“… John • Pluto • Smith! Ngươi vẫn còn sống??!!!” Trên một chiếc du thuyền lớn neo trên bãi biển Long Beach, giọng nói đầy phẫn nộ của một thiếu nữ chợt vang lên lanh lảnh. Giọng nói này mang theo vẻ non nớt tựa như là tiếng của một đứa trẻ, nhưng thanh thúy tựa như tiếng reo của những chiếc chuông gió, đồng thời lại ẩn chứa sự dụ dỗ đầy mê hoặc của loài ác ma.

Chủ nhân của giọng nói kỳ lạ trên, hiện giờ đang đứng trên bãi biển, xung quanh là rất nhiều thuộc cấp đã ngã gục xuống, và gương mặt cô mang theo vẻ tái nhợt xen lẫn với sự phẫn nộ.

Đây là một thiếu nữ có hình hài thon gọn giống như là một đứa bé. Mái tóc dài mềm mại màu nâu sẫm, đôi mắt phát ra ánh đỏ đầy vẻ yêu dị, da thịt sáng bóng còn hơn cả ánh trăng đang treo trên bầu trời, vóc người tinh xảo đầy vẻ non mềm tới khó tin, cùng với dung nhan đẹp như thiên thần nhưng lại có sức quyến rũ tới tột cùng tựa như ma quỷ, tất cả những điều đó đều như đang muốn nói lên rằng: đây là một cô gái xinh đẹp chỉ có thể tồn tại trong truyện cổ tích.

Thế nhưng hiện giờ, cô gái nhỏ có dung mạo đáng yêu tựa như thiên thần nhưng lại có khí chất mị hoặc tựa như ma quỷ này đang phải đối mặt với địch nhân lớn nhất của mình. Cô dùng ánh mắt hung ác và thù hận để nhìn về phía một người đàn ông đang tiến lại gần. Người đàn ông này đang mặc một bộ hóa trang có chút quái dị tựa như bộ trang phục của những vampire quý tộc thời trung cổ.

“Một câu hỏi thật vô nghĩa! Chẳng phải chính mi cũng đã từng nói rằng ta là Pluto, vua của địa ngục sao? Chẳng lẽ mi cho rằng chỉ vì lần trước, mi có thể tiễn ta về địa ngục để ‘thăm nhà’ một lần là đã chiến thắng được ta? Nếu vậy thì mi quá coi thường ta rồi. Coi như ta có về thăm nhà một lần đi chăng nữa thì cũng chẳng có luật lệ nào cấm ta không được quay trở về dương gian để đi dạo thêm một lần. Ta là vua của địa ngục, cho dù ta có xuống địa ngục thì cũng chẳng có ai có thể cấm ta không được trở về trần gian đâu, bởi vì ta vẫn còn yêu thích chuyến du lịch của mình ở dương gian lắm.”

Dùng một giọng nói giễu cợt tựa như đang nói chuyện với một kẻ vô tri, vị Ma vương từ tốn mà bước tới gần mục tiêu của mình.

Có vẻ như vị ma vương được gọi là John • Pluto • Smith này là một người theo chủ nghĩa thần bí, bởi vì giống với những siêu anh hùng trong phim Mỹ, mỗi một khi xuất hiện trước mặt người đời, vị ma vương này luôn giấu kín diện mạo của mình đằng sau một tấm mặt nạ, hoặc là những vật có tính che chắn tương tự. Không ai có thể biết được diện mạo thật sự của vị ma vương này, thứ duy nhất mà anh để lộ ra trước mặt người đời là sức mạnh xứng đáng với danh hiệu ma vương của mình, cùng với một giọng nói đầy nam tính.

Và lần này thì trên đầu của anh mang theo một chiếc mũ sắt có hình dạng giống với chiếc mũ bảo hiểm của những tay đua xe, với phần kiếng ở mắt có hình dạng như là mắt kép của côn trùng. Thuận tiện nói luôn, ở trên đầu của chiếc mũ sắt còn có hai chiếc vòi dài đưa lên, điều này càng khiến cho cái đầu của John nhìn giống như cái đầu của hiệp sĩ côn trùng trong mấy bộ truyện tranh dành cho con nít. Xem ra vị vua này cũng là một người rất thích đùa dai với những sở thích quái dị.

