Tạ Đường nghe được phía sau tiếng bước chân, quay đầu ủy khuất nói: “Nãi nãi lại đem chúng ta quên mất.”

Nào biết Lâm lão phu nhân vừa thấy Tề Thanh tiến vào, già nua đôi mắt nhất thời sáng lên. Nàng từ Phật trước bàn đứng lên, duỗi tay đem Tề Thanh kéo đến bên người tới, quen thuộc kêu: “Thanh nha đầu, ngươi đã đến rồi a.”

Tề Thanh nhìn thoáng qua Tạ Đường, ánh mắt mang theo nghi hoặc, lão phu nhân này không phải hảo hảo sao, nơi nào lại mất trí nhớ?

Tạ Đường cười gượng một tiếng, xem ra bị quên người chỉ có nàng một cái.

Tề Thanh lấy lại tinh thần, vãn trụ Lâm lão phu nhân cánh tay, làm Tạ Đường bổn nên làm sự, nói: “Nãi nãi, ăn cơm đã đến giờ, nên đi ra ngoài ăn cơm.”

Lâm lão phu nhân đối nàng lời nói ngoảnh mặt làm ngơ, một lòng đắm chìm ở thế giới của chính mình.

Nàng vẫy tay, làm Tề Thanh đem lỗ tai dựa lại đây, sau đó ở nàng bên tai thần thần bí bí nói: “Tề Thanh, ta nói cho ngươi, người này chính là cái kẻ lừa đảo, ngươi ngàn vạn không cần tin tưởng nàng lời nói.” Vừa nói, một bên còn dùng ngón tay lén lút chỉ vào Tạ Đường.

Tạ Đường cùng Tề Thanh đồng thời không biết nên khóc hay cười, vẫn là Tề Thanh có kiên nhẫn cùng nàng giải thích nói: “Nãi nãi, nàng không phải kẻ lừa đảo, nàng là ngài tôn tử.”

Lâm lão phu nhân hãy còn không tin, chấp nhất nói: “Ta nơi nào có cái gì tôn tử? Con ta cảnh tồn còn chưa thành thân, nơi nào tới hài tử, định là hắn vì gạt chúng ta giả mạo.” Tạ cảnh tồn đúng là Tạ Đường phụ thân tên huý.

“Nói đến cảnh tồn, thanh nha đầu ta nhớ rõ ngươi cũng còn chưa thành thân đi, muốn hay không……” Lâm lão phu nhân nói nói, suy nghĩ lại bay tới nơi khác đi.

Tề Thanh vội vàng đánh gãy nàng lời nói nói: “Nãi nãi, chúng ta vẫn là đi trước ăn cơm đi, mặt khác sự một hồi lại nói.”

Ở Tề Thanh thuần thục lừa gạt hạ, Lâm lão phu nhân ngoan ngoãn bị nàng mang ra phòng, ngồi vào phòng bếp bên cạnh bàn ăn cơm, trong tay không quên mang lên kia xuyến niệm Phật Phật châu.

Nương mỏng manh đèn dầu, Tạ Đường nhìn trên mặt bàn đơn giản thức ăn, không tự giác thở dài một hơi, duy nhất xưng được với là huân, chỉ có một chén xào trứng gà.

Đi lấy chiếc đũa Tề Thanh, nghe được nàng thở dài, cấp Lâm lão phu nhân dọn xong chiếc đũa, sắc mặt bất biến nói: “Gần nhất gà vịt giá cả đều quý, cho nên ăn tới không thích hợp……”

Tạ Đường hãy còn lắc đầu, nói: “Ta không phải ý tứ này, ta chỉ là ở lo lắng, ta vạn nhất nếu là thi không đậu họa viện, chúng ta phải vẫn luôn quá như vậy sinh hoạt đi xuống, đối với ngươi, đối nãi nãi đều không tốt.”

Nàng nhấp khẩn môi, đối họa viện khảo thí đã hoài hy vọng, lại không khỏi sợ hãi.

