Kinh giao • Sườn núi Thập Lý

Đêm nay không có ánh trăng, rừng trúc tối âm u, Hán vệ nâng cao cây đuốc, mới có thể thấy rõ được đường nhỏ dưới chân. Từng cơn gió lạnh ban đêm thổi đến, cả sườn núi xào xạc tiếng trúc reo. Trời tối đen, một chút ánh sáng cũng không có, âm trầm đè xuống lòng người, lá trúc la đà xuống đỉnh đầu, càng tạo vẻ áp bách.

Hạ Hầu Liễm lặng lẽ mở đường, đi sau hắn là Thẩm Quyết, bước thấp bước cao. Còn lại chín Hán vệ đi xung quanh, cảnh giác từng tiếng gió thổi cỏ lay trong rừng trúc.

Không thấy tăm hơi Đường Thập Thất, ba ngày nay lật tung khắp thành đều không chút tin tức. Thẩm Quyết khuyên hắn không cần quá lo lắng, Già Lam tuy rằng biết có nội gián nhưng không nhất định phát hiện ra đó là Đường Thập Thất. Không chỉ Đường Thập Thất, danh sách toàn bộ gián điệp mà họ đang nắm giữ đều rút sạch . Rất có khả năng Già Lam triệu hồi toàn bộ gián điệp, để tra xét nội gián, tránh lộ càng nhiều tin tình báo. Nhưng Hạ Hầu Liễm vẫn lo lắng, thuê cả loạt thích khách tiếng tăm đi khắp nơi tìm kiếm, vẫn như cũ không thấy một góc áo Thập Thất.

Hắn cảm giác như quay lại năm mười bảy tuổi, tai vạ ập đến, mà bản thân lại mờ mịt vô thố, một chút biện pháp cũng không có. Quay đầu nhìn Thẩm Quyết, sắc mặt y tái nhợt như một bức tượng sứ, chạm một cái sẽ vỡ. Hạ Hầu Liễm biết trong lòng y đang lo sợ điều gì, nhưng Thẩm Quyết và Hạ Hầu Liễm không giống nhau, Hạ Hầu Liễm còn có thời gian rảnh rang ngồi một chỗ phiền muộn, y còn phải lâm triều, phê duyệt tấu chương, thẩm duyệt vô số sổ sách Lục bộ tam pháp tư đưa lên. Liêu Đông thổ phỉ loạn lạc, nội các tìm cách xoay xở quân phí, y mỗi ngày đều phải ngồi đó nghe các lão đầu tử cãi cọ lẫn nhau, hết cả nửa buổi, ngay cả thời gian để tâm hoảng ý loạn cũng không còn.

Đôi lúc có con gì đó nhảy qua bụi cỏ, tạo thành tiếng bõm. Bọn họ đi thẳng một đường về phía trước, Thẩm Quyết bỗng kéo Hạ Hầu Liễm, "Lui xuống phía sau, đừng đi trên cùng."

"Không sao." Hạ Hầu Liễm thấp giọng đáp.

Thẩm Quyết vẫy tay ra hiệu, mấy Hán vệ đến đằng trước mở đường. Lại đi vào một lối cụt, nơi tối tăm phía trước hiện lên một bóng dáng mơ hồ, tất cả mọi người ngừng lại, hán vệ quát một tiếng: "Ai?"

Một ngọn lửa xuất hiện ở phía trước, ánh sáng màu vàng cam chiếu lên gương mặt lão nhân. Lão nhân bị dây thừng trói chặt, miệng bị bịt vải, đầu bạc hỗn độn, ngực phập phồng, xuy xuy thở phì phò. Trên vai lão có một bàn tay ấn xuống, bóng người màu đen đứng phía sau, hai hốc mắt sau lớp mặt nạ trắng nhìn chăm chăm đoàn người Thẩm Quyết đi tới. Tay kia của thích khách đang cầm ngọn đuốc, ánh lửa nhảy nhót không ngừng.

Đới thánh ngôn cũng thấy Thẩm Quyết cùng Hạ Hầu Liễm, trên mặt lộ ra vẻ có lỗi.

Hạ Hầu Liễm hô một tiếng: "Tiên sinh!"