Vung chiếc áo choàng tựa như là đôi cánh dơi của mình lên, John cứ thong dong mà tiến lại gần mục tiêu của anh. Những bước đi thanh lịch của anh khiến cho người ta liên tưởng tới những diễn viên ca kịch đầy kinh nghiệm. Ở dưới lớp áo choàng, John mặc một bộ phục trang nhã nhặn như quý tộc châu Âu thời kỳ cận đại, đó là một bộ áo quần cao cấp với thâm lam là tông màu chính.

Chiều cao hơi khiêm tốn và thân hình mảnh khảnh, John cứ đi những bước đi thong thả, thế nhưng theo từng bước chân thong thả của anh, uy thế vô biên của một vị vua cứ dần kéo tới và đè nặng lên cơ thể mảnh mai của thiếu nữ xinh xắn đang đứng đối diện.

Là ma vương thống trị nước Mỹ, cũng là campione xếp thứ tư trong số 10 campione đang tồn tại trên thế giới, sự tồn tại của John là hi vọng và cũng là tín ngưỡng của tất cả những người dân bình thường sống ở Los Angeles, nơi được biết đến như là chốn thủ phủ mà sự phồn vinh và suy đồi luôn tồn tại cùng với nhau.

Ở trong thành phố có thể xem như là trung tâm của vòng xoáy tội ác với vô số những tên tội phạm này, John là người anh hùng vĩ đại nhất chi phối thế giới bóng tối. Anh luôn là kẻ thù lớn nhất của những tà thuật sư, những kẻ đã bán rẻ lương tâm và đạo đức của mình cho quỷ dữ để nhận được sức mạnh ma quái vượt xa người thường.

Sở hữu sức mạnh ma thuật vượt trội so với tất cả các tà thuật sư, kết hợp năng lực biến hình sang những dạng phi nhân loại, John là ác mộng của tất cả những tà thuật sư có mặt ở Los Angeles. John là người đàn ông bất bại, kẻ chạy xuyên qua màn đêm hắc ám, kẻ gieo rắc phép màu, kẻ hóa thân thành người khổng lồ vô địch và bắn ra cơn mưa đạn phép thuật vào các tà thuật sư mỗi khi bọn họ muốn ló đầu ra làm việc xấu.

Đó là John • Pluto • Smith, người được mệnh danh là kẻ thống trị thế giới địa ngục, cũng là người anh hùng đã luôn chiến đấu cùng liên minh pháp thuật [ Vua Ruồi ] để bảo vệ lấy toàn bộ thành phố Los Angeles và người dân ở đây.

“Ngay cả việc ta có thể trở về từ địa ngục mà ngươi cũng không biết, vậy thì ta cũng chỉ có thể nói rằng ngươi quá ngu xuẩn và dốt nát, thánh tổ Asherah. Lần này, ngươi thua rồi. Thua vì sự dốt nát và ngạo mạn của ngươi. Cho rằng chỉ cần đánh lui ta một lần là đã có thể thắng được ta, thật đúng là ngu xuẩn.”

“A… ——! John Pluto Smith khốn kiếp! Tên campione ghê tởm!” Cô bé… Không! Hiện giờ thì nên gọi là nữ phù thủy, nữ phù thủy mạnh mẽ đang mở trừng con mắt mà dùng thái độ hung hăng để hăm dọa quý ngài ma vương đeo mặt nạ.

Cô bé phù thủy nhỏ con, người đang giằng co cùng với vị ma vương của thành phố Los Angeles, Asherah, cũng là một người có địa vị vô cùng siêu nhiên: cô là một thánh tổ.

Thân phận của một thánh tổ là gì, hẳn nhiều người cũng biết. Đó là một tồn tại siêu nhiên nằm ở vị trí cao nhất của thế giới phép thuật, là người có thân phận chí cao đối với các miko và các nữ phù thủy. Khi một nữ thần đất mẹ bị một người anh hùng thần thoại của [ Thép ] đánh bại và đẩy khỏi vị trí thần linh của mình, nữ thần đó sẽ sa đọa và trở thành một Thánh Tổ. Sáu năm trước, trong sự kiện chén thánh chấn động toàn Châu Âu, nhân vật chính của sự kiện là Guinevere cũng là một Thánh Tổ.

