“A… Alice điện hạ? Vì sao ngài lại…” Vừa nhìn thấy mài tóc dài màu bạch kim của công chúa phù thủy, Erica lập tức giật mình mà bật người đứng lên.

Cũng không trách Erica có phản ứng mạnh như vậy, bởi trên toàn Châu Âu, nếu như bảo thánh kỵ sĩ Paolo • Blandelli của Italy là người có địa vị cao nhất trong số các kỵ sĩ, vậy thì đối với các nữ phù thủy, Alice chính là tồn tại cao quý nhất không ai có thể sánh bằng. Bất luận là thân phận, địa vị hay thực lực, Alice luôn là đối tượng được sùng bái của những cô gái trẻ như Erica.

Đương nhiên, so với khi chỉ mới thành danh trên phạm vi Châu Âu thì hiện giờ, Alice đã trở thành một người nổi tiếng trên phạm vi toàn thế giới (giới chú thuật nói riêng). Bởi vì hiện giờ, cô chính là một trong mười vị vương giả, được biết như là Campione thứ 7, đang đứng ở trên đỉnh của thế giới, Bạch Phi Alice.

Từ công chúa chuyển thành vương phi, địa vị và thực lực của Alice đều có sự biến hóa về chất.

Hiện giờ, hơn phân nửa lãnh thổ Châu Âu đều đã nằm dưới quyền thống ngự của Bạch Phi nương nương, chỉ còn lại một phần nhỏ là thuộc về quyền điều khiển của Hoàng Tử Đen Alexander. Nguyên nhân của hiện tượng kỳ lạ này thực ra cũng là vì một người, đó chính là vị vua mà Erica đang cam nguyện thần phục và hiến dâng tất cả của mình, Lord Samele.

Danh tiếng của Bạch Phi Alice cũng có bắt nguồn từ vị chúa tể này.

Đọa Thiên Vương Phi • Bạch Phi —— chỉ dựa theo nghĩa được ghi trên mặt chữ thì bất cứ ai cũng có thể hiểu được, vị công chúa kinh thế hãi tục đột nhiên không có bất cứ dấu hiệu nào mà trở thành campione có tên là Alice này chính là phi tử của Đọa Thiên Chúa Tể, mà Đọa Thiên Chúa Tể lại là một tồn tại vô cùng nổi tiếng có thể khiến cho tuyệt đại đa số các chú thuật sư đều phải dè chừng, cho dù đã biến mất thì cũng như vậy.

Bởi vì theo lời đồn, không, nên nói là tin tức xác thực, vị chúa tể này là người đã khiến cho vị vua thứ năm của thế giới là Hoàng Tử Đen Alec phải thật lòng cam bái hạ phong, là người đã tiêu diệt một trong tam trụ thần của đảo Crete một cách dễ dàng.

Mạnh mẽ, thần bí, suất khí, ưu nhã, dịu dàng… Đây là vị vua duy nhất có thể nhận được vô số lời tán tụng mà không có bất cứ một lời đồn thổi có liên quan đến ‘tội ác’ nào. Ngài ấy là đối tượng mong được phụng hiến của vô số kỵ sĩ cũng như là người tình trong mộng của hầu như tất cả mọi nữ phù thủy hoặc miko trẻ tuổi trên thế giới. Đây hầu như là một vị vua hoàn hảo không có bất cứ khuyết điểm nào.

Sáu năm trước, sau khi xảy ra sự kiện giao chiến với truyền thế bất diệt vương của Anh Quốc là Heretic King Arthur, vị chúa tể này đã đột nhiên mất tích, thế nhưng dù mất tích thì sự ảnh hưởng của vị vua này để lại cũng vẫn ảnh hưởng đến cách cục của thế giới, và những sự kiện có liên quan đến vị vua này vẫn không ngừng diễn ra.

