tím biếc của chân váy. Nước da trắng nõn, mày liễu mắt hạnh, khuôn trăng vành vạnh, nét ngài nở nang. Nét cười ẩn hiện trên gương mặt phúc hậu, khoé mắt hơi lộ vết chân chim, nếp nhăn thoáng hằn trên trán. Nhưng vẫn không khó để nhìn ra người này hồi còn trẻ từng là một mỹ nhân tuyệt sắc.

() đám mây.

"Nhan đại nhân, Giang Ninh Triệu thị xin có lễ"- Người này liền hướng Nhan Tra Tán phúc thân thi lễ ()

() kiểu chào của nữ giới.

Nhan Tra Tán vẫn đương nhìn sang cái bánh chưng thương hiệu Bạch Ngọc Đường đang nằm choán lối trên sàn, vẻ mặt thán phuc. Nghe Giang Ninh bà bà nói, lúc này mới giật mình, miễn cưỡng nuốt nước bọt vào cổ họng rồi mới ôm quyền trả lời: "Triệu phu nhân không cần đa lễ!"

Triệu phu nhân lại quay sang Bùi Thiên Lan nói: "Xin chào Bùi Lão Trang chủ!"

"Khà khà, Triệu phu nhân tới rồi"- Bùi Thiên Lan mặt mày hớn hở. Hình tượng đức cao vọng trọng vừa gây dựng ban nãy đã sớm đi về nơi xa lắm, nhường chỗ cho bộ dáng có phần hơi ngốc ngốc.

Hãm Không Đảo Tứ Thử kia cùng nhất loạt đứng dậy chào: "Lão nương!"

Bùi Mộ Văn cũng cúi đầu ôm quyền: "Giang Ninh Bà Bà"

"Tốt lắm". Giang Ninh Bà Bà gật đầu cười.

- Đinh Gia Trang Định Triệu Huệ, Đinh Triệu Lan bái kiến Nhan đại nhân cùng Bùi Lão Trang Chủ.

Theo sau Giang Ninh Bà Bà là hai người ngũ quan giống nhau như tạc, vẻ mặt một trầm ổn một sang sảng, không ai khác chính là người quen cũ Đinh Gia Trang Đinh Thị Song Hiệp.

Đinh Triệu Huệ vừa bước vào phòng đã cười lớn: "Ngũ đệ đây đang luyện loại công phu gì thế? Không nhẽ là Bánh Chưng thần công đại pháp trong truyền thuyết?"

"Đinh nhị ngươi câm miệng!"- Bánh chưng nhãn hiệu Cẩm Mao Thử rít qua kẽ răng, the thé giọng hét. Bạch Ngọc Đường mặt đỏ tía tai, cổ diều hâu, dáng gà chọi, cố rướn mình cự cãi, nhưng chân tay bị vô hiệu hoá bởi Khốn Long Toả nên thành ra bộ dáng loi nhoi giãy dụa, lăn qua lăn lại như khúc giò lụa.

Trông cảnh ấy, mọi người dù đã cố cắn răng nhưng vẫn không giữ bản thân khỏi bật ra tiếng cười. Nếu là bình thường, chuột bạch nhỏ với tính khí nóng nảy ắt đã thộp cổ ngay cái người vừa phát ra tiếng để sống chết một phen. Nhưng dường như những chuyện ấy giờ đây chỉ có may ra gặp Chu Công () mới hiện thực hoá được. Thế là Chuột Bạch không còn cách nào, bèn bật nảy tưng tưng hệt khúc lò xo tới bên Giang Ninh Bà Bà, cất giọng gọi:

- Nương ~~!

() gặp Chu Công = ngủ mơ.

Một chữ "Nương" vừa phát ra, đã khiến tất cả phòng gai người sởn tóc gáy vì độ uyển chuyển du dương của người nói.

- Ayyooo! Bây giờ mới biết gọi một tiếng nương cơ đấy? Là ai khi vừa nghe tới Giang Ninh Bà Bà liền chạy trối chết?

Giang Ninh Bà Bà liếc Bạch Ngọc Đường, mày liễu thanh mảnh khẽ nhướng lên, truy hỏi.

