- Ừm, bọn nó rủ vậy đó, sao, đi không Vy?

Nói xong lời mời của thằng Chiến lên rẫy nhà nội nó, tôi hồi hộp ngồi nhìn em ấy trả lời, đưa tay nhấp ngụm trà để giấu đi vẻ sốt ruột của mình.

- ……….! – Em ấy vẻ như đang suy nghĩ.

- Đi nhé? Cả bọn lận, vui mà? – Tôi hỏi tiếp.

- Để mình xem sao đã, mà đi xa quá! – Vy thoáng nhăn mặt.

- Có sao đâu, Nam… chở mà, lo gì! – Lúc này tôi đã chuyển sang giọng nài nỉ.

- Ừm….! – Vy ngập ngừng rồi gật đầu.

- Thế là quyết định đi rồi nhé! – Tôi mắt sáng rỡ.

- Ừa, hì! – Em ấy nhoẻn miệng cười.

Khỏi phải nói hôm đó tôi mừng đến cỡ nào, cứ như mình vừa bắt được vàng, vừa đạp xe về vừa nghĩ thầm trong đầu cơ hội “ hâm nóng tình cảm “ như lời thằng Chiến nói đã đến rồi, và cũng cảm kích và khá trông đợi vào cái vỗ vai của bọn thằng Luân:

- “ Yên tâm, bữa đi chơi tụi tao sẽ tạo điều kiện ày thể hiện tình cảm với em Vy! “

Suốt từ hôm đó đến ngày đi chơi, tôi cố gắng nghĩ ra những việc, những hành động, cả những câu chuyện mà tôi có thể nói, có thể gửi gắm tâm tư của mình vào đó sao cho thật tình cảm, để nói cho Vy biết rằng tôi vẫn vậy, chẳng có thay đổi gì cả. Có những lúc tôi lại tự mường tượng ra những hoạt cảnh mà Vy lại cười tươi với tôi, ngồi sau yên xe và đùa giỡn như ngày trước, và lại tự cười một mình. Dẫu biết rằng tôi đang đi đến giới hạn của tự kỷ ám thị, nhưng tôi vẫn cảm thấy vui, vì chí ít bây giờ tôi đã có một tia hi vọng được nhen nhóm lên vào buổi lên rẫy nhà thằng Chiến vài ngày tới.

Ngày cả nhóm đi chơi cũng đến, sáng hôm đó tôi hăm hở phóng qua nhà Khang mập:

- Nhanh đi mậy, tụi nó hẹn giờ có mặt kìa! – Tôi nhăn mặt khi thấy thằng này tóc tai bờm xờm, trên mặt vẫn còn rõ là đang ngái ngủ.

- Cái thằng điên, mới có giờ hơn, chạy sang nhà Vy có phút! – Nó sầm mặt.

- Kệ, nhanh lên mày! – Tôi hối thúc.

Gần giờ sáng, hai thằng tôi có mặt ở nhà Khả Vy, ngồi đợi một chút thì đã thấy em ấy bước xuống nhà:

- Hai người ngồi đi, mình lấy nước rồi ra! – Em ấy mỉm cười.

- Ừ, hì! – Tôi gật đầu, cảm thấy vận may của mình đã đến rồi.

Giây lát sau, thằng Chiến và Dũng xoắn dừng xe trước nhà, rồi đến nhỏ Huyền cùng thằng Luân bước vào, chốc sau lại đến Tuấn rách cùng thằng Quý nhập bàn trà nóng buổi sáng.

- Lên rẫy có gì chơi mậy? – Dũng xoắn hỏi lại cho chắc.

- Thiếu gì, ra suối chơi, rồi hái dừa uống, câu cá nữa nè, nhiều lắm! – Thằng Chiến tự hào nói.

- Sao hôm bữa mày nói có món gà nướng lu giữa rừng xanh nữa mà? – Khang mập nheo mắt.

- Ờ.. thì… dĩ nhiên là có chứ mậy, cứ lo hão! – Thằng Chiến lúng búng đáp, tôi tự dưng đâm chột dạ nhớ lại cái đợt ăn sinh nhật hãi hùng trên nhà nó.