Trước chưa nói đến việc công chúa Alice đột nhiên trở thành campione và lại lấy cái tên thể hiện vị trí phụ thuộc của mình với Đọa Thiên Chúa Tể là Đọa Thiên Vương Phi • Bạch Phi và ảnh hưởng đến cách cục của toàn Châu Âu, chỉ nói đến việc một vị vua mới khác được sinh ra sau Alice công chúa là kiếm vương của Italy là Salvatore • Doni cũng đã lại có thêm một lời đồn thổi khác về Đọa Thiên Chúa Tể.

Nguyên nhân là vì hai thần đồng xuất sắc nhất của chính Italy là Erica • Blandelli và Liliana • Kranjcar đã từng tự mình đứng ra cho thấy rằng cả hai đều vô cùng phản đối việc tổ chức của mình thuần phục với vị vua mới sinh của Italy chỉ vì trước đó, cả hai đều đã trở thành kỵ sĩ dự khuyết của Đọa Thiên Chúa Tể. Chỉ như vậy thôi thì cũng đã đủ để thấy là sức ảnh hưởng cùng với danh tiếng của Đọa Thiên Chúa Tể ‘nổi’ tới như thế nào rồi.

Hiện giờ, từ khi Lord Samele mất tích đến nay, theo như danh sách chính thức thì thế giới đã có thêm những 4 vị vua mới. Loại trừ Bạch Phi Alice không thể xác định được là khi nào trở thành campione, còn lại thì trong sáu năm qua đã có thêm 3 vị tân vương là đệ bát vương Salvatore • Doni, đệ cửu vương Erica • Blandelli, cùng với đệ thập vương Kusanagi • Godou

Chỉ là ở thời điểm hiện tại, không có ai trong giới chú thuật biết được một sự thật kinh khủng, đó là trong số ba vị vua mới này thì cả hai vị vua thứ chín và thứ mười đều là những người có mối quan hệ khá mật thiết với vị vua thứ sáu đang bị mất tích.

“Hiện giờ ta nghĩ là cô không cần phải dùng kính ngữ để xung hô với ta nữa đâu, tiểu thư của nhà Blandelli. Ta đã được nghe danh của cô từ rất lâu, thần đồng của Milan! Rất vui vì đã được gặp mặt! Hiện giờ, ở đây, ta xin được gửi lời chúc mừng chính thức của mình tới cô, mừng vì việc cô đã trở thành một vị vua mới, đệ cửu vương Erica • Blandelli.” Dùng nụ cười vui vẻ và cách nói chuyện ưu nhã, Alice chủ động biểu thị sự ca ngợi của mình đối với Erica.

“Người nên vui vẻ phải là tôi mới đúng, Alice điện hạ. Ngài chính là thần tượng của tôi, tôi vẫn luôn lớn lên trong những câu chuyện được nói về ngài. Thật không ngờ là có một ngày, Erica lại có thể được gặp ngài như vậy, đây quả thực là vinh hạnh cho tôi. Erica • Blandelli ở đây hân thán.”

“Ha ha ~ những câu chuyện của ta sao? Ta nghĩ đó sẽ là những câu chuyện không mỹ hảo chăng?”

“Sao có thể như thế? Mỹ danh của điện hạ đã được lưu truyền khắp giới chú thuật, sao có thể xuất hiện thứ mạo phạm ngài như thế?”

“Ồ! Thật sao? Vậy thì quả là tiếc nuối lớn, vì ta cũng rất muốn được biết xem những lời đồn không tốt về ta sẽ trông như thế nào. Có đôi khi đó cũng là một niềm vui trong cuộc sống.”

“Lòng dạ và ánh mắt của điện hạ thật rộng rãi.”

Tựa như khuê mật đã quen nhau từ rất lâu, Alice và Erica ưu nhã mà bắt đầu cuộc trò chuyện một cách lưu loát. Nếu chỉ nhìn vào không khí hòa hợp và quen thuộc của hai người, ai cũng sẽ cho rằng hai cô gái vẫn đang cười nói với nhau này hẳn phải là chị em tình như thủ túc, thế nhưng sự thật là trước đó hai người thậm chí còn chưa gặp mặt nhau lấy một lần. Có đôi khi, năng lực giao tiếp giữa hai cô gái với nhau thật sự rất kỳ diệu.

