Từ khi nhận thức ta cũng là một mỹ nhân. Tathấy tuy đau khổ về mặt tinh thần nhưng kinh doanh cũng không đến nỗi nào. Ta mặcquần áo nữ nhân, tay cầm sáo trúc trắng muốt được đúc từ ngọc thạch, đi lạiquanh nơi kinh doanh, thu hút sự chú ý của không ít người. Cây sáo trúc của tađược thiết kế đặc biệt, nói ra thật xấu hổ, ta thực sự không biết thổi sáo,nhưng văn nhân nữ sĩ thời này cầm cây sáo quả nhiên không tầm thường và rất khíthế. Ta ngày đêm thiết kế một loạt các lỗ kim châm bên trong cái ống sáo bé tíđó. Đồng thời, tạo ra một nút đẩy giống như cò súng ở bên cạnh các lỗ sáo. Kimchâm sẽ được tẩm loạt thuốc mê có công hiệu trong vòng canh giờ. Như vậy, tacó thể vừa phòng thân lại vừa khoe mẽ, tiện cả đôi đường. Thời buổi làm ăngiang hồ, tàng trữ vũ khí cũng không phải là việc làm thừa thãi.

Ta bình thường vừa ngồi chơi với lãothầy chữ vừa quan sát quản lý những diễn viên oscar ta thuê để buôn nước bọt,cuộc sống cũng có chút tiêu dao tự tại. Lão thầy chữ này thân phận quả thật rấtđặc biệt, ngồi với lão, lưu manh qua lại đều hỏi thăm sức khỏe. Thỉnh thoảng tađi giao tế với tên huyện quan, hắn cũng giúp ta gửi lời hỏi thăm sức khỏe tớiNhạc tiên sinh. Tuy nhiên với những người nổi tiếng ở nơi này ta đều không cóhứng thú tìm hiểu thân thế, bởi biết nhiều cũng chẳng có gì tốt. Ta ngồi vớilão chủ yếu là để đuổi mấy bà sồn sồn thường ngày qua đấy xem bói, viết chữ thìít mà ngắm lão thì nhiều. Mỗi lần gặp ca khó, lão lại gọi ta diễn màn phụ tửtình thâm, gái mồ côi mẹ, cha mồ côi vợ thủ tiết chờ con gái thành gia lập thất.Một màn sướt mướt khiến mấy bà cũng không khỏi hổ thẹn vì đã trêu phải khốingọc tinh khiết. Cứ như vậy, chúng ta trở lên thân thiết như phụ tử, ta gọi lãoâu yếm “lão lưu manh”, lão gọi ta trìu mến “tiểu gian thương”.

Ta trở lại thân phận nữ nhi, buôn bánquả thật không khó với các công tử nhà giàu nhưng lại gặp khó với các cô nươngkhuê các. Nhìn những ánh mắt đôi lúc hờn trách, ghét bỏ kiểu như “hoa ghen thuathắm”, một chỗ không thể có bông hoa… khiến công việc kinh doanh không thuậnlợi. Ta đành xuống nước cầu tiền:

- Đây chẳng phải là Họa cô nương nức danh chốn kinh đô hay sao,đứng cạnh cô nương ta thực sự cảm thấy hổ thẹn.

- Cô nương nói quá khách sáo – Nàng thờ ơ, lãnh đạm và vô cùngkhinh ghét, trả lời ta.

- Họa cô nương mi thanh mắt sáng, da trắng môi hồng quả thật điđến đâu không gian như rực rỡ thêm, khiến khuôn mặt của ta cũng trở nên nhợtnhạt.

- Cô nương thật khéo nịnh- nàng cũng khe khẽ cười

- Cô nương hôm nay mặc áo màu xanh ngọc bích, chỉ thẹn làm chobầu trời trở lên kém xanh (quả thật hôm nay trời có đôi chút u ám), nếu cônương đeo túi xách được đan bằng trúc núi Giàng dịu dàng và thanh cao thì quảthật càng tôn lên dáng vẻ quý phái của cô nương.

- Đa tạ ta không có hứng thú mua cho lắm.

- Haizzz thật đáng tiếc, vừa rồi Chúc cô nương có qua đây đòimua túi này bằng được, nhưng ta ngẫm túi này chỉ hợp với Họa cô nương. Nếu cônương đã không mặn mà thì đành phải bán cho Chúc cô nương vậy. Đeo vào quả thậtkhiến các công tử khen không ngớt.

- Nữ nhân họ Chúc định mua cái này

- Vâng, Tiểu Hoa đệ đệ cất đi thôi, túi này duy nhất một cáigiá cả cũng phải hàng thượng lưu mới mua được.

