***

Giang Phảng nắm tay Nam Chu, dắt cậu đi ngang qua con đường người xe tấp nập.

Nam Chu cẩn thận bước đi từng bước, lúc nào cũng đề phòng con quái vật bằng sắt tấn công.

Giang Phảng cũng không cười nhạo cậu mà chỉ dạy cậu nhìn đường thế nào.

Đôi vợ chồng trẻ sống trong không gian khác chiều làm cái đuôi nhỏ theo sau bọn họ.

Mã Tiểu Bùi nhỏ giọng hỏi chồng mình:

– Này, 200 Baht đủ để làm gì?

Đây là một câu hỏi hay.

Lý Ngân Hàng cũng muốn biết.

Cô làm việc ở ngân hàng, nhờ đó cũng hiểu được tỉ lệ tiền tệ giữa các quốc gia.

200 Baht Thái, tính ra cũng chỉ 40 tệ.

Ngồi xe Tuk Tuk đến bến tàu có lẽ còn không đủ trả tiền quay đầu, phải đi bộ về.

Nam Chu hỏi anh:

– Anh muốn tới sòng bạc à?

Giang Phảng phổ cập tri thức cho cậu:

– Thái Lan cấm bài bạc.

Cho dù chỉ chơi bài ở nhà thôi cũng có nguy cơ bị bắt.

Con đường này không đi được.

Nghe vậy, Lý Ngân Hàng lo lắng nhìn về quán bar cho gay còn chưa mở cửa ở bên kia.

Cô chân thành hi vọng Giang Phảng không định vào đó múa cột.

Cuối cùng, bọn họ thuận theo dòng người vào phố trung tâm, Nam Chu nhìn thấy một quán kem dừa.

Mùi thơm của dừa trắng như tuyết, nhẹ nhàng bay ra từ thùng đá, dễ dàng thúc giục ngón trỏ người ta cử động.

Giang Phảng nhìn cậu:

– Muốn ăn không?

Nam Chu nhìn quanh:

– Bao nhiêu tiền?

Giang Phảng bật cười, đi tới trước quầy hàng, giơ ngón tay nói bằng tiếng Anh khẩu âm Nga:

– Ba kem dừa, cho thêm nhiều dừa nạo.

Tiếng Anh của người Thái cũng khá ổn.

Huống hồ nơi này là khu du lịch đủ mọi người từ khắp nơi đổ đến đây.

Ông chủ mặt đỏ cười hì hì nói:

– Ba cái tổng cộng 100 Baht Thái, cảm ơn quý khách.

Con đường kiếm tiền của bọn họ còn chưa bắt đầu đã tiêu hết một nửa số tiền.

Nam Chu không có gánh nặng tâm lý, Giang Phảng đưa cho cậu thì cậu ăn thoải mái.

Dù sao Giang Phảng sẽ kiếm được về.

Lý Ngân Hàng im lặng liếm kem, cảm thấy toàn thế giới này chỉ có một mình cô lo lắng về tình hình tài chính của bọn họ lúc này.

Cô không muốn Giang Phảng đi múa cột.

Vào ngõ nhỏ không lâu, Nam Chu dừng bước.

Một sạp hàng ném vòng nhỏ đã thu hút ánh mắt cậu.

Trên sạp xếp chỉnh tề hàng loạt những đồ lưu niệm nhỏ mang đậm phong cách Thái Lan.

Mặt Phật, chén sứ, tượng Phật mạ vàng, móc chìa khóa bạc, bình rượu nhỏ khắc hoa bằng thiếc nguyên chất, tượng voi bằng gỗ bồ hòn và một số con búp bê nho nhỏ.

Giải thưởng lớn được đặt ở trung tâm những phần quà nhỏ khác, là một chiếc điện thoại di động đời mới, ít nhất cũng phải bốn, năm nghìn tệ.

