Chương : Lý Tự Thành khởi sự

Hắn cùng hậu phi môn vòng qua càn vận điện, rơi xuống tú lệ sơn, đi tới mỹ nhân môn. Toàn thể tăng Đạo quan cùng tên đức Pháp Sư đều ở đây hành lang hai bên quỳ nhận. Sùng Trinh cùng hậu phi môn từ trong bọn họ xuyên qua, đi vào mỹ nhân môn, bước lên Bạch Ngọc điêu Long Đài giai, bính đến vĩnh minh trong điện ngồi xuống, chúng tăng khom người cúi đầu, hai tay tạo thành chữ thập, từ vĩnh minh điện bên trái, chúng đạo sĩ từ bên phải, phân hướng về lập đàn làm phép địa phương đi đến, liền một điểm tiếng bước chân cũng không dám phát sinh. Sau một chốc, từ vĩnh minh cuối cùng một bên truyền tới tiếng chuông, tiếng trống, bàn thanh, mõ thanh, kẻng thanh, đồng tiếng địch chờ chút, còn có hòa thượng đạo sĩ hao kinh thanh, hợp thành nghiêm túc trang nghiêm âm nhạc hợp tấu. Vương nhân trị đi tới Sùng Trinh trước mặt, khom người tấu nói: “Hoàng Thượng, mở tiếu.”

Sùng Trinh không lên tiếng, lập tức từ long ỷ đứng lên, mang theo cung kính tâm tình đi ra ngoài, chu sau, hai vị phi tử, các cung nữ cùng bọn thái giám, yên lặng theo sát ở sau lưng của hắn, vĩnh minh điện sau lưng là một tiểu viện, một màu hán Bạch Ngọc cửa hàng địa, có mười mấy cây ôm hết Thương Tùng cùng thúy bách, cầu cành ngang trời. Trong đó có một cây cổ tùng trên quấn vòng quanh Lăng Tiêu, ở xanh ngắt tùng lá điểm chuế tươi đẹp hồng hoa. Giữa sân đắp một toà cao to Bạch Trù kinh lều, kỳ phiên phiêu phiêu; Hoa sen trên bảo tọa cung cấp đàn hương mộc điêu khắc Thích Già phật Như Lai như. Lều ở ngoài huyền một hoàng đoạn hoành phi, trên đề: “Sắc xây tiêu tai, nhị khấu, hộ quốc, hữu dân, phổ độ chúng sinh pháp hội”.

Hậu phi môn tạm ở lại kinh lều bên ngoài, Sùng Trinh đế tiên tiến kinh lều, ở Thích Già trước lên hương, đốt hoàng biểu, lạy bốn bái, quỳ gối hoàng đoạn đệm quỳ trên yên lặng cầu khẩn, cầu Phật Tổ lòng từ bi, hắn tiêu diệt các nơi “Lưu kẻ trộm”, hàng phạt dân tộc Mãn Châu, đồng thời không muốn lại mưa, hạn, hoàng, dịch chư tai, phù hộ hắn vận nước hưng thịnh. Làm khấn thầm kết thúc thì hắn cảm thấy còn chưa đủ, lại đặc biệt cầu khẩn vài câu, cầu Phật Tổ cảm hóa trương hiến trung chờ thay đổi triệt để, thành thực quy hàng, đồng thời khiến quan quân đem lọt lưới Lý Tự Thành sớm ngày bắt được, diệt trừ Triều Đình hậu hoạn. Cầu mong gì khác Thần tâm thành, nhương tình hình tai nạn thiết, mặc dù không lên tiếng, nhưng không nhịn được yết hầu tắc nghẹn, nhiệt lệ mãn vành mắt. Cầu khẩn tất, hắn đứng lên lui sang một bên, nhìn Hoàng Hậu cùng các phi tử lần lượt đi vào lễ Phật.