"Đó là do hài nhi phấn khích cao hứng khi biết nương tới! Người ta chả bảo vui quá mà nhảy cẫng lên đó còn gì?" Bạch Ngọc Đường bất ngờ thay đổi ngữ âm, giọng nói lộ ra ba phần vô lại, bảy phần nũng nịu.

"Nhóc con này càng ngày càng mồm mép nha", nói đoạn, Giang Ninh bà bà lấy tay dúi một cái vào vầng trán trên gương mặt tuấn tú nào đó. "Đáng tiếc hôm nay miệng ngươi có trát mật lên nữa thì cũng vô hiệu nghe con! Ai bảo ngươi ba năm nay không về thăm lão bà lấy một lần nên hôm nay phải chịu trách phạt! Để ngươi bỏ cái thói bạc bẽo, qua cầu rút ván, dám quên mình lớn lên là nhờ sữa của ai đó!"

Giáo huấn xong một tràng, không quên quay qua Tứ Thử đang dợm bước tiến lên, xin một tiếng cho tiểu đệ. Ánh mắt Lão Bà sáng quắc, làm Tứ Thử chùn bước: "Cả các ngươi hôm nay cũng không được xin xỏ gì cho nó! Bằng không Lão Bà ta cũng gói bánh chưng các ngươi, treo cho đủ bộ năm cái lạp xưởng thịt chuột trên xà nhà luôn!"

Lư Phương nháy mắt đã quay về chỗ ngồi coi như chưa làm gì. Từ Khánh vò đầu gượng cười vô tội. Tưởng Bình thản nhiên phe phẩy quạt lông, nhìn trời ngó đất. Hàn Chương vừa mới đứng dậy đã xoay trái vặn phải, cười nịnh nọt nói:

- Lão nương! Là bọn con đứng lên tản bộ! Là tản bộ để thư giãn chút gân cốt.

- Ờ, ngoan!

Lão bà điều ra vẻ mặt nhân ái gật gù.

Bùi Thiên Lan tươi cười rạng rỡ, thuận miệng kêu Đinh Nhị song hiệp ngồi xuống, rồi quay sang Giang Ninh Bà Bà đon đả bắt chuyện:

- Triệu phu nhân! Tới đây, tới đây ngồi!

Miệng vừa nói xong, đã đặt mông lấn chỗ, đem Bùi Mộ Văn hất bay sang một bên. Bùi Mộ Văn vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên chào hỏi Giang Ninh Bà Bà:

- Giang Ninh Bà Bà, mời thượng toạ!

- Vẫn là tiểu tử này hiểu chuyện.

Lão Bà gật gù tiến lên, thuận tay kéo theo bó bánh chưng Bạch Ngọc Đường rồi thong thả ngồi xuống.

Bùi Thiên Lan chỉ đợi Triệu phu nhân ngồi xuống, liền bày ra bộ dáng làm thân, hớn hớn hở hở. Tình cảm nhiệt tình, nồng cháy, có thể coi là nướng chín được khoai. Lát sau trong phòng chỉ nghe được tiếng rôm rả, dồn dập hỏi của Bùi Lão Trang Chủ:

- Triệu phu nhân có khoẻ không? Lần này lão đã vì người mà chuẩn bị sương phòng tốt, bên trong bài trí theo ý thích của bà. Vậy nên lần này bà nhất định phải lưu lại thêm mấy ngày mới được!....

Bối cảnh trong phòng lúc này tương đối kì dị. Hai vị tiền bối coi mọi người xung quanh như không khí, cười cười nói nói, chuyện phiếm, giao lưu tình cảm. Bó bánh chưng Bạch Ngọc Đường đứng hầu bên cạnh, không cam tâm. Mồ hôi ròng ròng đầy mặt. Xung quanh lố nhố người người trừng mắt xem náo nhiệt.

Kim Kiền âm thầm nhìn Đông ngó Tây. Chỉ thấy Nhan Tra Tán cúi đầu phẩm trà. Triển Chiêu, vẻ mặt cũng thư thái... thưởng trà. Vũ Mặc vẫn như mọi khi với tạo hình đá tảng, không nói không rằng. Chỉ có Ngải Hổ nhìn xung quanh mãi rồi mới quay về nhìn Kim Kiền, nói:

- Kim huynh, huynh có thấy Bùi Lão Trang Chủ có gì lạ không?