- Làm sao giống như cái hồi sinh nhật trên nhà mày, lên đến nơi chưa chuẩn bị gì là mệt à nha! – Tuấn rách nhăn mặt.

- Chú cứ yên tâm, lần này anh bao tất! – Thằng Chiến khoát tay.

- Hi hi, tự tin quá, coi chừng bị ăn sập nhà! – Khả Vy tủm tỉm.

Cơ hội đã đến, tôi ngay lập tức chen vào hóng chuyện:

- Ừm, gì chứ mấy vụ ăn uống này là không thể bỏ qua được, ha? – Tôi vừa nói vừa đưa mắt sang nhìn Vy, ý chừng đợi em ấy vui vẻ gật đầu đồng tình.

Nhưng không, Vy chỉ thoáng cười rồi lại quay sang nói chuyện với nhỏ Huyền, mặc tôi chưng hửng và đầy hụt hẫng.

- Thôi, tí tính! – Thằng Luân lén đá chân tôi, thì thầm nói.

Tôi không nói gì, chỉ gật đầu ra hiệu đã hiểu ý, ừ phải rồi, cơ hội là ở buổi đi chơi kia mà, đừng có nóng vội mà hỏng việc. Lần này là đi chơi xa, tí nữa tôi chở Vy, thiếu bấy gì cơ hội mà tán chuyện chứ.

Nhưng người tính không bằng trời tính, khi mà cuộc đi chơi lại có thêm nhỏ Phương và chị đại Yên ù:

- Ủa, đi chơi xa mà không mua đồ ăn gì à? – Yên ù đưa mắt hỏi.

- Thì… trên nhà nội tui có mà! – Thằng Chiến đáp.

- Thôi, dám như hôm bữa sinh nhật ông lắm, lên đó mới nấu hả? – Nhỏ này trêu tiếp.

- Ừ… thì… lên đó câu cá rồi nấu lẩu chứ có gì đâu! – Chiến chủ xị lúng búng đáp.

- Nướng gà nữa mày! – Khang mập hùa vào.

- Ờ… dĩ nhiên! – Thằng Chiến nói tiếp, mà trông cái bộ nó cứ như sợ mất mật đến nơi.

- Thôi như vầy cho dễ tính, thằng Chiến dẫn nhóm nữ lên rẫy nhà nội mày trước, giờ nhóm nam bọn tao đi mua thêm đồ ăn vặt với nước uống. Mày lên rẫy rồi thì ngược đường xuống lại, bọn tao trên đường chạy lên gặp nhau là vừa! – Luân đội trưởng phân công.

Và thế là dù hoàn toàn đồng tình với ý kiến sáng suốt của thằng Luân, nhưng tôi vẫn rầu rĩ vì đã vuột mất cơ hội được chở Khả Vy trong một chuyến đi chơi xa, mất luôn cơ hội thổ lộ tâm tình. Tôi tay xách bịch nước ngọt mà trong bụng cứ rủa thầm mọi sự chỉ tại Yên ù ham ăn, thằng Chiến rủ chị đại làm chi để rồi giờ tốp nam phải è cổ ra mà xách lương thực phẩm lên phục vụ tốp nữ, mà chính yếu ra là tọng vào bao tử không đáy của Yên ù chứ ai đâu!

- Làm gì mà cái mặt mày thảm thế con? – Thằng Quý ngạc nhiên.

- Ờ, kệ tao mày! – Tôi trả lời phớt đời.

- Thôi, vòng đi hụt rồi thì tí lên đó chơi tha hồ mà thể hiện! – Thằng Luân vỗ vai tôi an ủi.

- Ừm, hi vọng vậy! – Tôi xuôi xị đáp.

Chốc sau, đám con trai bọn tôi bon bon nối đuôi nhau đạp xe trên quốc lộ A hướng ra Hàm Thuận Nam, cũng là hướng lên nhà nội thằng Chiến. Và tôi lại càng tiếc hơn nữa, khi mà sáng nay trời đẹp, không nắng cũng không mưa, mà chỉ dịu mát hữu tình với phong cảnh hương đồng gió nội xung quanh, cả đám vừa đi vừa cười đùa rôm rả. Nhìn sang hai bên đường là những cánh đồng lúa vừa được gieo mạ hãy còn xanh mơn mởn, và trên đầu là những tán lá bạch đàn đang phủ đầy bóng râm, tôi thấy thanh bình quá đỗi, bất giác nhớ lại cái hôm tôi tặng Vy một bông lúa vàng hái trên đường nhà Dũng xoắn.