- Ấy, tiểu Thương Gia cô nương, ta thấy cô nương nói ta hợp vớinó, quả thật ta cũng thấy hợp. Hay cô nương cứ để lại cho ta đi, giá bao nhiêuta cũng mua được.

- Ta chỉ bán cho những người thực tâm có duyên với nó, dù gìcũng là hàng độc nhất vô nhị.

- Ta chẳng phải có duyên hay sao, để lại cho ta, ta biếu ngươithêm lượng.

Ta ra vẻ miễn cưỡng đành bán lại cho cônương này với giá lạng bạc. Họa cô nương vừa đi, tiểu Hoa vác thêm cái túikhác y hệt ra:

- Trong kia còn ba cái túi nữa, bán nốt đi, ta vác qua bên hiệuvải xem có lấy thêm hàng không.

- Biết rồi, đệ đệ cứ đi đi

Ta lại gặp Chúc cô nương. Và một màn buônnước bọt nữa bắt đầu.

Đốivới bọn công tử nhà giàu trêu ghẹo thì nhiều mà mua hàng thì ít ta cũng chẳnghơi đâu tiếp chuyện. Ta chỉ bán cho những khác hành tẩu giang hồ cần hàng bềnthực sự. Vì vậy qua ngày cũng đủ bát ăn bát để. Lão bà bà từ lúc thấy ta kinhdoanh cũng bắt ta lên chùa cầu xin may mắn và tình duyên. Tình duyên là tìnhduyên cho ta, nhìn ta mải làm ăn, đanh đá có thừa và hiền lương thục đức thìquả thật mò kim đáy bể. Ta cũng chẳng cãi lý với bà bà, đi theo dập đầu cũngđược ngót chùa ở quanh đây. Đi xem bói thì bảo số ta đào hoa, ta ngẫm cũngđúng, trước ta tiêu sái cũng không phải dạng khó coi, nhưng đào hoa thân phậnnữ nhi quả thật chưa từng trải qua. Lão bà bà cả mừng:

- Có nhiều người theo đuổi là tốt, nhưng sao giờ vẫn chẳng cótăm hơi đâu, ngươi đó, nữ tính một chút thì nam nhân mới chú ý được.

- Anh hoa phát tiết, lúc cầu không được lúc không cầu đến đuổiđi không hết, bà bà yên tâm.

- Yên cái đầu ngươi á, ta thậm chí mở cửa, quét nhà mà có tênnào chịu bén mảng tới đâu, ngươi cứ lăm lăm cây sáo quái gở chỉ làm người tangất chết chứ chẳng có người nào ngất sống với ngươi đâu.

- Lão bà bà yên tâm, có khi ta có những mấy ông chồng, mộtchính phu, và mấy anh chàng làm thiếp quan cho ta ấy chứ…hề hề

- Ăn nói linh tinh.

Bà bà mặc ta đứng đấy, chạy đi nhờ viết mấycái túi cầu may đỏ chót treo lên chỗ ông tơ bà nguyệt. Ta đoán, không chừng dãy có cái thì đến cái là có tên ta trong đó. Ta thực sự ế hay không cũngkhông quan tâm lắm, bởi chung quy ta cũng không có hứng thú với nam nhân. Màđối với nữ nhân, ta cũng nhạt dần cảm giác, có lẽ gần đây ăn chay theo lão bàbà nên khí chất của ta bị tổn thương không ít.

Talang thang trên đường xuống núi, khung cảnh quen thuộc này đã từng hiện ratrong giấc mơ. Ta từng đi cùng với mẹ ta lên chùa khấn vái, người làm ăn đâuđâu cũng thế, tín thần tin quỷ nhiều hơn tin người. Bỗng chốc đã mấy năm trôiqua, cái xác kiếp trước có lẽ đã mục rữa dưới đất, tài sản cũng đã li tán khôngít. Mẹ ta chắc thương ta lắm. Còn cha ta thì sao, ông có thương ta, nhớ ta nhưlão Chu không. Rút cuộc nhìn lại quanh ta chẳng còn ai thân thích máu mủ, chỉcòn lại những người bạn, khác máu nhưng không tanh lòng. Bụi vào mắt ta, ta cảmnhận được một chút nước tưởng chừng chẳng bao giờ chảy ra từ từ đổ xuống haimá. Thút thít như nữ nhân, ta không muốn a. Đang tâm trạng nặng nề, một chiếckhăn giơ trước mặt ta, ta cũng không câu nệ, lấy cái khăn đó lau nước mắt, mộtlúc liếc qua:

- Cảm ơn…

Thựcsự nhiều lúc phải cảm ơn thân phận nữ nhi, vì có như vậy, ta khóc cũng chẳng aicoi là lạ. Trước kia, nếu khóc, cha ta càng đánh ta nhiều hơn.