Nàng tuy thân là nữ tử, lại chưa từng có dựa vào người khác sống qua ý niệm, chỉ biết chính mình là trong nhà trụ cột, có trách nhiệm làm nãi nãi cùng Tề Thanh đều quá thượng càng tốt sinh hoạt.

Tề Thanh ngồi xuống, vì Lâm lão phu nhân cùng Tạ Đường các gắp một chiếc đũa trứng, an ủi Tạ Đường nói: “Cô nương không cần tưởng nhiều như vậy, tốt xấu tổng muốn đi thử thử, đi thử mới có thoát khỏi trước mặt khốn cảnh cơ hội, không đi thử, liền… Cái gì đều không có.”

Tề Thanh vốn là không muốn nhà nàng cô nương đi mạo hiểm như vậy, nhưng là nàng quá hiểu biết trong nhà này tình huống. Phu nhân qua đời khi lưu lại vài thứ kia đều bán của cải lấy tiền mặt không sai biệt lắm, cô nương vì lão phu nhân bệnh, liền chính mình quần áo mùa đông đều thiếu chút nữa cầm đi cầm cố.

Nàng thường xuyên sát vách ở nhà một ít việc may vá tới làm, kiếm điểm vất vả tiền, nhưng kia xa xa không đủ các nàng ba người sinh hoạt.

Cô nương nếu là lại không tìm điểm sinh kế tới làm, nhà này ba người chỉ sợ sớm muộn gì đến bị đói chết.

Mà cô nương từ nhỏ thân thể liền không tốt, vai không thể gánh, tay không thể đề, mùa đông tới, một cái vô ý phải nhiễm phong hàn, nằm trên giường không dậy nổi. Những cái đó kiếm tiền cu li là cô nương xa xa không thể làm, cho nên trước mắt cô nương chỉ có vẽ tranh này đường ra.

Họa viện khảo thí đối với người khác tới nói, có lẽ là hiểu rõ con đường làm quan nào đó lựa chọn, nhưng đối với cô nương tới nói, lại là các nàng ba người duy nhất đường sống.

“Cũng là.” Tạ Đường cho rằng nàng nói có lý, nhìn đến Tề Thanh động tác, sợ nàng chính mình không bỏ được ăn, cũng duỗi tay cho nàng trong chén gắp một chiếc đũa trứng gà.

Bất quá mới hai ba chiếc đũa, mâm trứng gà liền còn thừa không có mấy, Tề Thanh do dự một chút, chờ Tạ Đường không có chú ý thời điểm, lại đem chính mình trong chén trứng trộm kẹp cho Lâm lão thái thái.

Lâm lão thái thái ngồi ở Tạ Đường cùng Tề Thanh thượng đầu, bưng chén, cái miệng nhỏ cái miệng nhỏ nhấp cháo, nàng đầu óc tuy rằng hỗn độn không rõ, nhưng niết chiếc đũa tư thế lại phá lệ ưu nhã, ăn cơm động tác cũng thong thả ung dung, phảng phất bên người hai người nói chuyện cùng chính mình một chút quan hệ đều không có.

“Ta tưởng ở trong sân tích một khối địa phương, chờ mấy ngày nữa đỉnh đầu dư dả, đi trên đường mua một ít gà tiểu vịt trở về dưỡng, đến lúc đó chúng ta liền không cần luôn là ở bên ngoài mua gà vịt thịt cá.” Tề Thanh nói ra chính mình trong lòng tính toán.

“Hảo.” Tạ Đường không cần suy nghĩ liền đáp ứng nói.

-

Ở Tạ Đường từng ngày mấy ngày tử, nàng chờ đợi họa viện khảo thí rốt cuộc đã đến.

Sáng sớm, thiên địa còn chưa vẽ ra rốt cuộc, đám sương bao phủ toàn bộ huy kinh thành, dương liễu, tiểu kiều đều tẩm ở một mảnh mông lung bên trong, vân trên sông bọt nước nhẹ nhàng đẩy ra, đệ nhất con vận lương thuyền đã sử vào nước môn.