Hình thức trò chơi ném vòng này cũng tương đối long trọng, chiếc bảng cứng bên cạnh dùng năm ngôn ngữ Trung, Anh, Thái, Nhật, Hàn chú thích xiêu vẹo:

100 Baht, 20 vòng.

Ông chủ vừa mới bày ra còn chưa mở hàng, đang nhìn quanh quất, vừa hay bắt gặp ánh mắt tràn đầy ham m,uốn tìm hiểu của Nam Chu.

Mắt ông ta sáng lên, buông chiếc quạt nan vừa cầm trong tay xuống, nhiệt tình chào hỏi:

– Chơi không? Ném trúng thì thuộc về cậu.

Vừa nhìn thấy cái trò lừa đảo này, Lý Ngân Hàng suýt nữa đã trợn trắng mắt.

Cho dù kỹ thuật của thế giới tiến bộ, nhưng có một số thứ chẳng bao giờ thay đổi, trò lừa đảo cũng vậy.

Khi tám tuổi, cô đến công viên trò chơi, tốn mất cả hai tiếng đồng hồ để cắm cọc xem trò ném vòng.

Căn cứ vào xác suất tính toán tỉ mỉ, cô nhóc Lý Ngân Hàng có thể phán đoán ra trò chơi ném vòng là một loại hành vi được khống chế bên trong.

Ban nãy Nam Chu chỉ nhìn quầy kem dừa một cái mà đã mất toi 100 Baht.

Cô vốn định kịp thời ngăn cản Nam Chu.

Song, thật tuyệt vọng khi Giang Phảng gần như chẳng hề chú ý đến việc bọn họ đang đi trên con đường một đi không trở lại.

Anh hỏi Nam Chu:

– Có muốn chơi không?

Nam Chu:

– Có.

Ông chủ còn đứng bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa bằng giọng Trung pha Thái:

– Cậu chơi cùng với bạn trai đi.

Giang Phảng cười, cũng nói hùa theo ông ta:

– Được thôi, cho 20 cái trước đi.

Đầu Lý Ngân Hàng vù một cái to thêm hai vòng.

Nếu phần thưởng lớn là tiền thì thôi đi.

Cho dù thực sự có ném được phần thưởng và nhận được một chiếc điện thoại, nhưng bọn họ không quen thuộc nơi đây, không biết ngôn ngữ địa phương, chưa chắc đã có thể đổi thành tiền mặt ngay lập tức, chưa biết chừng còn bị tưởng nhầm thành ăn trộm, bị gô cổ lại thì được ích gì.

Gặp phải chuyện tiền nong, Lý Ngân Hàng nghiêm túc hơn bất cứ ai.

Cô vô cùng dũng cảm trừng Giang Phảng: Anh cứ chiều cậu ấy đi.

Giang Phảng cười xấu xa, dường như hoàn toàn mất đi năng lực phân tích cảm xúc trong mắt cô.

Anh dịu dàng hỏi:

– Ngân Hàng cũng muốn chơi hả? Cho cô một cái này.

Lý Ngân Hàng thầm nghĩ: Thôi bỏ đi.

Ai bảo trước mắt là một vị thần tiên không dính bụi trần, không biết khái niệm tiền nong cùng với người còn lại mang chủ nghĩa thần tiên là nhất chứ?

Cô chỉ đành khoanh tay đứng bên cạnh đóng vai một người bệnh cô độc tự nói chuyện với mình.

Nam Chu chọn 20 chiếc vòng, nhưng không ném mà nhìn Giang Phảng.

Giang Phảng hỏi:

– Nhìn tôi làm gì?

Nam Chu:

– Cho tôi ném hết à?

Giang Phảng:

– Mỗi người một nửa.

Hai người bàn bạc phân chia đồ chơi, thật giống như một đôi yêu nhau bỏ ra tiền phí du lịch chung.

Giang Phảng:

– Cậu trước hả?

Nam Chu:

– Ừ.

Dứt lời, cậu ném cả mười chiếc vòng trong tay đi.

Lý Ngân Hàng: Ôi anh tôi, ai lại chơi kiểu thế bao giờ?

