“Dọn dẹp đồ đạc đi chứ, Hiếu định để bừa thế này à?”

“Kệ đi, đằng nào mai cũng bày ra mà.” – Tôi khoát tay.

“Hiếu bề bộn quá.” – Nàng nhìn tôi khẽ lắc đầu.

“Con trai mà, kệ đi.” – Tôi nhún vai.

“Ừ thì kệ, mình đi về đây.”

“Ế. . .” – Tôi ngạc nhiên, nhìn lên đồng hồ lên thì thấy giờ là h hơn. Giờ mà nàng về thì vụ tối nay sao đây – “Sao Linh không ở lại rồi tối đi luôn.”

“Mình về, nay đi cả ngày rồi còn gì. Ít nhất cũng phải về để nói gia đình một tiếng, mà mình là con gái đâu thể tùy tiện như con trai chứ. Với lại dạo này mình cũng đi hơi nhiều rồi nên giờ mình phải về.” – Nàng nhìn tôi mỉm cười.

“Đi đâu mà hơi nhiều?” – Tôi cau mày hỏi lại.

Nàng chỉ nhìn tôi rồi khẽ lắc đầu, rồi cũng không nói gì.

“Ừa, vậy tối nay thì sao?” – Tôi bối rối gãi đầu.

“Thì h Hiếu đứng trước siêu thị Coop Mart bên Trần Hưng Đạo đợi mình là được rồi.”

“Ừa, thôi để mình xuống mở cổng.”

“Hì, cảm ơn nha.”

“Cảm ơn thì mình phải nói mới đúng, nay Linh giúp mình cả ngày rồi còn gì.” – Tôi khoát tay.

“Ừm. . .” – Nàng khẽ gật đầu, mặt lại hơi trầm xuống.

Tôi thấy thế thì im bặt, không dám hó hé gì nữa. Thầm than khổ rằng con gái thật khó hiểu, rồi cũng xuống mở cổng tiễn nàng về. Đóng cổng lại rồi tôi gãi cằm tính toán thời gian, rồi lại thở dài một hơi. Nàng hẹn h có mặt thì khỏi ăn cơm ở nhà rồi. Tôi tặc lưỡi đi kiếm bé Thảo.

“Thảo ơi, xuống nhà anh bảo.” – Tôi đứng giữa nhà gân cổ gào lên rồi tót lên cái võng nằm ườn ra đung đưa.

“Sao vậy anh?” – Thảo đi xuống hỏi.

“Tối nấu thêm cơm anh nha, anh về rồi ăn sau.”

“Ủa chứ anh lại đi đâu nữa?”

“Tối anh đi với Linh rồi, mà hẹn h nên để đi về rồi anh ăn.”

“Dạ.” – Thảo gật đầu rồi nhìn tôi soi mói.

“Sao thế?”

“Không có gì. . .” – Nó trả lời cộc lốc rồi quay người bỏ đi.

“Ế. . .” – Tôi trợn mắt ngạc nhiên.

Nằm lơ mơ một hồi rồi cũng đứng dậy chuẩn bị để tối còn đi. Từ nhà tôi ra siêu thị CoopMart bên Trần Hưng Đạo thì khoảng phút chạy xe đạp. Trước đây cầu chữ Y chưa sửa thì đi vù phát là sang quận , giờ nó chặn để xây lại nên phải đi đường vòng, xa hơn khoảng km. Tắm rửa rồi thay quần áo, xuống nhà nói với mẹ Hòa vài câu rồi tôi tót lên xe đạp.

Tính toán thời gian đi sao cho sớm một chút, vì lỡ đâu nàng đến trước thì không hay cho lắm. Nhưng mà lạy hồn đây là Sài Gòn chứ không phải như ở quê tôi, giờ đó mà đường phố đông nghẹt. Vật vã toát mồ hôi mới lết ra được đến Trần Hưng Đạo, rồi tôi đạp như bay đến điểm hẹn. Đến nơi thì thấy nàng đứng đó từ bao giờ. . .

“Xin lỗi mình đến trễ.” – Tôi gãi đầu gãi tai nói.

“Kẹt xe quá hả?” – Nàng nghiêng cái đầu qua nhìn tôi cười.

“Ừa, ai mà biết giờ này mà còn đông thế chứ. Ủa Linh tới lâu chưa?”

“Mình vừa tới tức thì thôi.”

“Ừa, ủa xe Linh đâu?” – Tôi nhìn quanh rồi ngơ ngác hỏi nàng, khi thấy nàng đang đứng mà xung quanh không có gì.

“Thì Hiếu nói là chở mình đi mà.” – Nàng nhíu mày hỏi lại.

“Ủa chứ Linh tới đây bằng gì?”

“Huy chở mình tới, hắn để mình ở đây rồi đi rồi.”

Tôi thầm rủa thằng Huy tới tấp, ai đời đàn ông con trai lại cắp mông đi, để người đẹp đứng bơ vơ ngơ ngác một chỗ thế này.

“Vậy giờ đi đâu?” – Tôi liếm môi hỏi.

