Vào đêm, một chiếc xe ngựa dừng ở trong Giang Đô Thành một tòa quan trạch trước phủ, Hoàng Phủ Ôn từ ngựa bên trong xe bước xuống, mặt âm trầm đi vào đại môn, vừa vào cửa liền phân phó nói: "Bảo Trương Điển tới gặp ta!"

Hắn đi vào Nội đường, một lát một người người áo đen vội vàng đi tới, khom mình hành lễ nói: "Tham kiến Hoàng Phủ giám lệnh!"

Người áo đen gọi là Trương Điển, là Thiên Nguyên các phái tới bảo hộ Hoàng Phủ Ôn võ sĩ thủ lĩnh, giống như Tàng Kiếm Các, Thiên Nguyên các cũng phái mười tên cao thủ đến bảo hộ Hoàng Phủ Ôn an toàn.

'Leng keng lang!'

Hoàng Phủ Ôn đem một đống đồng bài đến Trương Điển trước mặt, "Chính ngươi xem một chút đi! Đều là các ngài Thiên Nguyên các thẻ bài, tối hôm qua các ngươi phái người đi ám sát Lưu Yến?"

Trương Điển ngạc nhiên, hắn liền vội vàng lắc đầu, "Tối hôm qua chúng ta mười người đều ở Giang Đô, cũng không có đi ám sát Lưu Yến."

"Vậy ngươi xem nhìn thẻ bài!"

Trương Điển nhặt lên đồng bài, lập tức nói: "Khởi bẩm Hoàng Phủ giám lệnh, cái này đồng bài là giả Thiên Nguyên các lệnh bài!"

"Làm sao mà biết?"

"Chỉ nhìn hai nơi liền biết, số một, Thiên Nguyên các lệnh bài đều là thanh đồng rèn đúc, mà không phải đồng thau; thứ hai, Thiên Nguyên các không viết danh tự, chỉ viết xếp hạng, ti chức chính là cấp một võ sĩ Trương Thất, mà không phải viết Trương Điển."

Nói xong, hắn gỡ xuống yêu bài của mình đưa cho Hoàng Phủ Ôn, Hoàng Phủ Ôn nhìn nhìn, quả nhiên là dùng thanh đồng rèn đúc, chính diện là 'Thiên Nguyên các' ba cái chữ triện, mà mặt sau thì là cấp một võ sĩ Trương Thất, hơn nữa còn là chữ nổi, mà trên đất thẻ bài là dùng chữ chìm điêu khắc.

"Là ai làm?"

Hoàng Phủ trong lòng một trận nổi nóng, rất rõ ràng, có người ở đổ tội cho mình?

. . . . .

Lưu Yến quan trạch còn không có tu sửa hoàn thành, hắn tạm thời ở tại Dương Châu dịch quán bên trong, hắn ở tại một gian chụp trong nội viện, bên ngoài là sân rộng, bên trong lại là một gian tiểu viện tử, loại này sân nhỏ kết cấu là vì bảo hộ nhân vật trọng yếu.

Quách Tống vội vàng từ Cao Bưu huyện gấp trở về, ở dịch quán cổng lấy ra hắn ngân ngư bài, một người Tàng Kiếm Các võ sĩ tiến đến bẩm báo Lưu Yến, một lát trở về nói: "Quách công tử mời đến!"

Quách Tống đi vào nội viện, chỉ thấy Lưu Yến chắp tay ở viện tử đi qua đi lại, Quách Tống cười hỏi: "Lưu sứ quân hôm nay gặp chuyện gì?"

Lưu Yến thở dài nói: "Vừa rồi Hoàng Phủ Ôn tới tìm ta, ném câu nói tiếp theo liền đi, hắn nói Thiên Nguyên các tuyệt đối không ám sát ta."

"Hắn nói không sai, xác thực không phải Thiên Nguyên các gây nên, mặc dù Thiên Nguyên các có một ngàn cái lý do muốn ám sát sứ quân, nhưng lần này thật không phải bọn họ gây nên."

"Ngươi có chứng cứ?" Lưu Yến quay người hỏi.

Quách Tống đem hai khối thẻ bài đưa cho hắn, "Đây là trong nước thích khách lưu lại, vài ngày trước mới điêu khắc lệnh bài."