Thẩm Quyết kéo áo Hạ Hầu Liễm, đem hắn túm đến phía sau.

Tứ phía vang lên tiếng bước chân trầm thấp, ánh trăng nhô cao, tiếng gió nhè nhẹ, giữa những chiếc lá trúc đan xen luồng ánh sáng bạc lấp lánh. Đám thích khách như u hồn từ rừng trúc hiện ra, âm lãnh nhòm ngó Thẩm Quyết đang được đám Hán vệ vây quanh.

Hạ Hầu Liễm rút đao khỏi vỏ, ánh đao thê lương như nguyệt.

Nơi sâu nhất của rừng trúc, một người mặc áo choàng đen đi tới, mũ chùm che kín nửa mặt hắn, chỉ lộ một chòm râu trên đôi môi nhàn nhạt.

Con ngươi Hạ Hầu Liễm co rút, cánh tay giữ đao chầm chậm nắm chặt.

"Nửa đêm nửa hôm hẹn gia gia tới đây, là muốn cùng gia gia thương lượng đi." Thẩm Quyết thờ ơ nhìn bốn phía, lạnh lùng cười, "Đây là thành ý của Già Lam các người?"

Đoạn Cửu mỉm cười hạ thấp lưng, "Xưởng công nói đùa rồi, sao ta dám bất kính với xưởng công?"

Đoạn Cửu vỗ tay hai cái, ba thích khách dẫn theo ba thích khách khác tới, dùng đao áp bọn họ quỳ gối dưới ánh trăng.

"Đây là ý gì?" Thẩm Quyết hỏi.

Đoạn Cửu rút tẩu thuốc, gõ gõ lên đỉnh đầu một thích khách, "Đây là ba tên cầm đầu thảm họa diệt môn Tạ gia. Bọn chúng, là cống vật Già Lam dâng tặng Xưởng công."

"Lễ vật dâng tặng ta?" Thẩm Quyết nở nụ cười, sắc mặt bỗng biến đổi, giữa hai chân mày nổi đầy sóng gió, "Trói Đới tiên sinh, lại đem mạng thích khách tặng ta, lẽ nào vừa đấm vừa xoa sao, ngươi xem gia gia thành thứ gì ?"

"Xưởng công chớ nóng, tiểu nhân là kẻ sơn dã, khó tránh làm việc không chu toàn, vẫn xin Xưởng công thứ tội." Đoạn Cửu hai tay bắt chéo sau lưng chậm rãi nói, "Xưởng công cùng Già Lam ân oán rối loạn, quả thực khó giải. Xét cho cùng, cột móng đầu tiên vẫn từ án diệt môn Tạ gia mười ba năm trước. Xưởng công cát nhân thiên tướng, hồng phúc tề thiên, đại nạn không chết, còn lên đến vị thế ngày hôm nay. Tám năm qua, xưởng công đối ta Già Lam đuổi cùng giết tuyệt, Già Lam kẻ chết vô số, phàm thích khách rơi vào tay xưởng công, hơn phân nửa là chết không có chỗ chôn . Chẳng qua, tám năm nay, mặc dù xưởng công lo lắng hết lòng muốn dồn Già Lam vào chỗ chết, thế nhưng thế sự luôn không vừa lòng người, Già Lam ta vẫn an khang như lúc ban đầu."

Đoạn Cửu bát nháo nói một đống lời thừa thãi lại không nói vào trọng điểm, Thẩm Quyết tâm phiền ý loạn, hoàn toàn không còn kiên nhẫn, khóe miệng nhếch lên, lạnh lùng cười nói: "Ồ? Ngươi là đến để ra oai với gia gia? Vậy thì sao, trói Đới tiên sinh, ngươi liền cho rằng gia gia không dám động đến ngươi?"

Đoạn Cửu cười cười, ngữ khí vẫn hòa ái như cũ, "Là tiểu nhân nhiều lời . Nói ngắn lại, Đông Hán cùng Già Lam tám năm tranh đấu không ngừng, tử thương thảm trọng, song phương đều không có lợi gì. Cho dù tương lai có một ngày, Già Lam lấy được tính mạng xưởng công, cũng sẽ có xưởng công thứ hai, xưởng công thứ ba, oán báo oán bao giờ mới hết. Theo tiểu nhân thấy, không bằng xưởng công chịu lui một bước, cùng đám chúng ta thương nghị một phen, xem có cách nào để đôi bên đều vẹn toàn."