“Hiếu rủ mình cơ mà, sao giờ lại hỏi đi đâu?”

“Mình. . . không biết đi đâu hết.”

“Vậy giờ đi kiếm gì ăn ha, rồi sau đó Hiếu đưa mình tới chỗ này. Chịu không?”

“Chịu liền.” – Tôi cũng chẳng cần quan tâm tới cái chỗ mà nàng nói là nó nằm ở cái xó nào, nghe thấy có chỗ đi là tôi gật đầu cái rụp.

Nàng nói tôi quay đầu xe lại, rồi vui vẻ ngồi đằng sau. Tay thì thỉnh thoảng chỉ đường, ngoài ra còn nhéo hông tôi liên tục vì tôi cứ đi một đoạn lại. . . ngước mắt nhìn gái mà không chịu để ý đường. Đến lúc mải nhìn làm suýt vượt đèn đỏ, rồi nàng bấu mạnh vào hông thì tôi mới hoảng hồn tập trung vào chuyên môn là lái xe. Lúc sau đến đoạn đường Trần Phú thì nàng chỉ vào một cái quán ven đường, nói tôi tấp xe vào.

Tôi nhìn qua thì thấy ông đầu bếp mập mạp, bụng to như thùng nước lèo đang đứng cầm cái chảo hất tung đồ ăn trong chảo lên rồi đỡ lấy, lửa còn bắn ra tung tóe mà chậc lưỡi khen ngợi.

“Nào dắt xe lên trên để đi chứ, nhìn gì vậy?” – Nàng khẽ đập vai tôi nói.

“Ừa. . .”

Để tạm xe đạp lên trước cửa của một nhà sát đó, tôi với nàng cũng lựa bàn ngồi. Nhìn cái tờ menu toàn là chữ. . . Hoa mà không có chữ Việt nào là tôi thấy choáng váng hết cả đầu óc.

“Hiếu coi rồi ăn gì thì kêu.”bg-ssp-{height:px}

“Ơ. . .” – Tôi ngơ ngác chỉ vào cái menu trước mặt.

Nàng nhìn vào cái menu rồi hiểu ra vấn đề, khẽ che miệng cười rồi quay ra đằng sau với lấy cái menu ghi tiếng Việt đàng hoàng. Tôi nhìn qua cái menu thì tặc lưỡi gọi mỳ xào dòn với cái lý do là nghe lạ lạ nên kêu thử.

“Hiếu ăn gì.” – Nàng nhìn tôi hỏi.

“Mì xào dòn đi.” – Tôi khoát tay

“Ừm. . .” – Nàng gật đầu rồi quay sang nói với con bé nhân viên. Tôi lại tiếp tục chóng mặt lần nữa vì nàng đang nói tiếng Hoa với con bé đó, con bé nhân viên thì gật đầu vài cái rồi cũng quay người đi.

“Linh biết tiếng Hoa à?” – Tôi nghi hoặc hỏi nàng.

Thay vì trả lời câu hỏi, thì nàng lại nhíu mày nhìn tôi. . .

“Sao thế?” – Tôi toát mồ hôi khi thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của nàng.

“Ôi. . .” – Nàng khẽ thở dài – “Hôm gặp ở nhà sách, mình có nói mình người Hoa rồi mà.”

“Ủa có hả?” – Tôi ngớ người.

“Hiếu có nói là họ của mình hơi lạ nên mình giải thích đó, nhớ chưa hả?” – Nàng nhìn tôi ngao ngán.

“Ừa xin lỗi, mình quên mất.” – Lúc này thì tôi cũng nhớ ra, cúi đầu ủ rũ nhận lỗi.

“Thôi bỏ đi, cũng không có gì cả.” – Nàng lắc đầu, nhưng vẫn nhìn tôi với ánh mắt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

“Mà nè, Linh qua kèm mình học thế này, vậy bài vở tuần sau thi cử thì sao?” – Tôi cắn răng nghĩ, lúc sau cũng kiếm được chủ đề để hỏi với hi vọng kéo dài câu chuyện. Nhưng tiếc thay. . .

“Mình chỉ cần ôn lại qua là được, đâu phải học đâu quên đó như ai kia.” – Nàng nhìn tôi trêu chọc.

“Ớ. . .” – Tôi ngu mặt ra, thầm than khổ rồi thắc mắc không biết sao tếu táo với lũ bạn thì cả ngày cũng được. Mà cứ trước mặt nàng thì toàn bị kê tủ đứng thế này.

“Hì hì.” – Nàng nhìn tôi rồi khẽ cười – “Đồ ăn ra rồi kìa. Hiếu thử xem người Hoa nấu ăn như nào nhé.”

“Ừa.” – Tôi gật gù rồi tập trung vào cái đĩa mì đầy ắp trước mặt.

