Đạo giáo xuống dốc đến nay đã gần trăm năm, từng có vô số tín đồ ý đồ muốn vực dậy hưng thịnh trước đây, nhưng đều thất bại.

Ngày qua ngày, năm này sang năm khác, thời gian trôi đi, những người nhiệt tình cùng hùng tâm tráng chí đều liên tục gặp thất bại, làm bọn họ không dậy nổi tâm tiếp tục tranh đấu.

Hai vị Trương Tống đạo trưởng cũng là một trong số đó.

Lúc mới nhập môn, bọn họ cũng từng giống những thanh niên nhiệt huyết kia, ảo tưởng đem giáo phái vực dậy đứng đầu, nhặt lại vinh quang ngày xưa, được vạn người kính ngưỡng. Bọn họ cũng từng nỗ lực, hoặc là nói giãy giụa qua, nhưng dần dần, bọn họ phát hiện, vô luận chính mình nỗ lực thế nào cũng đều là phí công, chậm rãi liền hết hy vọng.

Thôi, thôi, cứ như vậy đi.

Nhưng giờ phút này, đột nhiên xuất hiện cơ hội ngàn năm một thuở trước mắt!

Nhất thời hai vị Trương Tống không nói chuyện, không phải không muốn nói, mà là nháy mắt trong óc chỗ trống, không nói nên lời.

Hai lỗ tai ầm ầm vang lên, trái tim kinh hoàng không thôi, cổ họng run rẩy, lại có điểm nghĩ sẽ nôn mửa…

Triển Linh cùng Tịch Đồng cũng không nóng nảy, an tĩnh uống trà chờ bọn họ phản ứng.

Trong nhà nhanh chóng an tĩnh lại, chỉ còn lại động tĩnh rất nhỏ của bếp lò cháy tí tách.

Ấm trà sôi lên, màu trắng hơi nước mạnh mẽ toát ra, đem nắp ấm lúc lắc, rung động.

Bỗng nhiên, một khối than bang một tiếng vỡ nát, thanh âm không nhưng trong không gian yên tĩnh lại phá lệ chói tai, nháy mắt kéo lại suy nghĩ của hai vị đạo trưởng đang bay đến trên chín tầng mây.

“Thật thất thố.”

Hai vị đạo trưởng đều có chút xấu hổ nói.

Triển Linh cùng Tịch Đồng cũng không thấy kỳ quái, chỉ là lặp lại vấn đề vừa rồi: “Hai vị đạo nghĩ như thế nào?”

Hai vị Trương Tống liếc nhau, há miệng thở dốc, mở miệng hỏi một câu giống như không liên quan vấn đề đang nói: “Kỳ thật việc này… Tại sao hai vị đến báo riêng cho chúng ta?”

Thấy hai người đối diện ngẩn ra, đồng thời bật cười, ánh mắt chân thành tha thiết, liền như nói chuyện việc nhà giống nhau: “Lẽ ra nên như vậy.”

Nếu không phải các người vô tư cung cấp chưng cất khí, bọn họ còn không biết bắt đầu từ chỗ nào đâu!

Hai vị Trương Tống đạo trưởng nghe vậy trên mặt đều phiếm hồng, cảm thấy chính mình quả nhiên bị mừng như điên choáng váng đầu óc, lại hỏi vấn đề càn rỡ như thế, lại chắp tay thi lễ nhận lỗi.

Thật sự không thể trách bọn họ thất thố.

“Lẽ ra nên như vậy”, bốn chữ này nói ra dễ dàng, nhưng sau lưng đại biểu là gần ở gang tấc, cự lợi ngập trời cùng người chia sẻ!