Sắc mặt Thẩm Quyết âm trầm, trầm mặc rất lâu cũng không lên tiếng. Đới thánh ngôn bên kia thần sắc lo lắng, dùng sức đẩy hai cái, thích khách phía sau lão nâng tay lên uy hiếp, cần cổ Đới thánh ngôn liền hiện lên một đường đỏ hồng, sau đó một đạo lưu quang xẹt qua, chảy vào lòng bàn tay thích khách.

Con ngươi Hạ Hầu Liễm ngưng lại giây lát. Là khiên cơ ti.

Đoạn Cửu vỗ vỗ tay, trừ thích khách đang áp chế Đới thánh ngôn, những thích khách khác hết thảy lui xuống, không thấy bóng dáng. Thẩm Quyết cũng phất tay, nói: "Lui về sau năm trượng."

Hán vệ đều lui xuống, chỉ còn Hạ Hầu Liễm đứng lại bên Thẩm Quyết. Đoạn Cửu nhìn về phía Hạ Hầu Liễm, cười nói: "Vị này chắc là tiểu Thẩm đại nhân đi. Nghe nói là một cao thủ đao thuật, còn từng cùng tên với Già Lam Hạ Hầu Liễm, mấy ngày trước vốn định thỉnh đại nhân tới Già Lam cùng Đới tiên sinh uống một chén trà, nào ngờ không có duyên, sự không thành, xin tiểu Thẩm đại nhân thứ lỗi."

Thần sắc Thẩm Quyết không đổi, "Các ngươi so với bốn năm trước xem ra lại càng có bản lĩnh , không những tra ra tên tuổi gốc rễ của gia gia, còn biết tên thật của hắn."

"Xưởng công có điều không biết, hiện giờ hắc đạo đồng lòng hợp chí, tình báo Già Lam còn cường đại hơn so với tưởng tượng của Xưởng công." Nụ cười của Đoạn Cửu càng thêm sâu, "Tiểu Thẩm đại nhân là tâm phúc của xưởng công, từ một phiên tử vô danh trở thành Đông Hán đại đương đầu, Già Lam tất nhiên phải càng thêm coi trọng. Tiểu nhân không chỉ biết tiểu Thẩm đại nhân vốn tên là Hạ Hầu Liễm, còn biết ngươi từng ở Thái Châu tòng quân tiêu diệt giặc Oa, một người địch tám mươi người, giặc Oa nhìn mà không dám tới gần. Nếu không phải vì diện mạo tiểu Thẩm đại nhân và Vô Danh Quỷ không có chút mảy may tương đồng, ta quả thực tưởng rằng, ngươi chính là phản nghịch mất tích đã lâu của Già Lam Hạ Hầu Liễm."

Tên khốn này đã bắt đầu nghi ngờ . Con ngươi Hạ Hầu Liễm ngưng trọng, quả thật, hắn có quá nhiều sơ hở. Nếu mạng lưới tình báo của Già Lam đã đến bước nhúng tay vào tất cả mọi chỗ, vậy thì bọn họ cũng có thể đụng đến cả chùa Tê Hà, đến lúc đó ngay cả bí mật thay hình đổi dạng của hắn cũng không giấu nổi . Được thôi , giấu không nổi thì không cần giấu! Hạ Hầu Liễm hắn không biết sợ qua cái gì, Già Lâu La cũng đã đánh rồi, còn sợ thích khách khác sao?

Hạ Hầu Liễm muốn cất tiếng, Thẩm Quyết nâng tay giữ hắn, sóng mắt đưa ngang trừng một cái, khiến Hạ Hầu Liễm ngậm miệng. Hắn yên lặng lui về, Thẩm Quyết ngẩng đầu nhìn Đoạn Cửu, lạnh lùng cười nói: "Hắc đạo thiên hạ đồng lòng hợp chí thế nào? Lẽ nào các ngươi là đang muốn tạo phản?"