Về sau, ngày tiệm cao, đám sương tan đi, nơi xa một tiếng gà gáy đánh vỡ hẻm mạch yên tĩnh, người kéo thuyền nhóm đẩy ra từng người gia môn, đánh ngáp chạy tới bờ sông kéo thuyền. Ánh mặt trời phóng ra trên mặt sông bị cuộn sóng lộn xộn thành toái kim.

Tạ Đường đã sớm tỉnh, tự bên cạnh giếng đánh lên một thùng nước lạnh, đôi tay nỗ lực đề hồi nhà mình tiểu viện, như thế qua lại năm sáu tranh, mới đưa trong phòng bếp lu nước chứa đầy.

Làm xong sống sau, trên người nàng đơn bạc quần áo cũng bị mồ hôi nóng sũng nước, Tạ Đường thấy thế, nhiều đánh một chậu nước lạnh, lập tức dùng tay bát khởi thủy rửa mặt.

Tề Thanh nghe được bên ngoài động tĩnh, rời giường tới vì Tạ Đường nấu cơm sáng, Lâm lão phu nhân còn ở nghỉ ngơi.

Tạ Đường rửa mặt xong rồi, lại về tới chính mình phòng.

Nhập nhèm ánh mặt trời xuyên thấu qua cửa sổ chiếu rọi vào phòng gian nội, Tạ Đường đưa lưng về phía nhắm chặt cửa phòng, bỏ đi trên người ướt đẫm áo trong, đem sạch sẽ trường mảnh vải một tầng tầng khóa lại chính mình thân thể thượng. Vốn dĩ liền bởi vì dinh dưỡng bất lương mà phập phồng không rõ ràng ngực, tại đây dưới áp lực, càng thêm có vẻ bình thản.

Tạ Đường lặc hảo mảnh vải, cẩn thận đem thằng kết đánh hảo, xác nhận nó sẽ không dễ dàng buông ra, lúc này mới yên tâm lấy tới sạch sẽ quần áo mặc vào.

Động thủ vấn tóc, bọc lên khăn vải, không hơi một hồi, một vị mới ra đời xanh um thiếu niên liền xuất hiện ở trong gương.

Ăn xong cơm sáng sau, Tạ Đường kiểm tra hảo muốn mang lên đồ vật không một bỏ sót liền tính toán ra cửa, Tề Thanh đưa nàng tới cửa, lâm tách ra trước, nàng nhỏ giọng vì Tạ Đường cổ vũ nói: “Cô nương nhất định sẽ mã đáo thành công.”

Tạ Đường nhấp môi mỉm cười, kiên định gật gật đầu.

Họa viện khảo thí ở Quốc Tử Giám hạ tích ung tiến hành, Tạ Đường quá khứ lộ trình tuy xa, nhưng là bởi vì tâm tình thấp thỏm, cho nên ở trong bất tri bất giác liền đứng ở tích ung cửa.

Tích ung cửa đổ đầy người cùng xe ngựa, lui tới đều là đầu người, người bán rong nhân cơ hội ở bên cạnh chi thượng sạp, có bán giấy và bút mực, có bán thuốc nước uống nguội, có bán giấy phiến, nhiều không kể xiết.

Thái dương đã hoàn toàn bò lên trên phía chân trời, vạn dặm không mây, không khỏi nóng bức. Có chút người không vội mà đi vào, liền ở trên sạp mua một chén tía tô thục nước uống, một giải nhiệt ý.

Tạ Đường thấy nhiều người như vậy cùng chính mình cùng khảo, không tự giác nuốt một chút nước miếng. Lau lau trên trán toát ra tới mồ hôi nóng, lại lần nữa kiểm tra xong chính mình không có rơi xuống đồ vật, nàng liền đi vào tích ung.