Chưa nói đến sau này cái gì cồn có thể trị bệnh cứu người, riêng rượu mạnh này, chỉ sợ đủ tạo thành một phát hiện mới đối với thương gia. Công danh lợi lộc, thế nhân theo đuổi như những xúc tu bu bám! Bọn họ đã là những người không để ý tới thế sự, mà đối phương lại cùng quan phụ mẫu bản địa giao hảo, làm lên mua bán oanh liệt, bọn họ là những đạo sĩ xuống dốc có thể làm được thế nào…

Chờ tâm tình mọi người chậm rãi bình tĩnh trở lại, Tịch Đồng lại đem kế hoạch của mình cùng Triển Linh thương lượng qua một lần, “… Đến lúc đó triều đình sẽ mở rộng mạnh mẽ ở trong quân, trong dân gian cũng sẽ có vô số bá tánh được lợi, thật sự là chuyện tốt công đức vô cùng lớn.”

Trương đạo trưởng cùng Tống đạo trưởng đồng thời niệm một câu “Phúc Sinh Vô Lượng Thiên Tôn”, thật vất vả trên mặt bình tĩnh trở lại không khỏi lại hiện ra một chút vui mừng, trong đầu cũng tự giác ảo tưởng về ngày sau Thanh Tiêu quan nổi danh thiên hạ, náo nhiệt trở lại.

“Hai vị cư sĩ suy nghĩ thật Chu Toàn,” rốt cuộc Trương đạo trưởng là người lão thành, nói, “Hai sư huynh đệ chúng ta thật sự không có lời gì để nói.”

Trên dưới Thanh Tiêu quan đều không am hiểu mưu hoa, hai sư huynh đệ bọn họ xem như suy nghĩ thiển cận trong thân thể cao lớn, hiện giờ bọn họ đều không nghĩ được, nghĩ đến những đồng môn khác tất nhiên cũng không có ý kiến.

Hai người nhịn không được bắt đầu tưởng tượng lên:

Ừ, nếu sau lại có bạc, nhất định muốn chọn lựa một ít đệ tử có căn cơ vào, cũng muốn đặt mua vài mẫu ruộng, mỗi loại trồng một ít trái cây rau xanh… Đúng rồi, nhà ở trong ngoài quan đều suy sụp, vách tường cũng cần sữa chữa tu bổ một hồi…

Sự tình tiến triển thuận lợi, Triển Linh cùng Tịch Đồng đều thật cao hứng, bất quá bọn họ muốn nói đến chuyện tiếp, cũng là một vấn đề trong quan: Luyện đan.

“Thứ cho chúng ta mạo muội,” Triển Linh nghiêm mặt nói, “Trừ cái này ra, nếu muốn đem việc này thực hiện, có một việc, còn cần hai vị đạo trưởng cần phải đáp ứng.”

Từ khi nhận thức tới nay, vị đạo hữu này đều thật là hòa khí, thường xuyên treo tươi cười trên mặt, chưa từng có bộ dáng nghiêm túc như vậy? Hai vị Trương Tống bất giác cũng đi theo khẩn trương lên, nghiêm mặt nói: “Đạo hữu cứ nói đừng ngại.”

Đạo giáo phục hưng ngày gần ngay trước mắt, chính là muốn mệnh bọn họ cũng không tiếc, còn chỗ nào không thể đáp ứng?

“Chuyện luyện đan, có thể dừng hay không?”

Nói thực, trước khi tới, Triển Linh cùng Tịch Đồng thương nghị hồi lâu, cũng từng nghĩ ra vô số loại phản ứng của đối phương, cho rằng đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng thời điểm chân chính nói ra, vẫn có điểm khó tránh khỏi thấp thỏm.

Từ xưa đến nay, luyện đan chính là một bộ phận quan trọng tạo thành Đạo giáo, thậm chí chính là đại danh từ chỉ về Đạo giáo, vô số người vì theo đuổi truyền thuyết hư vô mờ mịt kia, bọn họ căn bản không xem trường sinh bất lão là đáng tin cậy, người sau tiến lên, hy sinh vô số nhân lực, vật lực cùng tài lực, điên cuồng nghiên cứu.

Cuối cùng trường sinh bất lão không thực hiện được không nói, nhưng tạo thêm rất nhiều oan hồn, thật sự không đáng giá.

Mà trong quá trình luyện đan, ra đời không ít phát minh cùng thành tựu vĩ đại, thế nhưng phần lớn không được người hỏi thăm, thật sự là lẫn lộn đầu đuôi.