Lưu Yến nhìn nhìn thẻ bài, gật gật đầu hỏi: "Nếu như không phải Thiên Nguyên các, kia thì là ai?"

"Người hiềm nghi rất nhiều, tỉ như Trình Chấn Nguyên Thiên Khánh các, lại tỉ như muốn đem nước quấy đục từng cái thế lực, rất khó nói là ai làm, chỉ có thể nói rõ sứ quân nhiệm vụ lần này sẽ trở nên cực kỳ phức tạp."

Lưu Yến chắp tay đi hai bước hỏi: "Quách công tử cảm thấy chúng ta nên như thế nào đột phá?"

Quách Tống trầm ngâm một chút nói: "Biết người biết ta, bách chiến bách thắng, ta cảm thấy hiện tại đầu tiên muốn sờ rõ ràng tình huống, mới biết được bước kế tiếp chúng ta nên làm cái gì?"

"Xem ra chúng ta nghĩ đến cùng đi, chúng ta phân hai đường nét đi, ta đi quan trường đường điều tra, công tử thì tại dân gian tìm hiểu tình huống, sau đó song phương đem riêng phần mình hiểu rõ tình báo trao đổi một chút, ta muốn đại khái tình huống liền có thể thăm dò."

Quách Tống hớn hở nói: "Ta ở tại thành đông Sơn Thủy khách sạn, có chuyện gì, sứ quân có thể phái người đi khách sạn tìm ta."

. . .

Lần này Lưu Yến đến Giang Hoài, là cùng với Hoàng Phủ Ôn tranh đoạt thuế muối quyền chi phối, thuế muối quyền chi phối dính đến hai bộ phận, một là thuế muối phân phối cho ai, hai là thuế muối nắm giữ ở trong tay ai.

Hoàng Phủ Ôn đồng thời kiêm nhiệm Thị Lang bộ Hộ, Thị Lang bộ Hộ bản thân liền có nhất định tài chính quyền phân phối, hắn có thể đem thuế muối trực tiếp phân phối cho Thần Sách quân xem như quân phí, mà Lưu Yến đồng dạng kiêm nhiệm Đại Đường độ sứ, độ sứ thì tương đương với phòng thu chi tổng quản, hắn đồng dạng có quyền chi phối thuế muối.

Trên thực tế, xem như Đại Đường hàng năm dự toán, Thần Sách quân quân phí khẳng định là có, nhưng mấu chốt là Đại Đường quân phí chi tiêu quá lớn, mỗi nhánh quân đội quân phí đều cho không đủ, nếu như có thể đem thuế muối khống chế trên tay chính mình , tương đương với Thần Sách quân quân phí nguồn gốc liền nắm giữ ở trong tay mình.

Nắm giữ Thần Sách quân quân phí đương nhiên chỉ là một cái phương diện, quan trọng hơn là Đại Đường hàng năm thuế muối thu nhập chỉ riêng Giang Hoài địa khu liền đạt sáu trăm vạn quan, đã trở thành triều đình thứ nhất lớn thu nhập, có thể đem triều đình tài nguyên khống chế ở trong tay mình, đối với Ngư Triều Ân ý nghĩa trọng đại.

Cho nên khống chế thuế muối mới là Lưu Yến cùng Hoàng Phủ Ôn tranh đoạt quan trọng nhất, Hoàng Phủ Ôn khống chế thuế muối, triều đình liền không thể không nhìn Ngư Triều Ân sắc mặt sinh hoạt, mà Lưu Yến khống chế thuế muối, triều đình liền hoàn toàn nắm giữ tài nguyên.

Đại Đường thuế muối thực hành buôn bán khấu trừ chế độ, bình thường là phái muối sắt phán quan tọa trấn từng cái bán ruộng muối , mặc cho ruộng muối chủ hòa thương nhân buôn muối giao dịch, muối quan mỗi đấu tăng giá một trăm mười văn.

Thiên hạ bán muối chuyên tràng hết thảy hơn một trăm cái, trong đó Giang Hoài địa khu liền có bốn mươi hai cái, với lại thiên hạ mười muối tràng, Giang Hoài liền có bảy cái, những thứ này ruộng muối một bộ phận ở bờ biển, nhưng bởi vì bờ biển vận chuyển không tiện, cho nên đại bộ phận bán muối chuyên tràng đều phân bố ở vùng ven sông cùng với đường sông vận chuyển lương thực hai bên bờ trọng yếu thành thị bên cạnh.