Nhưng không phải nói, hành vi quăng lưới thoạt nhìn không hề có kinh nghiệm chơi như Nam Chu vậy mà vẫn trúng hai món đồ nhỏ.

Một con búp bê nhồi bông và một chiếc móc chìa khóa.

Đương nhiên, đều là những thứ không giá trị.

Ông chủ cười híp mắt lấy đồ đưa vào tay Nam Chu, sau đó quay sang nhìn Giang Phảng.

Giang Phảng mỉm cười, cầm lấy chiếc vòng đầu tiên như bình thường.

Anh xoay vòng tre mấy vòng trong tay, ước chừng trọng lượng.

Dây thép nặng trịch nối vòng tre khiến trọng tâm của chiếc vòng bị lệch khá rõ ràng.

Nam Chu cũng đã nhìn thấu điểm này, cậu biết nếu mình ném từng cái một đi, trong khoảng thời gian ngắn cũng khó mà quen tay được bèn ném hết cả đi, dù sao cũng nhận được hiệu quả nhất định.

Nhưng Giang Phảng không định làm vậy.

Ngón tay mảnh khảnh của Giang Phảng ấn lên trên khớp nối giữa vòng tre và dây thép, không biết đang làm gì.

Ngón tay anh khẽ cong lên cẩn thận vuốt kỹ theo viền chiếc vòng đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Nam Chu.

Nam Chu rất muốn nắm lấy bàn tay ấy.

Không có lý do gì đặc biệt, chỉ đơn thuần muốn xoa n,ắn nó mà thôi.

Tào Thụ Quang và Mã Tiểu Bùi cũng dừng chân, đứng bên cạnh nhìn.

Tào Thụ Quang nhỏ giọng nói:

– Xong rồi, chúng ta không lấy được tiền về nữa rồi.

Nhưng Mã Tiểu Bùi nghĩ thoáng hơn nhiều:

– Tốn 200 Baht để được đại thần hạng sáu biểu diễn ném vòng cho chúng ta xem không được hay sao?

Tào Thụ Quang: Đệt, cũng có lý đấy nhỉ.

Anh ta hưng phấn ngồi đợi xem đại thần bị lỗ.

Giang Phảng buông cổ tay, ném nghiêng chiếc vòng tre đi.

Chiếc vòng vững vàng móc vào một mặt Phật cách anh khá xa.

Đây không phải thứ gì đáng giá, ông chủ đang định cầm cho anh thì nghe thấy Giang Phảng nói câu khách sáo bằng tiếng Anh:

– Lát nữa lấy một thể.

Ông chủ chợt cảm thấy có gì đó không ổn.

Giang Phảng ung dung cầm chiếc vòng thứ hai lên ước chừng.

Sau khi đo lường và xác định góc độ, chiếc vòng tre bay đi, móc vào cổ của một tượng Phật.

Giang Phảng lịch sự chắp tay với tượng Phật:

– Mạo phạm rồi.

Chiếc vòng thứ ba tiếp theo ném trúng vào mũi của con voi bằng gỗ bồ hòn.

Ông chủ có vẻ mất kiên nhẫn, nói trước:

– Chiếc vòng này không ném vào cả người, không tính.

Giang Phảng cũng không giận:

– Được.

Tiếp theo, anh không cần ngắm đã ném chiếc vòng thứ tư đi.

Chiếc vòng thứ tư chạm vào vòng thứ ba khiến nó trượt xuống, vây quanh bốn chân chú voi.

Đồng thời chiếc vòng thứ tư bật lại, xoay vòng rơi thẳng vào bầu rượu bên cạnh.

Ông chủ trở nên căng thẳng, chắp tay sau mông thong thả đi bên cạnh, quan sát kỹ càng động tác của Giang Phảng.

Giang Phảng không hề nóng vội, cũng không chột dạ vì bị quan sát.

Anh ném thêm hai chiếc vòng nữa đi, lần lượt móc vào một chiếc hộp gỗ thủ công và một hộp cao in hình thần khỉ Hanuman màu sắc sặc sỡ.