Chờ cồn tiêu độc thuận lợi mở rộng, tất yếu cần mượn sức triều đình cùng quan phủ, trọng yếu quá sâu, Triển Linh cùng Tịch Đồng đều không muốn nghĩ, cho nên ngay từ đầu liền tính toán đem đẩy cho Chư Thanh Hoài…

Lại nói đến tôn giáo, không ai bảo đảm phía sau không xuất hiện người có tâm hoặc là người thống trị lợi dụng, nếu đến lúc đó lại hứng khởi luyện đan, chỉ sợ khó thoát kết cục đổ máu, khả năng này bọn họ tuyệt không muốn nhìn thấy.

Lúc này đến phiên tâm Triển Linh bang bang kinh hoàng, sợ nghe được thanh âm không giông nhau.

“Thiện.”

Cô vừa mới nói xong, hai vị Trương Tống đạo trưởng liền trăm miệng một lời lên tiếng, một chút cũng không có do dự như tưởng tượng.

“Hả?” Triển Linh cùng Tịch Đồng đều không tự giác chớp chớp mắt.

Tống đạo trưởng có điểm ngượng ngùng gãi đầu, vân vê các ngón tay vì nhiều năm luyện đan biến đen “Khụ, không dối gạt hai vị cư sĩ, kỳ thật mấy năm nay ta cùng sư huynh, khụ khụ, dần dần cảm thấy chuyện luyện đan này, không đáng tin…”

Ánh mắt Trương đạo trưởng cũng có chút mơ hồ, mới nói tiếp “Chỉ là tổ sư… Sư tổ, sư phụ của chúng ta, còn có những năm trước kia chúng ta cùng luyện đan, nếu là chợt ngừng, trong một chốc này, thật không biết nên làm cái gì mới tốt.”

Quả thật, trường sinh bất lão có lực hấp dẫn, từ xưa đến nay đều có vài người không kháng cự được, nhưng đổi là mệnh, không ai thành công cả!

Nếu nói sư tổ, sư bá mang theo các đệ tử phi thăng thành tiên, nhưng ai chính mắt thấy qua? Truyền lưu cho đến nay, bất quá cũng là một ít thoại bản, mở miệng ngậm miệng đều là “Người ta nói” “Có người nói” “Mỗ thôn phụ từng thấy” “Mỗ nông phu từng thấy”, nhưng cái này “Người ta” “Mỗ” rốt cuộc là ai? Nếu quả thật có dấu vết để lại, chẳng lẽ còn có thể tìm không ra sao? Liền tính bản nhân đã chết, hậu đại vẫn còn đi?

Lại nói tục một chút, nếu trương Tổ sư quả nhiên vũ hóa thăng tiên, nhìn những đồ tử đồ tôn mình nghèo túng, giáo phái chính mình bị người ta xa lánh, lại có thể trơ mắt mặc kệ sao?

Mấy năm trước gặp thiên tai, đồ ăn cùng lương thực Thanh Tiêu quan đều khô chết, một đám đạo sĩ đói xanh xao vàng vọt, gió lớn cũng không dám ra cửa, sợ thổi té ngã. Một đám người vài lần chết ngất qua, sao không thấy sư tổ thần thông hiện ra, cấp khô lương họ ăn? Mà bọn họ đều đi hái lá cỏ cây mà ăn!

Đỉnh núi bên kia đám nhà sư nói kiếp này chịu khổ, kiếp sau hưởng phúc, nhưng bọn họ cầu chính là trường sinh, cả đời đều tốt đẹp! Kiếp này sung sướng không xong, ai còn cố đến trăm năm sau?

Vì sao đạo giáo khó khăn đến nay? Không phải tiền triều mấy đạo sỹ mê luyện đan bị đả kích sao, làm ra đưa hoàng cung, kết quả đem hoàng thượng đang khỏe mạnh độc chết. Triều đình chấn động, thái hậu cùng tân đế giận dữ, trong một đêm thiêu hủy ba trăm đạo quan trong ngoài kinh thành, tàn sát mấy ngàn đạo sĩ, máu hồng nhiễm mấy tòa núi, nghe nói hiện giờ hoa nở đều là màu máu, còn có mùi tanh!