Họa nghệ khảo thí là không cần soát người, ở tích ung nội quan lại dưới sự chỉ dẫn, Tạ Đường đi vào một tòa đại điện trung, cũng được đến một trương thuộc về chính mình cái bàn, cái bàn bên bãi văn phòng tứ bảo, còn có một cái độc đáo hộp vuông.

Giống như vậy cái bàn, này một tòa trong đại điện đều là, một bàn bàn xếp đặt chỉnh tề, tựa như tập viết ô vuông. Có thể nghĩ, chờ bên ngoài người đều tiến vào lúc sau, nơi này sẽ là cỡ nào tụ tập dưới một mái nhà.

Trong đại điện có gió lùa đánh úp lại, nhưng thật ra không có bên ngoài như vậy nóng bức, Tạ Đường nhợt nhạt hô một hơi, tâm cũng tùy theo tĩnh xuống dưới.

Nàng ngồi xuống thuộc về chính mình vị trí thượng, khi trước tò mò mở ra đặt ở bên cạnh bàn cái kia hộp vuông, muốn nhìn một chút bên trong chính là cái gì.

Đương nhìn đến hộp trang đồ vật sau, Tạ Đường ngón tay cứng đờ. Nàng không nghĩ tới… Họa viện khảo thí thế nhưng cho mỗi cái thí sinh đều chuẩn bị thuốc màu, hơn nữa hộp sở hữu nhan sắc, xa so nàng chính mình chuẩn bị còn muốn đầy đủ hết.

Xanh đá, phẩm lục, nguyệt hoàng, phấn mặt, màu xanh…… Cái gì cần có đều có.

Tạ Đường trong lòng ngũ vị tạp trần, nàng cảm thấy chính mình hẳn là muốn cao hứng, bởi vì như vậy có thể đỡ phải chính mình thuốc màu, nhưng là không thể dùng tới chính mình nhan sắc nói, lại không khỏi có chút tiếc nuối.

Giờ Thìn bốn khắc, họa kỹ khảo thí chính thức kéo ra mở màn, trong đại điện tầm mắt mọi người đều tập trung ở giám khảo trên tay quyển trục thượng, nín thở ngưng thần, nguy ngồi chờ đãi.

Dựa theo lệ thường, quyển trục bên trong sẽ là một hai câu đường thơ, nhưng khảo thí nội dung lại không phải lĩnh ngộ thơ ý cảnh hoặc là giải thích thơ ý tứ, đó là khoa cử mới có thể làm sự. Bọn họ là đến từ trời nam đất bắc họa sư, khảo giáo bọn họ hay không có nguyên liệu thật biện pháp, chỉ có một, kia đó là —————— hội họa.

Giám khảo đem quyển trục quải tới rồi trên giá, ở trước mặt mọi người từ từ buông xuống quyển trục.

Nội bộ tổng cộng có hai câu thơ, một câu là “Hồ điệp trong mộng gia vạn dặm”, một khác câu là “Nửa giang lạnh run nửa giang hồng”.

Câu đầu tiên xuất từ thôi đồ 《 xuân tịch 》, đệ nhị câu xuất từ Bạch Cư Dị 《 mộ giang ngâm 》.

Giám khảo thanh thanh hầu, cất cao giọng nói: “Lần này họa kỹ khảo thí, quân thượng xuất chúng lưỡng đạo khảo đề tới khảo giáo đại gia. Đại gia có thể tùy ý chọn lựa trong đó một câu thơ, tiến hành nghiền ngẫm cũng vẽ tranh. Khảo thí thời gian vì hai ngày một đêm, ngày mai mặt trời lặn đó là thu cuốn khi…”

Tác giả có lời muốn nói:

Không có bảng đơn nhật tử, sẽ càng chậm một chút, ai.

Chương lạnh run

Giám khảo nói âm rơi xuống, trong đại điện tuy rằng vẫn là như nhau phía trước an tĩnh, nhưng không khí lại lặng lẽ đã xảy ra biến hóa.