Ai da, Ngải Hổ cũng quá phúc hậu đi! Đây chính là....

- Lão Trang Chủ có chút không đứng đắn í!

Ngải Hổ nhỏ giọng đánh giá một câu khiến hộ vệ nào đó ngồi cạnh Kim Kiền không cẩn thận phun một ngụm trà. Kim Kiền chết trân, mở trừng mắt nhỏ âm thầm trách: Ngải Hổ, ngươi cũng nên cho Lão Trang Chủ chút thể diện đi chứ!

Ngải Hồ nhìn Kim Kiền vội xua tay: "Cái này không phải ta nói mà là sư phụ ta!"

"Sư phụ ngươi?"- Kim Kiền hít một hơi- "Xin hỏi sư phụ ngươi là...?"

"Sư phụ căn dặn ta không tiết lộ danh tánh!"- Ngải Hổ một mặt ra vẻ thần bí- "Bởi vì sư phụ ta tự cho mình là con người thành thật, nói năng thẳng thắn, nên trên giang hồ đã đắc tội với rất nhiều kẻ tiểu nhân giả dạng quân tử! Lại sợ ta công khai sẽ rước hoạ vào thân, vì lẽ đó mà luôn căn dặn kĩ càng."

Kim Kiền cười khổ, nghĩ bụng: Đồng chí Ngải Hổ! Lời ngươi vừa nói ra chẳng hoá tự khai rằng sư phụ mình là đại cao thủ độc miệng chuyên gây hận kéo thù trên mạng lưới diện rộng sao?

Triển Chiêu đặt tách trà xuống, chầm chậm nói: "Sư phụ Ngải tiểu huynh đệ kỳ thực là bậc cao nhân!"

Ngải Hổ ra chiều đắc chí: "Khà khà, sư phụ ta cũng tự nhận là bậc cao nhân, lại còn.." (tay vỗ trán mấy cái), "à, lại còn tự ví mình như sau:

Phận tựa hoa đơn độc trên núi

Ngày lại ngày cúi xuống dõi thế gian

Trách phàm nhân cản bước hồng nhanHận đời bạc ban kiếp sầu muôn khổ. ()

Ầy, ta chỉ nhớ được như thế, sư phụ nói còn nhiều lắm nhưng không có thấm vào đầu a!"

() nguyên văn: tự ví mình như cao lĩnh chi hoa, cao thượng phủ thế, làm sao thế nhân mục chuyết, hại hắn tri kỉ khó tìm, trong lòng tự cảm thương vô hạn

--> Sư phụ Ngải Hổ tự ví mình như hoa trên núi, dùng con mắt từ trên cao mà nhìn thiên hạ, chỉ trách thế gian tầm thường, hại hắn không tìm được tri kỉ nên tự thấy thương thân.

Kim Kiền cảm thấy khinh bỉ cái vị gọi là sư phụ Ngải Hổ. Không thể hiểu được tại sao một kẻ mèo khen mèo dài đuôi, tự cao tự phụ, yêu thương tôn thờ bản thân cỡ ấy lại dưỡng ra được thứ sư đồ hồn hậu chất phác hiếm có như Ngải Hổ. Nói hiếm có vẫn còn hơi quá! Loại người như Ngải Tiểu huynh đệ giống như sinh vật đang trên bờ vực tuyệt chủng thì đúng hơn! Nghe thật chẳng logic tí nào!

"Này này, Kim giáo uý"- một giọng nói đột nhiên không biết từ đâu tới vang lên.

Kim Kiền ngước lên. Hoá ra là Định Triệu Huệ đương ngồi gần Ngải Hổ vẫy tay nồng nhiệt.

"Đinh nhị ca?" Kim Kiền vừa đáp thì thấy Đinh Triệu Huệ chỉ chỉ. Mắt nhỏ giương ra nhìn theo hướng chỉ, liền nhận ra một đôi mắt đen to tròn như hạt đậu của Tưởng Bình đảo lên đảo xuống như ra dấu. Kim Kiền cũng nhìn lại, làm bộ khó hiểu.