Sau này, tuy luyện đan thuật như cũ tồn tại, nhưng chỉ có điểm kéo dài hơi tàn, ai cũng không dám nâng lên bên ngoài. Mọi người ngã một lần liền khôn, mặc dù luyện ra thứ gì, cũng không dám cho người ăn trước, mà thử trên gà vịt heo dê, nếu chết, liền sửa lại; nếu không chết… Đương nhiên, cho tới nay vẫn không có sống sót.

Vì thế hai vị Trương Tống càng luyện càng hoài nghi nhân sinh:

Thời điểm sư phụ còn trên đời cũng có nói qua, hai người bọn họ là thiên tư xuất chúng mấy chục năm khó gặp, không lý nào đạo giáo hơn hai mươi năm không hề tiến triển!

Lui một vạn bước nói, mặc dù bọn họ không thành, chẳng lẽ hơn một trăm năm trước đó, hàng ngàn hàng vạn đồng đạo cũng đều không thành sao?

Đến mèo mù chạm vào cũng chết chuột, sao bọn họ lại làm không được?

Thẳng đến một ngày, bỗng ma xui quỷ Tống đạo trưởng đưa ra một giả thiết lớn mật: “Có lẽ không phải không được, mà là con đường này… Bản thân có vấn đề rồi?”

Cũng chưa ai dám nghĩ lại…

“Theo vết xe đổ, xe sau tránh né, bản lĩnh không có, nhưng nặng nhẹ vẫn hiểu được.” Trương đạo trưởng cười nói, “Nếu thực sự ngày sau có đường ra, không luyện đan cũng không có gì quan trọng.”

Giáo huấn tiền triều huỷ diệt Đạo giáo còn rõ ràng trước mắt, hiện giờ ai còn dám ăn đan dược lung tung? Đặc biệt là những người hoàng thất quyền quý, càng thêm yêu mệnh, ai dám trước mặt bọn họ đề ra.

Hai vị đạo trưởng này… Lại là những người thực hiểu chuyện.

Triển Linh cùng Tịch Đồng trao đổi ánh mắt, bỗng có chút không biết nên nói cái gì cho phải.

Mệt bọn họ còn thận trọng, chuẩn bị khuyên nhủ ý tưởng “Nếu cái khác đều không làm được, cũng chỉ tạm trước chắp vá chuyện luyện đan”!

Chuyện này giống như thí sinh liên tục bị đột kích, đem những đề Toán Olympic thuộc làu, ai ngờ tới rồi trường mở bài thi ra vừa thấy: Một năm có mấy mùa?

Vấn đề lớn nhất không nghĩ được phương thức giải quyết như vậy, tuy rằng vô ngữ, nhưng rốt cuộc mọi người đều vui mừng.

Vì thế bốn người hoàn toàn thả lỏng, mặc sức tưởng tượng phong cảnh sắp tới, lại nói chút nhàn thoại lung tung.

“Luyện đan vốn không phải là tốt nhất,” Triển Linh lại bổ sung nói, “Nhưng nếu để tâm một chút cũng có thể, chỉ đừng cho vào trong miệng là được.”

Theo nghiên cứu khoa học, vì chuyện nhỏ mà bỏ việc lớn, nếu nghĩ thoáng, không ngày sau còn xuất hiện ra những nhà khoa học, hóa học gì nữa.

“Đạo hữu nói đúng,” Tống đạo trưởng gật đầu ha hả cười “Nói đến bổn quan làm ra những thư như đuổi trùng, tránh nóng, tiền vốn không nhiều lắm, cũng không nguy hiểm gì.”

Người luyện đan cơ bản đều hiểu một chút tri thức y học, phần lớn sẽ làm thuốc viên, chỉ cần không tìm lối tắt đi, vẫn đáng giá tín nhiệm.

Hiện giờ hai người Trương Tống hoàn toàn cảm kích bọn họ rồi, lại lôi kéo ở lại dùng cơm trưa. Hôm nay bọn Triển Linh cũng không phải đi tay không tới, liền đem một sọt bánh chưng nhỏ đưa qua.