"Xưởng công nghĩ nhiều rồi. Mong muốn của Già Lam, bất quá chỉ là an an ổn ổn buôn bán làm ăn thôi." Đoạn Cửu cười nói, "Chỉ cần xưởng công gật đầu một cái, thả lỏng trạm kiểm soát ở các châu phủ, lệnh Đông Hán đề kỵ ngừng truy kích thích khách Già Lam, biến chiến tranh thành tơ lụa, Già Lam không chỉ đưa Đới tiên sinh toàn vẹn về nhà, còn dâng lên đầu mấy thích khách trong thảm họa diệt môn Tạ gia, còn hàng năm tiến cống cho xưởng công một vạn hai bạc trắng. Nếu xưởng công thấy kẻ nào không vừa mắt, chỉ cần chuyển thư tới Già Lam, Già Lam cam nguyện vì xưởng công xuất đao, quyền sanh sát trong tay, toàn bộ dựa vào một ý niệm của xưởng công."

Thẩm Quyết tay nắm thành quyền giấu sau ống tay áo. Chấp chưởng Đông Hán lâu như vậy, vẫn là lần đầu tiên bị người ta thao túng. Trước giờ chỉ có y tính kế người khác, lần này lại để Già Lam uy hiếp. Cái gì gọi là giao dịch? Rõ ràng muốn ấn đầu y xuống bắt y đáp ứng, y dám nói một chữ "không", khiên cơ ti sẽ lấy mạng Đới tiên sinh.

Là y quá sơ ý, mải chiếu cố Hạ Hầu Liễm, mà quên mất Đới tiên sinh. Y đi đến bước đường này, điều kiêng kị nhất chính là bị người ta biết được điểm yếu của mình. Cuối cùng là bị chúng nắm thóp, ngoài đáp ứng thì không còn cách nào khác. Trong đầu Thẩm Quyết có trăm vạn suy nghĩ xoay chuyển liên hồi, hắc đạo thiên hạ đồng lòng hợp chí? Ban đầu Già Lam chỉ là hợp tác với hắc đạo, hiện giờ xem ra không còn như thế . Chắc Già Lam đã lợi dụng cực lạc quả để khống chế các bang phái, tên lùn Diêm La kia đã thành thiên tử trong bóng tối của Đại kỳ. Quả thực hoang đường!

Đới thánh ngôn giãy dụa đứng lên, khiên cơ ti thiếu chút nữa cắt lên cổ lão, thích khách giật mình hoảng sợ, vội đè lão xuống, thấp giọng mắng: "Không được nhúc nhích!"

Thẩm Quyết nhìn Đới thánh ngôn, Đới thánh ngôn ánh mắt lo lắng nhìn y. Y yên lặng đáp lại một ánh mắt, nâng tay đáp: "Chuyện lớn như vậy, tại sao lại để ngươi thương nghị với gia gia? Thật không dám đấu diếm, gia gia cũng có chút thủ đoạn, chuyện Già Lam các ngươi, gia gia cũng biết bảy tám phần. Diêm La của các ngươi gia gia đã sớm nghe danh, đáng tiếc chỉ nghe tiếng mà không thấy người. Gia gia tốt xấu cũng đường đường là Đông Hán đề đốc, một tay nắm ti lễ giam, sao, lẽ nào không xứng gặp Diêm La các người ?"

Đoạn Cửu đáp: "Xưởng công muốn gặp Diêm La cũng không phải không thể. Nếu xưởng công đáp ứng cùng Già Lam hợp tác, tất nhiên chính là khách quý của Già Lam, cho dù là Già Lam sơn đường, cũng sẽ mở cửa tiếp đón. Chỉ có điều hôm nay Diêm La thân thể không tốt, vẫn chưa thể trình diện, tiểu nhân bất tài, đứng đầu Bát bộ Già Lam, việc này cùng tiểu nhân thương nghị cũng có hiệu lực như nhau." Đoạn Cửu lấy từ cổ tay áo một cuộn giấy vàng, giao cho thích khách bên cạnh hắn, thích khách cầm lấy, đưa tới tay Hạ Hầu Liễm, "Nếu xưởng công đồng ý, chúng ta liền lập khế ước, xưởng công cùng tiểu nhân mỗi người một phần, ý xưởng công thế nào?"