Trong khi ở bên kia, hai cô gái đang trò chuyện với nhau vô cùng vui sướng, thì bên này, vua của các cô là Itsuka Ken đang phải dựa vào ghế salon với gương mặt có chút buồn bực, cậu thở dài: “… em còn muốn ta giải thích điều gì nữa? Ta thật sự không cảm thấy là có gì đáng để phải giải thích cho một việc đương nhiên và quá là bình thường. Chẳng lẽ em cho rằng hai người đang có tình cảm với nhau không nên phát sinh bất cứ chuyện gì, và rằng nếu xảy ra chuyện gì đó thì điều đó lại là rất xấu sao?”

“Không! Thế nhưng thân là vua, trước đi đạt được dã tâm của mình thì không nên đi cân nhắc đến việc đó!” Khom người đứng ở một bên, Alter bình tĩnh mà dâng lên gián ngôn.

Nghe vậy, trên miệng của Itsuka Ken nở một nụ cười khó hiểu, cậu nói với Alter: “Dã tâm? Ha ha, nếu vậy thì thật đúng là mỉa mai. Em hoàn toàn không hiểu gì, và hình như ta vẫn chưa từng nói cho em biết dã tâm lớn nhất và duy nhất của ta là gì đúng không, Alter?”

“Chưa! Thế nhưng tôi cho rằng nó có liên quan với Heretic God!” Alter bình tĩnh nói.

“Từ khi nào mà em có ảo giác như thế? Là sau khi ta gặp Godou lần đầu tiên sao? Nếu vậy thì, Alter, em sai rồi! Sai vô cùng nghiêm trọng!”

Thoáng kinh ngạc, Alter nhìn về phía Itsuka Ken, cô không ngờ rằng chủ nhân cô lại phủ định suy đoán của cô một cách triệt để như vậy.

“Ngồi xuống trước đi, Alter! Ta nghĩ là cũng tới lúc nên nói cho em biết về dã tâm lớn nhất của chủ nhân em. Ta thật không ngờ là tùy tùng trung thành và thông minh nhất hiện giờ của ta lại có thể đoán sai được dã tâm của ta một cách nghiêm trọng như vậy. Đây hẳn cũng xem như là lỗi của ta chứ nhỉ?” Itsuka Ken cười nói.

“Không cần! Đứng như thế này là được rồi!”

“Ngồi xuống đi! Đây là lệnh! Nếu em còn đứng như thế thì ta không nói cho em đâu!”

Thấy Alter không có phản ứng, Itsuka Ken tiếp tục nói: “Thân là servant của ta và cũng là kỵ sĩ trưởng của ta, em thật sự không muốn biết dã tâm và mộng tưởng lớn nhất của ta sao? Hay em cho rằng mình không cần phải biết?”

Nhìn vào đôi mắt màu hổ phách của Alter, Itsuka Ken đã nhận thấy được là sâu bên trong, lời nói của mình đã khiến cho mặt hồ tĩnh lặng ở trong lòng của Alter bắt đầu nổi sóng, mặc dù rất nhỏ.

“Lựa chọn của em là gì, Alter? Là trở thành một kỵ sĩ hiểu ý và có thể đứng ở bên cạnh ta, hay là trở thành một thanh gươm lạnh lùng vô cảm chỉ được ta rút ra khi ta thấy cần thiết để chém sạch mọi kẻ thù mà không cần phải biết ý của chủ nhân? Thậm chí nếu em chọn trở thành một thanh gươm của ta mà không thể hiểu được ý của ta thì tối đa em cũng chỉ có thể trở thành một tiêu hao phẩm mà chẳng bao giờ có thể trở thành một thanh ái kiếm…”

Được rồi! Đã không cần phải nói tiếp nữa, bởi vì nữ vương bệ hạ đã khéo léo mà ngồi xuống bên cạnh Itsuka Ken.