Trương đạo trưởng liền cười, “Lại chiếm tiện nghi hai vị đạo hữu rồi.”

Nói thật, từ khi nhận thức hai vị đạo hữu này, tạm thời bất luận hoàn cảnh thế nào, thức ăn trên dưới Thanh Tiêu quan thật ra cải thiện không ít, mấy đạo sĩ nhỏ kia nhìn đều béo…

Triển Linh cũng cười, “Không đáng giá gì, trước nhận những thổ sản vùng núi rất tốt, ta dùng chúng làm hạch đào, hạt dẻ sên đường, cho người tặng tới, mọi người thấy ăn ngon không?”

Tống đạo trưởng gật đầu, “Rất tốt, thơm ngọt thật sự, đạo hữu lo lắng.”

Cuộc sóng trong quan kham khổ, chớ nói ngọt, ngay cả váng dầu đều không thường thấy, chuột biết ở chỗ này tìm không ra đồ ăn no bụng, đã lâu rồi không nhìn thấy chúng.

Đầu tháng vị đạo hữu này cho người đưa tới rất nhiều kẹo điểm tâm, mọi người đều thật cảm kích. Trước đi mời tổ tiên cùng Tổ sư gia, sau đó ấn đầu người phân một chút, những người nhỏ được phân nhiều hơn, để dành mỗi ngày ăn.

Trương đạo trưởng lại châm trà, vui mừng muốn hỏng, không khỏi đột phát hỏi: “Nếu hai người chúng ta bị ma quỷ ám ảnh, một hai phải luyện đan cầu trường sinh thì sao?”

Vừa dứt lời, liền thấy hai vị đạo hữu đối diện đồng thời ngẩng đầu nhìn qua, ánh mắt sắc bén phức tạp nói không nên lời, giống như lợi kiếm giống nhau bắn nhanh mà ra.

Cũng không biết sao, hai người Trương Tống bỗng run lập cập, cảm thấy cột sống có chút lạnh.

Tịch Đồng thu hồi tầm mắt, rũ đôi mắt, nhìn chằm chằm ly trà nước trà mặt buồn bã nói: “Các người sẽ không muốn biết.”

Bất luận hành vi gì đều có hai mặt, luyện đan cũng không ngoại lệ. Chuyện này bản chất là nghiên cứu khoa học, thao tác tốt, sẽ xúc tiến khoa học kỹ thuật phát triển, cải thiện dân sinh; nhưng nếu bị người có tâm lợi dụng, liền thành vũ khí sắc bén giết người.

Hôm nay hai người bọn họ tới, vốn cũng chuẩn bị hết rồi.

Nếu các đạo sĩ Thanh Tiêu quan đồng ý từ bỏ luyện đan, chỉ chuyên chú với nghiên cứu khoa học liền thôi, nhưng nếu nhất ý tiếp tục, muốn mượn chuyện này làm bàn đạp tuyên dương trường sinh bất lão… Cho dù là vì bảo vệ mình, bọn họ trước tiên hạ thủ vi cường, đem manh mối nguy hiểm trước tiên bóp chết trong nôi.

Hai vị Trương Tống đạo trưởng lại đồng thời run lên, tươi cười có điểm cứng đờ, chỉ là cười gượng, “Ha ha, ha ha ha, đạo hữu nói đùa.”

Nếu bọn họ nói là nói giỡn, Triển Linh cùng Tịch Đồng xem như đúng, ngẩng đầu nhìn bọn họ cười, chỉ là tươi cười kia… Thấy thế nào đều có chút khiếp hoảng.

Trương đạo trưởng cùng Tống đạo trưởng liếc nhau, đồng loạt quyết định không bao giờ đề lại việc này.

Không đề cập tới không đề cập tới, coi như căn bản không có cái phân đoạn này…

Bốn người ăn ý nói sang chuyện khác, chọn một ít chuyện không quan trọng nói, lại đi trong viện thưởng thức mấy cây kia, Tống đạo trưởng còn chỉ những cây mà trước đó tự mình lột vỏ ăn đỡ đói, rồi lại kỳ tích sống sót trở thành “Công thần”, sau đó liền đi ăn cơm.