Dương Châu là Đại Đường lớn nhất muối sắt nơi tập kết hàng, cỡ lớn muối bán tràng liền có năm tòa, hàng năm lượng tiêu thụ chiếm được Đại Đường năm lượng tiêu thụ năm thành, mặt khác Giang Nam địa khu muối bán tràng cũng về Giang Hoài Diêm Thiết ti quản hạt, mười mấy tên muối sắt phán quan tọa trấn các nơi.

Hôm sau trời vừa sáng, Quách Tống liền đi tới Giang Dương huyện Trường Giang bến tàu, nơi này có một tòa Giang Dương ruộng muối, là Đại Đường lớn nhất muối bán tràng, hàng năm từ nơi này bán đi muối cao tới tám mươi vạn thạch, muốn hiểu các phương diện tình huống, nơi này chính là tốt nhất tìm hiểu tình báo chỗ.

Giữa trưa, Quách Tống ngồi một chiếc xe ngựa nào đó đi vào cách ruộng muối gần nhất Giang Nguyệt quán rượu, xe ngựa là hắn dùng ba trăm văn tiền một ngày mướn được, hắn hiện tại là một cái điển hình ăn mặc kiểu văn sĩ, đầu đội bình khăn, người mặc màu xanh nhạt mảnh ma bào, thắt eo da thuộc mang, bên hông đeo một thanh trường kiếm, vỏ kiếm hơi cũ, kiếm của hắn nếu không rút ra, chính là một thanh các thư sinh đeo bình thường bảo kiếm.

Hắn muốn đem chính mình giả dạng thành thương nhân, nhưng xa phu lại đem hắn nhận định trở thành đại thương nhân hành văn tùy tùng.

"Ngươi đi xem một chút những cái kia muối thương nhân, cái nào không phải xuyên lụa khoác gấm, viên đỗ thô cổ, nếu không phải công tử mặc văn phục, ta khẳng định cho rằng công tử là tên hộ vệ." Đây là xa phu nói nguyên thoại, Quách Tống cũng đành phải chấp nhận.

Xe ngựa dừng lại, Quách Tống tiến vào quán rượu, ở lầu hai gần cửa sổ tìm cái chỗ ngồi xuống, trên đại sảnh khách nhân không ít, bất quá thoạt nhìn phần lớn là tùy tùng tùy tùng các loại, phỏng chừng thương nhân buôn muối bọn họ đều ngồi ở bao sương trong nhã thất.

"Công tử muốn ăn chút gì không?"

"Cho ta đến ba món mặn hai món chay, muốn các ngươi cửa hàng chiêu bài món ăn, đến một bình thanh tửu, món chính có cái gì?"

"Món chính bình thường là cơm, nếu như khách quan muốn ăn mì, tiểu điếm cũng có thể nấu một tô mì phiến, thêm để chút thịt băm thịt thái."

"Vậy liền đến một chén cơm!"

"Được! Công tử ngồi tạm, thịt rượu lập tức tới ngay."

Tửu bảo vội vàng đi, lúc này, một người chừng ba mươi tuổi, dáng dấp một đôi cực dày bờ môi nam tử đi đến Quách Tống bên cạnh ngồi xuống cười nói: "Công tử tựa như là một người tới a!"

Quách Tống đặt kiếm ở trên bàn, lạnh lùng nói: "Một người đến có gì không ổn sao?"

"Công tử hiểu lầm, ta cũng vô ác ý, ta trước tự giới thiệu mình một chút, ta họ Lý, Giang Dương huyện người đều gọi ta Lý Đại Chủy, ta bản sự khác không có, chính là nhận biết nhiều người, hắc bạch hai đạo ăn sạch, thông thường có cái gì không tiện hoặc là khó giải quyết sự tình, ta đều có thể giúp một tay giải quyết, thu phí công đạo hợp lý."

Đối phương giới thiệu bảo Quách Tống hai mắt tỏa sáng, hắn còn chính phát sầu không biết từ đâu bắt đầu điều tra đây! Cái này không liền đưa tới cửa sao?

Quách Tống đem kiếm thu, mỉm cười hỏi: "Còn có hắc đạo?"

"Làm sao lại không hắc đạo đây? Từ cổ tự bây giờ đều có được không."