Ở Sùng Trinh quỳ Phật trước thành kính cầu khẩn đương lúc, vương nhân trị ở lại kinh lều bên ngoài, cung kính đứng hầu hạ. Một cái Thái Giám đi tới bên cạnh hắn, để sát vào lỗ tai của hắn nhỏ giọng nói. “Tông Chủ gia, vương cầm bút có việc diện bẩm.”

Hắn quay đầu đi, nhìn thấy vương thừa ân vẻ mặt bất an đứng ở vĩnh minh cuối cùng, trong lòng không khỏi cả kinh. Hắn nháy mắt không cho vương thừa ân đi tới kinh lều phía trước, chính mình mau nhanh điểm mũi chân nhi đi tới, nhỏ giọng hỏi: “Cái gì khẩn cấp đại sự?”

Vương thừa ân được rồi lễ, từ trong tay áo móc ra công văn đưa cho hắn, nhỏ giọng nói: “Xin mời Tông Chủ gia chỉ thị, những này mười Vạn Hỏa gấp công văn có hay không hiện tại liền tấu Minh Hoàng trên?”

Vương nhân trị đem mấy phong công văn vội vã vừa nhìn, kinh hãi đến biến sắc. Suy nghĩ một chút, hắn đem công văn giao cho vương thừa ân, tiếng cười dặn dò nói: “Cầm lại cung đi, giờ khắc này vạn không thể để cho Vạn Tuế biết. Dù cho trời sập xuống, cũng phải chờ Hoàng gia đốt quá hương trở lại trong cung, chúng ta lại hướng hắn khởi bẩm.”

Vương thừa ân không dám nói gì, lặng lẽ đi rồi.

Từ có xây Phật Giáo pháp hội sân hướng về bắc, vòng qua giả sơn, xuyên qua có điêu lan Bạch Ngọc tiểu kiều, lại là một toà viên điện, mạ vàng Bàn Long trên tấm biển đề “Hoàn bích” hai chữ. Chu vi nước biếc vờn quanh, hoa và cây cảnh sum xuê, Thương Tùng mấy cây, thúy trúc ngàn can. Đây là Nam Cung cuối cùng cùng với tối u tĩnh địa phương, lại hướng về bắc mấy trượng xa là được che lấp hoàng ngói màu đỏ cung tường. Đạo vò thiết lập tại hoàn bích trong điện, gọi là “Sắc xây Tam Thanh phổ lâm, hàng yêu, phục ma, tiêu tai, nhị loạn tiếu vò”. Sùng Trinh đi vào hoàn bích điện, lễ bái Ngọc Hoàng Đại Đế, đốt Thanh cùng, theo thường lệ khấn thầm một trận, sau đó lui ra. Hoàng Hậu cùng hai cái phi với lần lượt thắp hương đi ra. Bọn họ đến vĩnh minh điện bên trong nghỉ ngơi, ăn điểm tâm, lên giá về Tử Cấm Thành đi.

Trở lại Càn Thanh Cung, hắn vừa đổi quá quần áo, bưng bát trà uống một hớp trà thơm, vương thừa ân đi tới trước mặt, khom người đem vài phần công văn đặt ở ngự án trên, khiếp đảm địa nói rằng: “Khởi bẩm Hoàng Thượng, trương hiến trung lại phản.”

Sùng Trinh tay của chợt run lên run, bát trà rơi vào ngự án trên, tiên ướt công văn. Hắn chính còn muốn hỏi tình hình cụ thể và tỉ mỉ, không ngờ vương thừa ân cúi đầu tách ra con mắt của hắn, lại nhỏ giọng nói rằng: “Theo Thiểm Tây, ba một bên Tổng đốc trịnh sùng kiệm phi tấu, Thiểm Tây cục diện cũng thay đổi.”

“Cái gì, trương hiến trung vào Thiểm Tây?” Sùng Trinh nhảy dựng lên hỏi, “Quan quân sao không chặn đường?”

Vương thừa ân đột nhiên lắc đầu, nói: “Không phải, Hoàng Thượng. Là Lý Tự Thành ở thương Lạc sơn một vùng khởi sự.”