Lập khế ước, ký tên ấn dấu tay, ngày sau nếu muốn lật lọng, chỉ cần khế ước này công bố thiên hạ cũng đủ để Thẩm Quyết thân bại danh liệt. Thẩm Quyết nhíu mi nhìn khế ước, từng câu chữ đều giống treo y lên đầu lưỡi dao.

"Thiếu gia." Hạ Hầu Liễm bỗng thấp giọng gọi y.

Thẩm Quyết cũng không ngẩng đầu lên, "Câm miệng, đừng phiền ta."

"Ngươi cũng có cờ trong tay." Hạ Hầu Liễm dùng thanh âm chỉ đủ hai người nghe, "Già Lam vẫn muốn bắt ta, ngươi đem ta giao ra đi, đổi lấy tiên sinh."

"A Liễm, " Thẩm Quyết hít sâu một hơi, định thần, giương mắt nhìn Hạ Hầu Liễm, gằn từng tiếng, "Đợi lát nữa ngươi dám mở mồm nói nửa lời, trở về xem ta xử lý ngươi thế nào."

Hạ Hầu Liễm: ". . . . . ."

Thẩm Quyết một lần nữa cúi đầu suy ngẫm, quyết không thể để điểm yếu cứ như vậy mà giao vào tay địch. Diêm La, Diêm La, y thấp giọng mặc niệm Diêm La thiên tử, cái kẻ đứng sau lưng Già Lam, lùn có một tấc, không nghĩ tới lại lợi hại như vậy. Diêm La nắm giữ cực lạc quả, chính là mạch máu của Già Lam. Cái tên lùn đó không chịu lộ diện, đến tột cùng là vì sao? Hay do thân phận của hắn, chính là tử huyệt của hắn?

Nếu có thể nắm được tử huyệt của Già Lam, khống chế lẫn nhau, ngày khác nói không chừng còn có một cơ hội lật ván cờ.

"Xưởng công, cân nhắc như thế nào?" Đoạn Cửu thúc giục nói.

Thẩm Quyết gập khế ước, lạnh lùng cười : "Muốn đáp ứng các ngươi, có thể."

Đoạn Cửu vuốt cằm đắc ý.

Thẩm Quyết vừa định tiếp tục nói chuyện, một tiếng quát chói tai bỗng nhiên truyền đến, "Khoan đã!"

Đoạn Cửu cau mày nhìn lại, thì ra Đới thánh ngôn đã ói vải nhét trong miệng ra. Đới thánh ngôn thấy hắn phát lệnh bịt mồm, vội hỏi: "Tính mạng lão phu ở trong tay ngươi, lão phu muốn giáo huấn đệ tử vài câu, để lão phu nói thì có làm sao?"

"Tiên sinh chờ về nhà giáo huấn cũng không muộn." Đoạn Cửu khẽ cười trả lời.

"Ngươi không cho ta nói, ta về nhà liền treo cổ tự vẫn." Đới thánh ngôn hoãn khẩu khí, lại tiếp tục, "Tạ Kinh Lan, ta treo cổ tự vẫn, khế ước này ngươi ký có tác dụng gì?"

Thẩm Quyết cắn răng, "Tiên sinh!"

Đoạn Cửu bất đắc dĩ : "Chỉ cần tiên sinh không tự sát, vậy thì nói đi."

Đới thánh ngôn nhìn phía Thẩm Quyết, ôn thanh cất tiếng: "Kinh Lan, ngươi đứa nhỏ này, tâm chí sao không kiên cường như vậy. Lúc trước lời ta dạy, ngươi đều đã quên rồi sao?"

Âm thanh của lão vẫn hòa ái ôn nhu như trước, nhưng lại chỉ bằng một câu này, liền làm cho Thẩm Quyết không thể đáp lời.

Vô luận như thế nào, khuất phục chính là khuất phục , cho dù ngày sau y tranh đấu thế nào, cũng không chôn vùi được sự thật y bán đứng triều đình, bán đứng đại kì. Nhưng y sao có thể trơ mắt nhìn thấy Đới tiên sinh đi tìm chết? Thẩm Quyết nắm chặt nắm đấm, nói: "Tiên sinh, xin lỗi. Sau này Kinh Lan nguyện cúi đầu chịu tội."