Những thứ này đều nằm quanh giải thưởng lớn là chiếc điện thoại.

Khi Giang Phảng đưa tay kéo chiếc vòng thứ bảy treo trên khuỷu tay, ông chủ lập tức đổi sang bộ mặt mới.

Ông ta nở nụ cười thân thiện khoác vai Giang Phảng, nhỏ giọng thương lượng với anh mấy câu bằng tiếng Anh.

Sau đó, ông chủ nhét vào tay Giang Phảng mấy tờ tiền giấy xanh xanh đỏ đỏ.

Nam Chu nhìn rất rõ ràng.

Trong xấp tiền đó, có một tờ trị giá 1000 Baht.

Giang Phảng cầm tiền, không nhìn nhiều, chỉ cần vê ngón tay đã có thể đếm được số tiền cụ thể.

Anh mỉm cười:

– Tôi không chơi nữa cũng được.

Nhưng mà nếu lấy đi toàn bộ số đồ tôi ném được, vậy ông chủ không tiện bù hàng lắm đâu nhỉ?

Giọng điệu của anh như thể hoàn toàn nghĩ cho đối phương, trên thực tế thì đang uy hiếp trắng trợn.

Nụ cười của ông chú cứng đờ, song vẫn nhanh chóng rút ra một tờ 1000 Baht khác, dứt khoát đập vào lòng bàn tay Giang Phảng.

Giang Phảng nhận tiền đường đường chính chính, đương nhiên chẳng dây dưa gì thêm, biết tốt thì lùi.

Anh thả bốn chiếc vòng trong tay về lại chỗ cũ, cất 2000 Baht nguyên vào túi, cầm số tiền lẻ đi tới trước mặt đôi vợ chồng đang trố mắt nhìn.

Giang Phảng cười nói:

– Tiền vốn.

Anh đặt xuống 200 Baht.

– Tiền lãi.

Đặt xuống thêm 200 Baht nữa.

Sau khi thanh toán xong, Giang Phảng dẫn theo Nam Chu cùng Lý Ngân Hàng đang ngớ người bởi hành động này, đi về phía người nói ồn ào.

Nam Chu đi bên cạnh Giang Phảng, tò mò hỏi:

– Tại sao ông ta lại cho anh tiền?

Giang Phảng nói qua loa:

– Mời Thần đến thì dễ, tiễn Thần đi thì khó.

Nam Chu:

– Anh là Thần à?

Giang Phảng nắm vai cậu, dịu dàng cụp mắt nói:

– Tôi là bạn của cậu.

***

Tào Thụ Quang và Mã Tiểu Bùi đều nghẹn họng.

Hai người đứng ngây ra tại chỗ, Tào Thụ Quang nhìn Mã Tiểu Bùi với ánh mắt chờ mong:

– Vợ, anh cũng muốn chơi.

Mã Tiểu Bùi vô cùng phối hợp, quyết đoán bỏ 200 Baht vừa về tới tay ra:

– Cho 40 cái.

Kết quả đương nhiên là mất cả gốc lẫn lãi.

Bọn họ thấy Giang Phảng ném vòng, cảm thấy mình cũng làm được.

Song, Giang Phảng ném vòng toàn trúng đồ.

Bọn họ ném vòng lại trói buộc luôn bản thân.

Rõ ràng hai người thích chơi, cũng không chịu tin tà ma quỷ quái, cho tới khi 500 Baht trôi đi như nước, bọn họ mới ý thức được thứ bán không bằng thứ mua.

Hai người lưu luyến rời khỏi sạp hàng, Lập Phương Chu đã đi đến đâu rồi không biết.

Tào Thụ Quang lắp bắp nói:

– Vợ, anh vô dụng quá.

Mã Tiểu Bùi tâm thái vững vàng, cười nói:

– Lỗ ít thôi ấy mà.

Hai người nhìn nhau bật cười, không có khúc mắc gì cả.

Người xem và tổ phát sóng ở một chiều không gian xa xôi khác đều nghẹn họng.