Mà hiện giờ, cô bé có vẻ ngoài xinh đẹp tựa như là thiên thần này cũng là một thánh tổ. Chỉ là khác với Guinevere, người vẫn luôn lang thang khắp chốn để tìm kiếm Vị Vua của Tận Thế, Asherah không thường lang thang khắp nơi mà chỉ tập trung hoạt động ở nơi cô chọn để xây dựng cứ điểm là nước Mỹ, cụ thể là ở Los Angeles.

Ngoài ra thì cô cũng là nữ phù thủy rất mạnh: cô là tổng soái của liên minh tà thuật lớn nhất nước Mỹ, liên minh [ Ruồi Vương ].

Bởi vì là một nữ phù thủy cực mạnh có địa vị thống trị trong thế giới bóng tối của nước Mỹ, cho nên, sự tồn tại của cô là sự tồn tại đối nghịch với người được gọi là ‘anh hùng’ như John • Pluto • Smith, cũng vì vậy mà ngay từ khi bắt đầu, cô và John đã luôn đối nghịch với nhau.

Hai bên đã từng xảy ra vô số những cuộc chiến đấu, và trong cuộc chiến lần trước, vị thần đất mẹ dựa vào đặc tính bất tử của mình đã đánh trọng thương và giết chết được vị campione được xem là người anh hùng của Los Angeles. Chỉ là cô không ngờ rằng, vị campione được gọi là John kia cũng có tính chất bất tử giống như cô, và hiện giờ, cô đã bị đánh lén vì yếu tố không ngờ đó.

“Mọi chuyện đã kết thúc… Asherah. Cuộc chiến định mệnh của chúng ta suốt bao năm qua, hôm nay là lúc để viết lên dấu chấm tròn hoàn mỹ cho nó.”

“Kết thúc? Không! Mọi thứ sẽ không kết thúc đơn giản như vậy! Đừng quá đắc ý, Smith!” Vị thánh tổ đã bị thương gào lớn, bàn tay cô vẫn đang che đậy lổ thủng còn đang không ngừng chảy máu ở trên ngực mình. Cho dù bị sấm sét bắn ra từ cây súng phép thuật xuyên thủng tim, thế nhưng Asherah vẫn chưa chết.

Thế nhưng chưa chết không có nghĩa là không bị gì, lúc này thì Asherah đã hoàn toàn quỳ gục xuống boong thuyền, dường như cô đã không còn đủ sức lực để mà đứng thẳng nữa. Máu vẫn đang tuôn ra không ngừng từ lỗ thủng ở trên ngực cô, và miệng cô thì đang ho ra máu một cách sặc sụa.

Hình ảnh này thật sự khiến cho người ta không thể kìm lòng được mà cảm thấy thương tiếc cho thiếu nữ có thân hình nhỏ bé.

“Bị đạn bắn ra từ cây súng phép thuật của ta trúng vào giữa ngay tim, cho dù cô có là loài Dị Xà với tính chất bất tử thì cũng không thể nào vãn hồi được thất bại của mình. Chiến thắng lần này thuộc về tôi, một lần và vĩnh viễn.”

Cây súng phép thuật với sức mạnh cực kỳ đáng sợ đã bắn ra viên đạn phép thuật đục xuyên bộ ngực của Asherah chính là vũ khí thường dùng của John.

Mặc dù có rất nhiều hạn chế khi sử dụng, như chỉ có thể bắn được sáu viên trong một tháng, và phải nạp năng lượng suốt một chu kỳ của mặt trăng, thế uy lực của mỗi viên đạn được bắn ra đều không thể chê. Viên đạn được bắn ra từ khẩu súng quỷ này có thể biến thành một con rồng có ánh sáng màu lam bay thẳng tới chân trời, xuyên qua những tòa nhà, hòa tan cả núi đá, và thậm chí có thể làm biến dạng địa hình.

Ngoài ra thì đường đạn của khẩu súng này có thể được điều khiển bởi người bắn, nó có thể truy đuổi kẻ thù theo ý muốn của người sử dụng. Và có lời đồn rằng, nếu như sức mạnh của 6 viên đạn có thể tập trung và nén lại cùng với nhau, chúng có thể tạo nên hỏa lực mạnh hơn gấp nhiều lần nữa.

Thánh tổ Asherah đã trúng phải viên đạn có sức mạnh như vậy.