- “ Hi, đẹp quá vậy! “

- “ Ừ, thì đẹp mới dám đem tặng chứ, hì hì! “

Nhớ lại lúc ấy, tôi không khỏi bồi hồi và thoáng buồn cho tình cảnh hiện tại của mình, có tình cảm hay không cũng chẳng rõ mà có rạn nứt gì không thì cũng chẳng biết.

- Ê, ê…tao nè! – Giọng thằng Chiến từ hướng ngược lại làm tôi bừng tỉnh mộng.

- Cái thằng trời đánh, vậy mà mày bảo gần hả? Nãy giờ chạy cũng gần mười mấy cây số rồi! – Tuấn rách hầm hố.

- Hê hê, đi chơi xa mà lại! – Thằng Chiến cười cười.

- Thế này chiều nay tầm giờ lo chạy về, chứ đường lộ mà đi trời tối dám hết thấy mặt trời ngày mai luôn quá! – Thằng Quý quệt mồ hôi nói.

- Nhóm nữ đâu rồi? – Dũng xoắn hỏi.

- Ở trên nhà nội tao đang nghỉ ngơi rồi, giờ tụi mình tới là vừa! – Thằng Chiến trả lời.

- Ừm, lẹ đi, tao đuối quá! – Khang mập thở dốc.

Bọn tôi theo sự hướng dẫn của chủ xị Chiến hoa tiêu, chạy thêm một đoạn nữa thì đến một khúc quanh, cả đám rẽ vào con đường đất đỏ trống hoắc.

- Sao… nhìn hoang sơ quá mậy? – Tôi chột dạ nhìn mấy cái nhà lợp mái rơm xung quanh, lụp xụp và có cả nhà sàn bằng gỗ.

- Thì khu này chủ yếu làm rẫy mà, kiếm đâu ra nhà lầu ày! – Thằng Chiến tỉnh bơ đáp.

- Ủa tới chưa? Tao có thấy rẫy riếc gì đâu? – Dũng xoắn ngạc nhiên.

- Sắp rồi, tới chỗ dốc kia thì xuống xe dắt bộ, đi thêm đoạn nữa là đến nhà nội tao, gần thôi!

Và sự thật chả phải là một đoạn gần như lời thằng Chiến nói, mà trái lại bọn tôi phải dắt xe đi bộ đến rã cả chân, hết lên con đường dốc gập ghềnh những sỏi đá, lại đến những khúc rẽ mà quanh đó toàn là cỏ cây hoang vu nhìn khô cằn và bụi bặm. Lại có lúc cả đám giật thót người thì bất chợt một con thỏ từ trong bụi rậm vụt ra, và lại càng điếng hồn hơn khi thằng Chiến tự dưng cúi xuống nhặt khúc cây lên và vừa đi vừa quơ loạn xị:

- Mày… làm trò gì thế? – Bọn tôi ngạc nhiên.

- Thỏ chạy ra khỏi hang tức là bị rắn rượt, tao phải cầm cây để phòng khi rắn tấn công! – Thằng Chiến bình tĩnh đáp.

- Rắn? Có cắn không? – Tuấn rách hỏi một câu đại ngu.

- Cắn sao không mậy, rắn lục cắn chạy nọc đó! – Chiến chủ xị nói tỉnh bơ.

- Cái… đệch….! – Đám bọn tôi không hẹn mà cùng giật bắn người lên.

Khang mập lắc đầu xuôi xị, nhìn cái mặt xanh như tàu lá của nó thì tôi đoan chắc rằng không chỉ riêng gì nó mà cả đám tụi tôi cũng đã bắt đầu thấy hối hận vì trót dại nghe lời cái thằng trời đánh thánh đâm mang tên Chiến, để rồi giờ đây mạo hiểm vác xác lên rừng và có nguy cơ làm mồi cho rắn dữ!