Đới thánh ngôn còn muốn mở miệng, Đoạn Cửu thở dài: "Tiên sinh, đừng nói lời khuyên nhủ nữa , ngươi đây là đang khiến người nào đó khó xử a!"

Đới thánh ngôn cười nói: "Được, được lão phu không khuyên nhủ. Vậy lão phu nói ngọn nguồn sâu xa của lão phu với Già Lam đi."

Đoạn Cửu hơi ngạc nhiên, "Ồ? Tiên sinh cùng Già Lam còn có ngọn nguồn?"

"Đúng vậy." Đới thánh ngôn nói với Đoạn Cửu, lại nhìn về phía Hạ Hầu Liễm, "Nếu lão phu đoán không sai, tên phản nghịch Già Lam Hạ Hầu Liễm là do lão phu đặt. Xin hỏi mẫu thân Hạ Hầu Liễm có phải là Già Lâu La năm Tuyên Hoà?"

Đoạn Cửu gật đầu, "Không sai, mẫu thân hắn chính là Già Lâu La đời thứ hai mươi tám, Hạ Hầu Bái."

"Vậy thì không sai , " Đới thánh ngôn nói, "Năm đó ta tới Giang Châu, trùng hợp bính kiến Già Lâu La ám sát Giang Châu Vương. Ta không biết lượng sức, đối kiếm Già Lâu La. Già Lâu La một chiêu đánh bại ta, nói nếu ta chọn tên cho kỳ tử, liền tha cho ta một mạng, tùy ý ta vẽ hình truy nã. Ta thấy lưỡi đao tên Hoành Ba, liền nhớ tới một câu thơ: "Thế hoành lục dã mênh mang ngoại, ảnh lạc hoành ba liễm diễm gian."

Hạ Hầu Liễm ngẩn ngơ, đây là một trong những bài thơ ít ỏi mà hắn thuộc, bởi vì mẹ hắn nói tên hắn được đặt theo bài thơ này. Hắn còn cảm thấy mẹ hắn thoạt nhìn chỉ biết đấu đá chém giết, thì ra trong bụng cũng có thi ca, nhất thời còn thay đổi cách nhìn với mẹ mình, không ngờ lại do Đới tiên sinh đặt cho hắn.

Đới thánh ngôn nói tiếp: "Tiểu Liễm đứa nhỏ này, ta cũng từng gặp qua. Khi Kinh Lan còn ở Tạ gia, Tiểu Liễm theo nó bái ta làm thầy. Đứa nhỏ này bản chất hồn nhiên, to gan lớn mật, rất có chí khí anh hung hiệp sĩ. Đáng tiếc tạo hóa trêu người, nhiều năm sau, ta nghe nói Già Lam Vô Danh Quỷ lộng hành, giết người như ma, nợ máu chất chồng, vạn lần không ngờ, thích khách này lại chính là Tiểu Liễm năm đó ."

Hạ Hầu Liễm sửng sốt, hơi hơi cúi đầu. Đới tiên sinh tâm tư trong sáng, chỉ dựa vào ba lời ba hoa của Đoạn Cửu, liền đoán được thân phận của hắn , còn biết che giấu cho hắn. Hắn nắm tay thành quyền, không hé răng.

Thẩm Quyết chau mày, không hiểu Đới tiên sinh tại sao lại nói ra điều ấy vào lúc này.

Đoạn Cửu lắc đầu thở dài: "Không ngờ Đới tiên sinh còn gặp qua Hạ Hầu Liễm, có điều, hắn sớm trốn khỏi Già Lam, không biết tung tích. Già Lam truy xét hồi lâu, cũng không có manh mối."

"Năm đó ta giảng bài, Tiểu Liễm bướng bỉnh, thường trốn học ra ngoài chơi, ta không nghiêm khắc răn đe, hắn đến nay mắc đại tội, ta cũng đáng trách." Đới thánh ngôn nhẹ nhàng thở dài, "Đoạn tiên sinh, ngươi có biết ' thế hoành lục dã mênh mang ngoại, ảnh lạc hoành ba liễm diễm gian ' câu tiếp theo ra sao