“Tốt! Nếu em đã chọn như vậy rồi, vậy thì trước khi ta nói lên dã tâm của ta, ta muốn biết về ý nghĩ của em trước, Alter.”

“Về điều gì?”

“Về truyền thuyết của chính em. Ta nhớ được là trong truyền thuyết của em, có một nhân tố rất là mấu chốt để góp phần dẫn đến mọi việc, đó là vương phi Guinevere đã có mối quan hệ bất luân đối với kỵ sĩ giỏi nhất của kỵ sĩ bàn tròn là Lancelot, sau đó vì nhiều nguyên nhân khiến cho cả hai cùng phản bội King Arthur. Ta muốn biết ý nghĩ của em một cách nghiêm túc về việc này. Vì sao khi đó em lại bằng lòng tha thứ cho mối quan hệ này để rồi dẫn đến kết cục bị phản bội?”

Nghe được lời của Itsuka Ken, sắc mặt của Alter lập tức trầm xuống, trong mắt cô bắt đầu lóe lên những tia sát ý lạnh lẽo đến tận cùng.

Nhìn Alter đột nhiên lộ ra sự thù hận, Itsuka Ken cảm thấy vô cùng nghi hoặc, nhưng đồng thời, cậu cũng cảm thấy là nó rất chi là nhức hết cả ‘trứng’.

Trong Fate series, mối quan hệ giữa Saber và Lancelot thật sự có chút vi diệu. Đầu tiên, Lancelot là kỵ sĩ xuất sắc nhất luôn hầu cận bên cạnh Alter và thay cô lập nên vô số công lao hãn mã. Ngoài ra, vì ổn định tình hình trong nước, Alter khi đó, với thân phận là vua của nước anh, đã kết hôn với Guinevere, nói theo nghĩa nào đó thì đây chỉ là một cuộc hôn nhân chính trị.

Vậy cũng tốt thôi! Vua mà, có vô số cuộc hôn nhân chính trị thì cũng chẳng là gì, huống hồ hiện giờ chỉ có một. Thế nhưng, điều đáng tiếc xảy ra đó là, Alter, thực tế là Arturia, cũng chỉ là một cô gái, một nữ tính giống như Guinevere, và vì thế nên có thể nói là mọi bất hạnh, cay đắng và cô đơn đều đổ ập lên đầu của Guinevere khi đó. Một cô gái đang tuổi thanh xuân mới lớn, mang lấy một chút mơ ước với vương thượng mà được gả vào cung, thế nhưng kết quả xảy ra lại là vĩnh viễn phải ở lại một mình trong chốn thâm cung lạnh lẽo phí hoài tuổi xuân của mình. Đây quả thực là một hình phạt tàn khốc nhất đối với một cô gái trẻ.

Khi đó, thân là hầu cận xuất sắc nhất và trung thành nhất của King Arthur, Lancelot rất dễ dàng nhận ra được việc này, và vì thế Lancelot sinh ra sự thông cảm đối với Guinevere, rồi từ đó mà phát sinh quan hệ gút mắc. Đến cuối cùng, theo như lẽ tự nhiên, hai người đã hoàn toàn lâm vào trong tình yêu mà không hề hay biết.

Khi hay biết việc này, Saber hoàn toàn không cảm thấy giận dữ, mà ngược lại, thân là ‘khuê mật’ của Guinevere, Saber thật sự rất vui mừng thay cho vương phi trẻ tuổi. Cô đã thầm chấp nhận việc này và tha thứ cho Lancelot, chỉ là, giấy không gói được lửa, cuối cùng thì mọi chuyện cũng vỡ lở ra. Mặc dù lúc đó, Saber đã biểu hiện ra rằng mình tha thứ cho Lancelot, thế nhưng cô lại hoàn toàn không hiểu được tâm trạng của Lancelot.