Đúng là hai kẻ ngốc.

***

Trả hết nợ xong, khoản thu nhập 2000 Baht cũng đủ để Lập Phương Chu thoải mái chơi đùa.

Bọn họ mua chôm chôm, mua dứa, tay cầm kem và trứng gà nướng.

Giang Phảng còn chọn cho Nam Chu một chiếc khăn lụa phù hợp với phong thái của cậu nhất.

Lý Ngân Hàng cũng không nhàn rỗi.

Do vào ngày thi tiếng Anh cấp sáu, Lý Ngân Hàng làm bài tốt đột xuất nên mới miễn cưỡng qua được.

Cô không làm việc ở đường dây phục vụ khách nước ngoài, gốc tiếng Anh đã sớm mất đi bảy tám phần, những từ có thể trả đều trả lại cho thầy cô cả rồi.

Nhưng điều này không ảnh hưởng tới việc phát huy kỹ năng trả giá ở nơi đất khách của cô.

Khi ông chủ dùng tiếng Thái báo giá, Lý Ngân Hàng không quan tâm ông ta có hiểu hay không, lập tức nói:

– No, five.

Cô trả giá tất cả mọi thứ bắt đầu từ 5 Baht.

Ông chủ:

– No, no, no.

Hai người no qua no lại một hồi lâu, cảm thấy dường như Lý Ngân Hàng chỉ biết nói “no” và “five”, thỉnh thoảng tăng lên “ten” trong một số tình huống, ông chủ chỉ đành bất đắc dĩ thua trận.

Chiếc khăn lụa xinh đẹp trên cổ Nam Chu cũng chỉ mua với giá 10 Baht.

Thời gian dần trôi qua.

Mặt trời chậm rãi nấp vào trong đám mây.

Đám mây sạch sẽ như sữa bò cũng từ từ bao phủ bởi viền xám xịt.

Khí hậu nhiệt đới luôn khó đoán như vậy.

Khoảng tầm năm giờ chiều, trời bắt đầu đổ mưa rả rích.

May sao Lập Phương Chu không phải chịu trận mưa nhỏ ngoài kế hoạch này.

Khi trời bắt đầu đổ mưa, bọn họ đang ngồi trong một nhà hàng có tên “Phòng trà Manfu”.

Một bát cháo lớn, bên trong có hàu tươi, tôm càng, cá chim trắng và cá vược.

Với giá 200 Baht thì cũng có thể coi là đồ ngon giá rẻ rồi.

Trong màn mưa, tất cả đều trở nên mơ hồ khó nhận biết.

Mưa rơi rào rào khiến cho bầu trời như được gột rửa, xanh biếc sinh động hẳn lên.

Trận mưa này rất sinh động, dường như trời đất có linh.

Nam Chu ngồi ngoài màn mưa, lặng lẽ nhìn bầu trời xa lạ lẫm bên ngoài.

Khi ăn một miếng cháo trắng, tâm trạng của cậu cũng dần tĩnh hơn nhiều.

Nếu đã dừng chân ở đây, Nam Chu cũng rảnh rang để suy nghĩ về nguyện vọng của mình.

Cậu chủ động móc lấy ngón tay Giang Phảng đang đặt trên đầu gối, nhẹ nhàng xoa khớp xương anh.

Rõ ràng Giang Phảng đã hơi sững người.

Chờ khi định thần, anh gắng lấy tất cả dũng khí trên người mình mới dám nắm lại, hưởng ứng cảm giác lưu luyến không muốn xa rời không rõ nguyên nhân này.

Hai người ngồi bên bàn, nắm tay nhau khẽ đong đưa, giống như đôi tình nhân lén lút nắm tay trong giờ học.

Giang Phảng cúi đầu, nghiêm túc ăn cháo, gò má ửng đỏ.

Tác dụng của khí hậu nhiệt đới và ánh mặt trời rực rỡ thực sự quá nóng đối với một người đã quen với khí hậu lạnh của vùng Đông Âu như anh.