Sùng Trinh hai mắt đăm đăm, cụt hứng ngồi vào cái ghế bên trong, qua đã lâu mới lẩm bẩm phun ra nửa câu nói: “Ta sớm chỉ lo lắng...”

Lại qua một trận, hắn mới hơi hơi trấn tĩnh, gọi vương thừa ân đem mấy vùi lò gấp dâng sớ đọc cho hắn nghe. Khi hắn nghe được hùng văn xán tấu nói đã mệnh tả lương ngọc, la đại chờ suất sở, dự quan quân “Truy kích và tiêu diệt” trương hiến trung, chính hậu tin chiến thắng, hắn lắc đầu một cái, dùng lỗ mũi cười lạnh một tiếng, đối với vương thừa ân nói rằng: “Cho hùng văn xán đáng chết này lão già tiếp theo Đạo nghiêm chỉ nghiêm trách, gọi hắn mang tội trông coi công việc, để xem hiệu quả về sau. Thảng nếu không thể đem trương hiến trung tiễu trừ, tăng thêm luận tội!”

“Tuân chỉ!” Vương thừa ân nhận lệnh.

Sùng Trinh lại nói: “Trịnh sùng kiệm bản trên nói thế nào? Nhanh niệm!”

Trịnh sùng kiệm trừ tấu Lý Tự Thành một lần nữa cây lên đại kỳ ở ngoài, cũng tấu nông dân trong quân dịch bệnh lưu hành, Lý Tự Thành cùng lưu tông mẫn chờ trọng yếu “Cừ khôi” đều ốm đau không nổi. Hắn còn tấu xưng hắn đã “Thân phó võ quan, đốc quân tiến vào tiêu diệt, không khó đem nghịch tặc một lưới bắt hết”, Sùng Trinh nghe tất, phảng phất nhìn thấy hy vọng mới, gật gù, rồi hướng vương thừa ân nói rằng: “Thay Trẫm nghĩ chỉ, trịnh sùng kiệm cấp tốc tiến vào tiêu diệt, không được sai lầm!”

Lại nói một bên khác, Diệp Thiên mang theo gió thu quân đi tới Hồ Quảng, một tháng không tới, Động Đình Hồ cùng bà dương hồ lưu Vực Nội lưu kẻ trộm đã bị hắn tận diệt, vừa chỉnh đốn thật Hồ Quảng sự vật, trương hiến trung phản loạn cùng với Lý Tự Thành quật khởi tin tức liền truyền tới.

Diệp Thiên cũng không có làm ra cái gì biểu thị, để tiêu Thanh ở Hồ Quảng một vùng chiêu binh mãi mã huấn luyện quân đội, chính hắn nhưng là một thân một mình lén lút đi hướng Nam Kinh.

Mười dặm Tần Hoài, mái chèo thanh ánh nến.

Kim phấn lầu, san sát nối tiếp nhau; Thuyền hoa lăng ba, mái chèo thanh ánh đèn tạo thành một bức như mộng như ảo mỹ cảnh kỳ quan.

Trên mặt sông, lui tới thuyền thuyền hoa đáp ứng không xuể, mỗi người đều mang đặc sắc đèn lồng tô điểm mặt sông, hơn nữa cái kia liên tiếp tươi đẹp sáo trúc thanh, huyên tiếng huyên náo, còn có dọc theo sông hai bờ sông mỹ lệ hồng oản nhi sao thủ làm tư mị. Thái, đem sông Tần Hoài son phấn Khí Tức diễn dịch đến rồi cực hạn.

Dạ du Tần Hoài, Diệp Thiên lập thân thuyền hoa đầu thuyền, quạt giấy nhẹ lay động, một bộ bạch y phiên phiên, nhìn cái kia đầy trời tỏa ra khói hoa, đọc đã mắt cái kia bị đèn đuốc ánh nhuộm đến năm màu rực rỡ thế giới, không khỏi lòng sinh cảm khái, tại đây binh hoang mã loạn niên đại, hay là chỉ có nơi như thế này vẫn phồn hoa như năm xưa.