- Cô nương xong chưa, trả khăn cho tại hạ…thực lòng…khăn đó tađang lau kiếm dở…

Ngươi…ta trợn mắt nhìn hắn, hắn nhìn ta chớpchớp. Ta khẽ cười trong đầu, sét đánh rồi phải không?

- Ta gặp cô nương ở đâu rồi chăng?

Câu tán tỉnh cũ rích- Có lẽ công tử nhầm tavới ai đó chăng- ta hờ hững tiếp chuyện.

- Cô nương đã từng cầm áo của ta

- Quả thật ta không nhớ- ta cũng không đủ kiên nhẫn cầm áo cầmđồ với hắn, trước kia có kẻ nợ thiếu tiền ta, ta bắt tiểu Hoa lột sạch quần áocủa hắn. Nhưng những kẻ như vậy không có kẻ nào đẹp trai như tên này.

- Cô nương sao có thể quên một công tử tuấn mỹ như ta được cơchứ. Cô nương còn nhớ lúc ta và tên họ Minh đánh nhau bên bờ suối, cô nương ngãxuống suối có lượm cái áo của tại hạ. Khuôn mặt đó quả thật tại hạ chưa quên.

- Ta lượm rất nhiều thứ quả thật không nhớ.

- Cô nương thật vô lương tâm, ta tưởng chừng cô nương luyếntiếc vì gặp ta quá nhanh, nên cầm áo giữ chút của tin, ngày đó cô nương lếchthếch như ăn mày, giờ trông quả thật, khiến trời thẹn đất ghét.

- Ah, quả thật ngày đó ta có lượm áo của công tử, bất quá, taxé nó làm quần, giờ cũng không biết vứt đâu. Công tử muốn đòi lại chăng?

Hắn lùi ra xa, kinh ngạc, mặt diễn đầy vẻbàng hoàng:

- Cô nương quả thật nhẫn tâm với tại hạ

- Hàn đệ sao còn đứng ở đây

Trong lúc đang không biết làm cách nào thoátkhỏi tên lắm lời này thì có một vị công tử tiến đến, chắc mẩm vừa thoát đượcthì người kia lên tiếng:

- Đây là tiểu Thương Gia sao? Túi của tiểu Thương Gia quả thậtđặc biệt, ta hành tẩu cũng có chút thoải mái

- Ah, Dương công tử lâu ngày không gặp, quả thật vẫn khí chấtthanh tao, anh hùng tiêu sái.

- Quá khen, từ khi Tiểu Thương Gia có lời quen tại hạ, tại hạthường đường bằng hữu hỏi thăm về túi xách họ Chu, các cô nương cũng hỏi thămvề mẫu hiền thê của tại hạ, và các vị công tử cũng luôn miệng hỏi xem đã cùngđẳng cấp với ta chưa.

Tóc ta hơi giật giật:

- Dương công tử quả thật nổi tiếng, quả thật nổi tiếng.

Tên họ Hàn thấy chúng ta có quen biết từsớm, liền tiến lại gần, hồ hởi:

- Chúng ta thật đúng là duyên kì ngộ, chẳng hay có nên ngồi lạiôn chuyện cũ.

- Quả thật tiểu nữ có việc bận, vị công tử thư thả nói chuyện

- Tiểu Thương Gia thật nhẫn tâm, ngươi hại ta đêm ngày tưởngbở, hại Dương huynh thanh danh sứt mẻ, cũng nên mời ta cùng huynh ấy chút nướcchứ.

- Kìa Hàn đệ, nếu tiểu Thương Gia bận thì cô nương cứ đi, khônglàm lỡ việc cô nương.

Ta nhìn ánh mắt có chút bị hại của tên họHàn, cũng nhìn thấy thanh danh của Dương công tử ta kiếm cũng không ít bạc. Xởilởi thì trời cho, bất quá ta sẽ nhờ cuộc nói chuyện này cũng sẽ có chút danhtiếng, ta vui vẻ nhận lời:

- Công việc cũng không vội, tiểu nữ có lỗi với hai vị công tử,cũng xin phép được mời nhị vị chút trà tạ lỗi.

Ba người chúng tacùng nhau đến một quán nhỏ bên sườn núi, nói chuyện. Lão bà bà thấy ta vừaxuống chùa đã có hai nam nhân bắt chuyện thì cả kinh vô cùng. Bà bà không quảnmệt nhọc, làm thêm mấy cái túi uyên ương nữa treo khắp miếu ông tơ bà nguyệt.Vừa treo vừa khấn, thần phật quả là linh thiêng.