“Đừng thỏa thuê trong tự mãn như thế, John Pluto Smith! Thiếp thân sẽ không để cho mọi thứ kết thúc như vậy! Đừng xem thường đối thủ của ngươi, hậu duệ của loài rắn bất tử! Hãy hiện ra đi, bởi loài Dị Xà bất tử! Nha ah ————!!”

Với đôi mắt đỏ rực phát ra những tia hung tàn tựa như ánh mắt của kẻ vừa sống mà bò ra khỏi địa ngục, Thánh Tổ Asherah trừng mắt nhìn về phía Ma vương với bộ đồ màu xanh đen và phát ra tiếng gầm thét chói tai. Mái tóc dài màu nâu sẫm của cô tung bay mà không cần gió, máu tươi cũng không ngừng thoát ra từ trên cơ thể của cô.

Với cơ thể nhuộm đầy máu tựa như loài ác quỷ đến từ địa ngục, Asherah dần bay lên và lơ lửng trên không trung. Theo máu tươi cứ liên tục thoát ra từ trên cơ thể cô, một bóng hình khổng lồ được tạo ra từ máu cứ dần dần mà xuất hiện; cuối cùng, một con rắn lớn khổng lồ, hình ảnh đại diện thường thấy cho những nữ thần đất mẹ thời cổ đại cũng đã hoàn toàn hiện ra trước mắt thế nhân.

Con rắn cổ xưa khổng lồ màu bạc đầy dữ tợn, sau khi được gọi ra từ thần thoại thông qua việc tế hiến dòng máu của Thánh Tổ, lập tức há miệng ra và phát ra tiếng gầm thét.

“Ta đương nhiên là sẽ không tự mãn và xem thường cô, bởi vì ta vừa dùng nó để đánh bại cô mà. Thế nhưng Asherah này, cô cảm thấy trò xiếc nhỏ nhặt này của cô có thể giúp cho cô qua mặt được ta sao?” Không một chút lo lắng, John • Pluto • Smith phát ra lời trêu đùa cứ như là anh đã sớm đoán được là mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy.

Hơi phất chiếc áo choàng của mình một cái, John mở miệng nói lớn. Những ngôn từ thần thánh phát ra từ trong miệng của John: “Sinh ra và chết đi, đó là vòng luân chuyển vô tận. Lấy tên của chúa tể địa ngục, ta ra lệnh cho mi: hãy giao cho ta tấm thân có thể xé rách cả mặt đất này. Hỡi đại địa, hãy vì ta mà dâng lên nơi chốn để ta đặt chân, vì ở nơi này, ta chính là pháp sư mạnh nhất.”

[ Archmage ]

“Oanh ————!”

Theo tiếng ngâm nga thần thánh của vị ma vương, cơ thể vốn mảnh mai và có chút nhỏ bé của anh lập tức trở nên dần to lớn. Biến lớn, biến lớn, lại biến lớn. Chỉ trong phút chốc, thân hình vốn có chút nhỏ thó của John đã biến thành một người khổng lồ có độ cao lên tới 15 m. Kiến trúc ở xung quanh có phần sụp đổ vì thân hình to lớn của John, toàn bộ chiếc du thuyền lớn mà John và Asherah đang có mặt có phần hơi trầm xuống thấy rõ vì trọng lượng gia tăng bất chợt.

Sở hữu một cơ thể cân xứng, làn da đen huyền như bầu trời đêm, người khổng lồ có khuôn mặt vẽ đầy những sọc ngang màu đen hoặc vàng.

Phủ khắp cơ thể người khổng lồ là những dải vải rực rỡ bao gồm đỏ, cam, và đen; ngoài ra còn có những chiếc lông vũ tươi tắn dị thường. Lúc này thì cơ thể khổng lồ của John tựa như đang mặc một bộ hóa trang giống như một con gà tây. Cái ống gỗ đeo trên lưng John có đựng vài mũi giáo. Vẻ ngoài kỳ lạ ấy mang cảm giác rất tương tự với một shaman (pháp sư, vu sư) của một tôn giáo nguyên thủy. (gần giống Huskar)

[ Archmage ] ( Đại pháp sư ) – đây là biến thân mạnh nhất của John • Pluto • Smith.

Trong nháy mắt, con rắn xưa khổng lồ màu bạc và đại pháp sư màu đen đã bắt đầu cuộc đụng độ với nhau.