Nhưng anh không ghét, còn rất thích là đằng khác.

Ông chủ là người Hoa, thấy bọn họ mặt mũi hòa nhã, trước khi đi còn tặng bọn họ một cây dù cũ để bọn họ có cơ hội bước đi dưới trời lất phất mưa.

Song, cảm giác lãng mạn như vậy không duy trì được lâu.

Trời tối dần, những ánh đèn màu rực rỡ lục tục sáng lên, tiếng nhạc ám muội phát ra từ loa của chốn ong bướm và gay bar, khơi dậy bầu không khí phómng đãng rạo rực trong lòng người.

Bọn họ càng đi càng lệch.

Mùi bùn ẩm ướt trong không khí dần dần khiến cho người ta cảm thấy hít thở khó khăn và nặng nề.

Ngõ nhỏ càng ngày càng hẹp, càng đi càng hoang vắng.

Không còn nền xi măng, chỉ còn con đường đất trải dài trở nên nhầy nhụa do mưa.

Hướng dẫn viên du lịch đã tới điểm cuối của chợ đêm này từ sớm.

Ông ta đang nhai trầu, kẹp một điếu thuốc lá chất lượng thấp bên tay phải, đứng bên đường thỉnh thoảng lại vẫy cờ.

Không có du khách nào bằng lòng ngoan ngoãn đi xem nghi thức “giáng đầu” thần bí kia theo chỉ thị của ông ta.

Du khách bình thường đã lập tức giải tán, người thì đến bến tàu ăn hải sản tươi, người thì đi mát xa trải nghiệm một đêm phong lưu.

Chỉ có những người chơi nhận nhiệm vụ mới nhất định phải tiến hành bước tiếp theo của trò chơi.

Bên cạnh hướng dẫn viên du lịch chính là quái nhân Thiệu Minh Triết bọc kín toàn thân không để lộ chút da nào.

Có lẽ hắn đã bỏ qua tất cả quá trình du lịch, theo sát hướng dẫn viên đi thẳng đến đây luôn.

Mục đích của bọn họ rất rõ ràng.

Ở cách hướng dẫn viên không xa có một chiếc lều bụi bặm.

Hoàn toàn giống y hệt với những thứ như “Mỹ nhân rắn”, “Mỹ nhân bình hoa”, “Cầu thủy tinh dự đoán tương lai” mà Lý Ngân Hàng nhìn thấy trong công viên trước đây.

Nói đơn giản thì tràn ngập hơi thở lừa đảo.

Lập Phương Chu đến không bao lâu thì đôi vợ chồng kia cũng chậm rãi đến nơi.

Hướng dẫn viên phủi mông, đứng dậy cảm thán một câu:

– Haiz, còn có sáu người khác cũng muốn xem nghi thức giáng đầu.

Thiệu Minh Triết lạnh lùng nói:

– Nhanh lên.

Rõ ràng hắn đã đợi đến mức mất kiên nhẫn rồi.

Là một NPC, tính tình của hướng dẫn viên cũng chẳng phải dạng vừa, sau khi liếc mắt khinh thường Thiệu Minh Triết, ông ta vươn bàn tay to như cái quạt nan ra huơ huơ trước mặt mọi người.

Thiệu Minh Triết không hiểu:

– Làm gì đấy?

Hướng dẫn viên nói như lẽ dĩ nhiên:

– Mỗi người 200 Baht tiền vào cửa.

Thiệu Minh Triết trên người không có một xu: …

Đôi vợ chồng trẻ tiêu xài hoang phí nên cũng chẳng còn một đồng: …

Hết chương 158

Lời tác giả:

Người sống ở không gian nhiều chiều hơn cũng có thể tiêu tiền hoang phí đến nỗi không mua nổi vé vào cửa nhận nhiệm vụ mà chết.

Ê-kíp chương trình: Mẹ kiếp! Mất mặt quá!

Cát: Chìa khóa mở cửa trong phó bản này: Lý Ngân Hàng đã lấy tên giả là gì?

------oOo------