Tưởng Bình bèn lấy quạt lông chỉ chỉ Bạch Ngọc Đường. Kim Kiền theo hướng đó, nhận ra Bùi Mộ Văn đứng gần Lão Bà Bà, mấy phen định mở mồm ra xin cho Chuột Bạch nhưng đều bị ánh mắt sáng quắc hung dữ của Lão Bà Bà cản lại, đã thế còn bị Bạch Ngọc Đường lườm nguýt khinh thường, chỉ hận không tự tay dán hai chữ "Vô Dụng" lên mặt họ Bùi.

Kim Kiền đến lúc này mới hiểu ra, nghi hoặc tự lấy tay trỏ vào mình: Bảo ta đi cứu con chuột Bạch kia?

Tưởng Bình lại gật gù. Kim Kiền không khỏi đưa mắt về con mèo nào đó. Chà! Con chuột Bạch thân yêu của Tiểu Miêu bị nạn mà con Mèo đó còn điềm nhiên ngồi đây! Bây giờ ta mà xin xỏ quá bằng múa rìu qua mắt thợ, qua mặt cấp trên!

Như đọc được suy nghĩ của Kim Kiền, Triển Chiêu vẫn không ngẩng lên, vừa tiếp tục thưởng trà vừa nói: "Đây là chuyện nhà của Bạch huynh! Người ngoài không nên xen vào!"

Được cả Ngải Hổ bên này cũng nói bồi thêm: "Triển ca nói rất đúng!", rồi hạ thấp giọng, "Tính tình Giang Ninh Bà Bà hào sảng thoải mái. Nhưng ai đã đắc tội thì sống không được, chết cũng không xong, danh cọp cái Bá Vương vang khắp giang hồ, không ai không biết! Cho nên Kim huynh, chúng ta không thể tự rước hoạ vào thân được!"

"Khục!", bên này Triển Chiêu ho nhẹ.

Kim Kiền cũng được một phen mặt mày xám ngoét: "Ngải huynh, những lời này cũng là do sư phụ ngươi nói đúng không?"

"Sư phụ ta nói đảm bảo không thể sai!", Ngải Hổ ra sức gật gù.

Mặt Kim Kiền càng đen hơn, giương mắt liếc Tưởng Bình, lắc đầu nhiệt tình, biểu thị bản thân lực bất tòng tâm.

Tưởng tứ gia! Không phải Kim Kiền ta thấy khó mà không cứu! Chỉ có điều vị kia là ai chứ? Là người mà không chỉ Ngũ Thử Hãm Không Đảo mà thậm chí cả Minh chủ võ lâm còn không dám đắc tội. Vậy thì cái thứ nhỏ bé như ta làm sao dám mạo phạm! Thực sự là hữu tâm vô lực!

Bên này Tưởng Bình nhíu mày, đưa quạt lên cao che khuất ánh mắt ra hiệu khác. Đồng thời, một ngón tay dựng thẳng đứng.

Hả?

Ý gì đây?

Kim Kiền mặt đang ngốc ngốc...

... Thì Tưởng Bình lại dựng thêm một ngón tay nữa!

Vận may đột ngột tức thời khai thông trí óc. Lúc này ý đồ đã rõ như ban ngày. Là BÁO GIÁ!

Là chỉ cần cứu con chuột Bạch thì sẽ bỏ túi được hai lượng! Ấy không! Giá con chuột ấy sao thấp thế được? Là hai mươi lượng phí giải vây!

Nghĩ được thông suốt, trí óc Kim Kiền trở nên mẫn tiệp, một phát giơ lên năm ngón tay, chắc giá năm mươi lượng!!

Tưởng Bình ngẩn người, lắc đầu, giơ ra bốn ngón, ra sức mặc cả.

Kim Kiền không lùi một phân, kiên quyết giữ nguyên năm ngón, thề sơn vô lăng, thiên địa hợp () cũng không giảm một phân tiền.

() ai xem Hoàn Châu Cách Cách chắc biết câu này ;) gần tương đương câu: Dẫu núi có mòn, sông có cạn,...