Sau khi ăn xong, hai vị đạo trưởng tiễn ra cửa, bộ dáng chia tay lưu luyến so với trước kia càng thêm chân thành mấy lần, Triển Linh cùng Tịch Đồng nhìn ánh chiều ngã về tay, một thân nhẹ nhàng bước lên ngựa trở về thành.

Đi qua đỉnh núi chùa Thanh Long, hai người không hẹn mà cùng thả chậm tốc độ, tâm tình cực kỳ phức tạp nhìn pháo hoa cường thịnh trên kia.

Có lẽ không bao lâu, cục diện một nhà to lớn liền sẽ thay đổi, cùng loại hương khói cùng nhân khí, ở một ngọn núi khác sẽ xuất hiện…

Trên núi rất thanh tịnh, đi ban ngày, trừ bỏ mấy đạo sĩ kia cũng không gặp người khác, nhưng mới vừa vào cửa thành, bên tai liền chợt vang tiếng người vô cùng náo nhiệt, ập vào trước mặt đều là pháo hoa.

Triển Linh không khỏi quay đầu nhìn thoáng qua, cửa thành nguy nga đứng lặng kia, phía trên gạch xanh loang lổ rêu xanh, cũng không biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng tra tấn.

Chỉ một cửa đá mà thôi, liền ngăn cách thành hai thế giới.

Bên trong thành người nhiều hỗn độn, không tiện cưỡi ngựa, hai người liền dẫn ngựa đi bộ.

Tịch Đồng hỏi nàng, “Trực tiếp đi về nhà sao?”

Triển Linh cười lắc đầu, “Gần đây nhiều chuyện vội, lâu rồi không ra ngoài, khó được chỉ có hai chúng ta, đi dạo một chút đi.”

Sắp kết hôn rồi, hiện giờ còn chưa hẹn hò đàng hoàng đâu.

Nghĩ đến, kỳ thật thời gian hai người bọn họ ở chung một chỗ không ít, nhưng mỗi khi có cơ hội như vậy, đều là tình huống chân không chạm đất, chỗ nào có tình thú gì? Đó là nỗ lực nhớ lại, tựa hồ đều là adrenalin, chỗ nào được xem là hẹn hò?

Đường lớn Hoàng Tuyền châu khá rộng, rộng bằng bốn xe ngựa song hành, hai người một tay nắm dây cương, một tay nắm lấy tay nhau, chậm rì rì đi dạo.

Mùa xuân không khí tươi mát, cỏ cây sum xuê, hai bên đường cổ thụ đều xanh um tươi tốt. Dưới gốc cây không ít cỏ dại hoa dại, mạnh mẽ sinh trưởng, một đóa hai đóa hoa đều kiều diễm, tuy không ung dung giống mẫu đơn thược dược, cũng không quý hóa giống hoa lan, nhưng đều có một cổ phong cách, nhìn làm cho người ta cảm thấy thực thoải mái.

Lúc này rau dưa củ quả cũng bắt đầu thu hoạch được, ven đường không ít chủ quán đang nỗ lực rao hàng, Triển Linh liền nói: “Gần đây bọn Thiết Trụ dường như mua về không ít rau xanh, chờ tới cuối thu, chúng ta cũng không cần vội vã mua.”

Trở về xào nấu mấy món, hiện vườn rau khách điếm có cà tím, đi hái mấy trái, lại hái hai trái đỏ, ớt xanh;

Hoặc là hái đậu que uốn lượn trên giàn, cắt mấy trái mướp hương xuống, thêm chút thịt ba chỉ xào đậu que, đánh trứng gà nấu canh mướp hương;

Nếu có thời gian, bí đỏ, bí rợ hồng hồng, vàng vàng, hạt đem phơi khô rang, vào đông lấy ăn; Nhân bí, đem nấu cháo hoặc là bánh rán, hoặc chiên làm điểm tâm…