“Thánh tổ Asherah, ngày tàn của ngươi đã tới rồi. Ta sẽ dùng chính đôi tay này để nghiền nát thần tính của ngươi. Chịu chết đi!” Nói xong, người khổng lồ lao tới và tấn công con rắn bạc.

Bởi vì vừa mới phục sinh xong thì đã bị đánh lén, hơn nữa vết thương đánh lén còn chưa lành, thiếu nữ thánh tổ dù đã biến thành hình dạng mạnh nhất của mình nhưng sức mạnh của cô vẫn không thể nào bằng được một nửa của cô khi cô còn khỏe mạnh. Bắt đầu cuộc chiến với tình trạng bất lợi đó, rất nhanh, cô đã bị Đại Pháp Sư đang trong trạng thái mạnh nhất của John đẩy vào tuyệt cảnh.

“Khốn kiếp! Đáng giận! Ngươi dám cản trở sự trở lại thiêng liêng của nữ thần đất mẹ vĩ đại sao, kẻ Diệt thần kia?” Thân hình mảnh mai chập chờn tại trên đỉnh đầu của con rắn lớn màu bạc, thiếu nữ thánh tổ phát ra tiếng bi hận oán hờn khiến cho người ta thương tiếc.

Thế nhưng, với thân phận là kẻ thù trời sinh của thiếu nữ, John sẽ không vì thế mà mềm lòng.

“Đừng giãy giụa vô ích nữa, Asherah! Lần tự bạo trước mà cô dùng để đánh lén ta, ngươi đã dùng hết tất cả bản nguyên long mạch mà cô tích trữ trong những năm qua rồi. Cô đã không còn cơ hội nào để lật bàn nữa. Lần này, [ Để hủy diệt ngươi, ta sẽ nói cho ngươi biết sự vĩ đại của ta: Ta – là kẻ thống trị tuyệt đối, sự tồn tại của thần dân là để cho ta sử dụng. Con người là nô lệ của ta – ta là ngọn gió giữa đêm đen, là kẻ cai quản mặt đất và bầu trời. Ta – là pháp sư cao quý nhất. ]”

Đây là ngôn linh. Là ngôn linh hủy diệt có thể tiêu diệt địch nhân và cả chính bản thân mình, là bí thuật biến thân chỉ được sử dụng khi muốn đồng uy vu tận cùng với kẻ địch.

Thân thể khổng lồ màu đen của Đại Pháp Sư đột nhiên phân giải thành những đám mây khói và nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh. Từ trong đám mây, vô số tia chớp cùng với tiếng sét đánh cứ liên tục vang lên và phóng xạ ra bên ngoài cho thấy sự hung bạo và tính hủy diệt không gì sánh được của nó.

“[ Ta là lưỡi rìu của màn đêm gọi tới sự kết thúc. Hỡi vị thần của sự sáng tạo và sự hủy diệt! ]”

Đám khói mây ẩn chứa những luồng điện quang, sau khi John kết thúc câu ngôn linh cuối cùng, lập tức biến thành một ngọn lửa có màu đen nhạt. Đây là ngọn lửa của sự hủy diệt, là biến thân chung yên mạnh nhất của John • Pluto • Smith.

Ngọn lửa màu đen, sau khi được tạo ra thì lập lức lan tới và bọc lấy cơ thể khổng lồ có màu trắng bạc của con rắn cổ xưa. Dưới sự thiêu đốt của ngọn lửa hủy diệt, thần tính của nó nhanh chóng bị đốt trụi.

“Ô ah ah ah ah ah ah ———— nha ah ah ah ah ah ——————!!!!!!!!!!!!!!”

“Hãy cùng cháy thành hư vô cùng với thân thể của ta nào, Asherah!”

Khi ngọn lửa đen tai ách bắt đầu thiêu đốt và tàn phá trên thân của Dị xà, bầu trời trên không của Long Beach bỗng nhiên được chiếu sáng bằng thứ ánh sáng có sắc màu kỳ lạ. Khung cảnh này có lẽ là dấu vết cuối cùng của [ Vua Ruồi ] trên trái đất và cũng đánh dấu sự thất bại của thánh tổ Asherah, thế nhưng, nó chỉ là dấu hiệu bắt đầu của vòng quay vận mệnh.

Gió của đêm nay thổi về phương đông, hai thế giới vốn không hề có liên hệ gì với nhau, rốt cục cũng có cơ hội để được cùng nhau gặp gỡ.