Cò kè thêm bớt một hai, hồi lâu ngã giá cũng ngoài năm trăm! Tưởng Bình đành thoả hiệp, miễn cưỡng gật đầu.

Mắt nhỏ nào đó toả sáng. Một thân gầy nhỏ đứng lên, trước vuốt tay áo, sau xốc lại đai lưng, hít một hơi lấy khí thế. Lúc này Kim Kiền mới tóm chặt áo Triển Chiêu, nói giọng cực nhỏ:

"Triển đại nhân!"

Triển Chiêu nhìn về hướng Kim Kiền, lông mày khẽ nhíu lại.

"Bạch Ngũ gia chuyến đi này lao tâm khổ tứ, không ngại nguy hiểm, chẳng quản mạng sống hộ tống đoàn khâm sai vượt qua hung hiểm, công lao không nhỏ. Về tình về lý, chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn..."

Sắc mặt Triển Chiêu vẫn trầm ổn như thường, nhưng hàn khí ở đâu bắt đầu nổi lên...

Kim Kiền co đầu như rùa rụt cổ, lí nhí: "Kỳ thực Tưởng tứ gia vừa đồng ý giá lượng bạc nếu giải cứu Bạch Ngũ gia... Thuộc hạ cũng là vì lo nghĩ cho đại cục của toàn Khai Phong phủ. Trên dưới trăm miệng ăn đều trông chờ vào những dịp thế này. Bất luận thế nào thì cơ hội cho phủ ta thoát cảnh nghèo khó, vươn lên làm giàu cũng không thể bỏ qua..."

Thanh âm giọng nói Kim Kiền càng lúc càng hạ, dường như kéo theo đầu nàng cũng cúi thấp theo.

Ai, cái cớ này chính mình nghe còn không lọt thì trách sao Tiểu Miêu chẳng thèm chú ý.

Đáng tiếc là mặt Kim Kiền lúc này dính chặt xuống đất hoàn toàn không biết ý cười mỏng manh của ai đó vừa thoáng qua.

.....

"Triển Chiêu xin phép có lễ với Giang Ninh bà bà!", giọng nói trong trẻo vừa vang lên, khiến Kim Kiền ngẩng phắt đầu trố mắt nhìn. Triển Chiêu từ lúc nào đã đứng dậy, thân thẳng như tùng, lễ phép thi lễ với Nhũ nương của Bạch Ngọc Đường.

Căn phòng nhốn nháo nãy giờ đột nhiên im phăng phắc.

Tất cả ánh mắt trong phòng đều tập trung đổ dồn về phía lam ảnh kia.

Đinh Triệu Huệ giơ ngón tay cái, biểu thị tán thưởng: "Có chí khí!"

Tứ thử bắt đầu chăm chú hồi hộp.

Bà bà nhìn từ trên xuống dưới dò xét Triển Chiêu, hồi lâu mới buông một câu: "Ngươi chính là nam hiệp Triển Chiêu?", hai mắt Lão Bà híp lại, gật gù, "Thiên hạ quả đồn không sai, ánh mắt chính trực, ôn nhu nho nhã."

"Giang Ninh bà bà quá khen"- Triển Chiêu vẫn nhã nhẵn ôm quyền.

"Vậy Nam hiệp cũng đích thân ra mặt cầu xin cho nhóc con này?", Giang Ninh Bà Bà nhìn liếc qua cái bánh chưng Chuột Bạch.

"Đúng ra Triển Chiêu không nên tự ý xen vào chuyện nhà Bạch huynh, chỉ là..." Dừng một chút, rồi chậm rãi nói: " Khai Phong phủ đã phiền Bạch huynh nhọc công hiệp trợ lần này mới phá được án hung! Về tình về lý, Triển Chiêu không thể trơ mắt ngồi xem!"

"Tiểu Miêu..." Bạch Ngọc Đường không tự kiềm chế được ánh mắt cảm động nhìn sang.

Này này, con mèo kia sao lại đạo lời thoại của ta! (_ _!!!) Kim Kiền lập ra bộ dáng không biết nói gì thêm.