Thân là kỵ sĩ và hầu cận trung thành nhất của vua, vậy mà lại phản bội vua khi dan díu với hoàng hậu, Lancelot bị dằn vặt bởi cảm giác của tội lỗi. Giả như khi đó, Saber chịu mở lòng mình một chút, hoặc thậm chí chỉ là gợi ý cho Lancelot hiểu được một chút về ý nghĩ thật sự của cô về mối quan hệ giữa Lancelot và Guinevere, có lẽ Lancelot sẽ nhẹ lòng hơn nhiều. Tối thiểu thì Lancelot sẽ không phải tự mình dằn vặt nhiều như vậy, để rồi đến cuối cùng, Lancelot đã phát điên và tự làm tê liệt mình bằng cách đắm chìm trong thù hận.

Chỉ là King Arthur thật sự không hiểu lòng người, cô cứ mãi luôn cho rằng tất cả mọi người đều giống cô, đều là những thánh nhân khôn ngoan đầy chuẩn mực, vì thế, hành vi tha thứ nhưng không hề có bất cứ sự giải thích nào của cô đã vô tình xúc phạm đến Lancelot. Nói theo nghĩa nào đó thì hành động của Saber khi đó đã phản bội Lancelot, khi mà cô chỉ cho phép bản thân được sống như một kỵ sĩ mà không cho phép Lancelot được giữ lấy tư cách kỵ sĩ của bản thân, mà nhất là khi cô lại là vua của Lancelot, vua của các hiệp sĩ. Đây quả thật là một sai lầm không thể tha thứ được!

Cũng vì thế mà cho đến cuối cùng, Lancelot vẫn luôn tự mình chìm đắm trong cảm giác của tội lỗi đã lựa chọn phản bội King Arthur, bởi vì thứ Lancelot mong muốn thật sự không nhiều. Anh chỉ muốn được chết trên tay của vua, với tư cách là một kỵ sĩ và cũng là tội nhân nên được trừng phạt khi đã làm vấy bẩn vinh quang vị vua của mình, chỉ là cho đến tận khi đó, Saber vẫn không hiểu.

Đây là câu chuyện đã xảy ra ở trong Fate, truyền thuyết của King Arthur và cũng là truyền thuyết của Alter. Chỉ là nếu như dựa theo truyền thuyết này, Alter hẳn sẽ không nhìn có vẻ vô cùng thù hận như hiện tại mới đúng, cho dù là đối với Lancelot hay Guinevere.

Thế nhưng, nói theo nghĩa nào đó thì dường như biểu lộ lúc này của Alter cũng chẳng có gì là không đúng. Không nên quên rằng lúc này, Alter đang có mặt ở đây là một tồn tại được dung hợp từ Heretic King Arthur và hắc hóa ngô vương.

Nói về Heretic King Arthur, theo như truyền thuyết thì vị vua này đã bị vương phi và kỵ sĩ của mình phản bội sau khi đại thắng trở về, cũng vì vậy mà hắn mới ngủ say trong lý tưởng hương Avalon để chờ ngày được đánh thức. Khi được tỉnh lại, hắn sẽ bắt đầu việc báo thù của mình bằng cách giết sạch tất cả ‘ngu giả’ trên thế gian và những kẻ phản bội, đây là ý tưởng của Heretic King Arthur.

Theo lời của virus đại thần thì trong quá trình dung hợp, Alter đã hấp thu lấy linh hồn cũng như là ký ức của Heretic King Arthur trước kia, nói vậy tức là trí nhớ của cô… hẳn là ký ức thuộc về Heretic King Arthur? Hay nên nói là cả hai mặt đều có ký ức, thế nhưng ký ức mới sẽ sinh ra ảnh hưởng đối với ký ức cũ của Alter? Nếu vậy sẽ xảy ra chuyện gì? Hơn nữa, người được dung hợp và kéo đến từ Fate lại là hắc hóa Ngô Vương, nói vậy chẳng phải…

“Kẻ phản bội —— Phải Chết!”

“Ây…”

Đang lúc Itsuka Ken muốn vỗ trán vì đáp án mình mới vừa nhận được này thì những lời kế tiếp của Alter lại khiến cho mọi việc trở nên có chút… tế nhị.