Lý Đại Chủy hạ giọng nói: "Đây là ruộng muối ngôn ngữ trong nghề, bạch đạo là chỉ quan đạo, hắc đạo là chỉ muối lậu con buôn, còn có cái bụi đạo, là chỉ Diêm bang."

Quách Tống gật gật đầu, "Kia Diêm bang lại là có ý gì?"

"Diêm bang chính là chỉ chở muối lao công, bọn họ trên cơ bản đều là đến từ Giang Hoài bảy huyện: Cao Bưu, Đan Đồ, Hu Dị, Thanh Lưu, Lật Dương, Đương Đồ, Vĩnh Dương, mỗi cái huyện lao công có địa bàn của mình, có chính mình người dẫn đầu, thường xuyên vì tranh đoạt sinh ý đánh nhau, dần dần liền tạo thành bảy cái Diêm bang."

"Lý huynh một chuyến này làm nhiều người sao?"

"Chung quanh có ba bốn a! Nhưng ta là tư lịch già nhất, vẫn là thừa kế nghiệp cha, quan hệ phổ biến nhất, nếu như ngay cả ta đều không giải quyết được, người khác thì càng đừng suy nghĩ."

Quách Tống hớn hở nói: "Ta mời ngươi ăn cơm a! Chúng ta tâm sự."

"Công tử suy nghĩ chiếu cố việc buôn bán của ta?" Lý Đại Chủy lập tức mừng rỡ hỏi.

"Ta chủ yếu nghĩ muốn hiểu rõ một ít tình huống, muốn viết một phần tỉ mỉ xác thực báo cáo nhanh cho đông gia."

"Xin hỏi công tử là vì ai làm việc, nếu như không tiện, có thể không nói."

Quách Tống cười ha ha, "Này cũng không sao, Trường An Ngưu Tấn, nghe nói qua sao?"

Lý Đại Chủy gật gật đầu, "Có chỗ nghe thấy, nhưng ta nghe nói hắn là nổi tiếng thương nhân buôn vải, hẳn là hắn cũng suy nghĩ làm muối sinh ý rồi?"

"Có thể kiếm tiền, vì cái gì không làm đây?"

"Điều này cũng đúng!"

Lý Đại Chủy lại nói: "Ta phải cho công tử nói rõ ràng, chúng ta một chuyến này tìm hiểu tình báo cũng chú trọng giá thị trường, chia làm thượng trung hạ ba bậc, thượng đẳng tình báo liên quan đến quan trường cơ mật, ta cũng muốn dùng tiền mời người uống rượu chụp tin tức, chào giá tương đối cao, ba mươi quan, bình thường đều không trả giá, trung bình tình báo chính là muối lậu con buôn tin tức, hoặc là gần nhất thị trường giá thị trường, hai mươi quan tiền, hạ đẳng tình báo chính là chút ít cơ bản tin tức, nếu như công tử mua thượng đẳng tình báo, trong ba ngày ta hỏi đều đáp, qua rồi ba ngày còn muốn hỏi, ta thu nửa giá, qua rồi mười ngày hỏi lại, kia nhất định phải một lần nữa trả tiền, đây là luật lệ, ta bảo đảm cho tin tức đều là thật."

Quách Tống suy nghĩ một chút nói: "Nếu như ta nghĩ muốn hiểu rõ toàn bộ Giang Hoài tình huống đây?"

Lý Đại Chủy cười nói: "Tình huống này tương đối đặc thù, bất quá ta cũng đã gặp qua, Dương Châu một dãy ta có thể bảo phụ thân ra mặt, có hắn ra mặt, không có có tin tức gì không nghe được, ngược lại là Giang Nam một dãy ta phải tìm đồng hành, bất quá ta phụ thân cũng có người quen, có thể tìm được người hỏi dò, chính là giá cả hơi đắt một chút, như vậy đi! Một cái giá, một trăm quan tiền, trong vòng ba tháng ngươi muốn biết bất cứ tin tức gì ta đều giúp ngươi hỏi."

Quách Tống gật gật đầu, "Vậy chúng ta liền một lời đã định!"

Lý Đại Chủy mừng rỡ trong lòng, mặt mũi tràn đầy cười bồi nói: "Vậy ta trước hết bồi công tử uống một chén."