Tôi dám thề rằng đây là quán bán mì xào ngon nhất mà tôi từng được ăn, cho đến hiện tại cũng vậy. Mì giòn vừa tới, nước sốt cũng vừa đủ ăn để không gây cảm giác ngán, và quan trọng hơn là. . . ngay trước mặt là mỹ nhân nên tôi lại càng khoái chí mà. . . ăn hùng hục. Nàng thì ăn nhỏ nhẹ như mèo, dù tôi đang cắm mặt vào ăn cũng biết nàng có lúc nhìn tôi mỉm cười.

Giải quyết xong đĩa mỳ tôi cũng no ngang cành không, vuốt bụng thở phào một cái rồi nhìn nàng. Lúc này đĩa mỳ của nàng. . .vẫn còn hơn phân nửa. Thế là tôi đành tặc lưỡi chống cằm nhìn sang đối diện đường, nhưng thực ra là đang. . . ngắm nàng. Nàng lại ngước lên nhìn tôi nhưng ngay sau đó nhận ra ánh mắt của tôi có vẻ không đúng thì cũng cúi mặt xuống, môi lại nở nụ cười nhẹ nhàng như có như không.

“Giờ đi đâu tiếp.” – Đợi nàng ăn xong thì tôi mở miệng hỏi.

“Đi lên đường Nguyễn Cảnh Chân đi.”

“Nguyễn Cảnh Chân.” – Tôi gãi gãi cằm – “Ủa lên đó có gì.”

“Đi ăn trái cây, hì.”

“Trái cây?” – Tôi cau mày nghi hoặc, thầm nghĩ trái cây thì ăn ở nhà cũng được. Cần quái gì đi vất vả thế.

“Thì cứ đi đi, đảm bảo Hiếu sẽ ngạc nhiên đó.”

“Ừa.” – Tôi gật gù, rồi cũng không cho là đúng.

Nàng khẽ vẫy con bé nhân viên, lại làm nguyên tràng tiếng Hoa khiến tôi lùng bùng lỗ tai, lúc sau con bé nhân viên ghi gì đó vào tờ giấy thì tôi mới hiểu ra là nàng gọi nó để tính tiền.

“Thôi để mình trả cho, coi như cảm ơn ngày hôm nay.”

“Chia ra đi, có gì đâu mà Hiếu cảm ơn từ chiều đến giờ thế !” – Nàng nhíu mày nói – “Nếu Hiếu cứ muốn vậy thì mình đồng ý thôi, nhưng lần sau mình sẽ không đi cùng nữa.”

Nghe nàng hù mà tôi suýt đứng tim, cũng không phản đối chính quyền nữa. Dù gì thì cũng không đáng bao nhiêu tiền cả, nhưng cũng khiến tôi cảm thấy vui vẻ được phần nào.

Và đúng là nàng không làm tôi ngạc nhiên khi ghé quán trái cây này. Khi nhìn thấy đĩa trái cây thì tôi mới thầm tặc lưỡi – “Đúng là thành phố, cái gì cũng nghĩ ra được.” Trước mặt tôi là đĩa trái cây thập cẩm, đủ thứ hoa quả, mỗi thứ cắt ra một miếng nhỏ. Sau đó là một lớp đá bào phủ lên trên, rồi trên cùng là một lớp siro sữa, nhìn cực ngon lành và bắt mắt.

Kết thúc màn ăn uống bằng thái độ cứng rắn quyết tâm trả tiền của tôi. Lúc đầu thì nàng cũng không chiu, nhưng tôi lại giở chiêu của nàng ra thì nàng đành gật đầu – “Nếu Linh cứ muốn vậy thì mình đồng ý thôi, nhưng lần sau mình sẽ không đi cùng nữa.”

“Thế tiếp theo là đi đâu?” – Tôi chống cẳm rồi lôi câu hỏi cũ rích đó ra.

“Giờ đi đến chỗ này với mình nhé.”

“Đi đâu?”

“Thì mình chỉ đường, Hiếu chỉ việc chạy thôi.”

Tôi lại chở nàng quay lại hướng Trần Hưng Đạo, thỉnh thoảng chỉ trỏ khắp nơi chọc cho nàng nổi cáu thì tôi lại cười ha hả.

“Thấy cái gì kia không?” – Tôi chỉ vào một cái cây nằm trên đường Trần Hưng Đạo.

“Cái cây, thì sao?” – Nàng nhíu mày hỏi.

“Sai, mình chỉ cái số ở trên cái cây cơ mà, có phải chỉ cả cái cây đâu.” – Tôi nhún vai nói.

“Hừ. Thế mà cũng nói.”

“Haha, tiếp nhé. Cái gì đây?” – Tôi. . . tiếp tục chỉ vào cái cây hỏi tiếp.

“Cái cây, có số ở trên thân cây.”

“Sai. Mình chỉ. . . cái nhà sách nằm sau cây cơ mà.” – Tôi cười phá ra.

“Hừ.” – Lúc này thì nàng cũng không nhịn được nữa, đưa tay nhéo mạnh vào hông làm tôi giật bắn cả người. Tôi cũng hết ham trêu chọc, đè nén cái hông đang đến nỗi đau nhe răng trợn mắt rồi guồng chân đạp theo hướng nàng chỉ